口气，喃喃说著：“只是暗了点，没事的。”医生要她在开始恐慌之际，马上往实际的方向想──黑暗不会吃人，她随时可以离开，没什么好害怕的。

唯有面对，才能克服。“只是比较暗而已，没事的……”她喃喃念著咒语，跨出脚步，循著方才汪怀玮出去的方向走。

对母亲的付出从没有得到回报，母亲永远冷眼看她，像看著一个和她无关的小东西。她渴望从母亲身上得到认同和关爱，母亲却给她无尽的疏离和冰冷，教她坠入近二十年的恶梦，以为一生再也无法挣脱……呼吸开始不稳，脚步也踉跄起来，咒语的上半句、显然不足以支持她摆脱内心根深抵固的恐惧，她遂喃喃加入下半句，“他在，他会来找我的。只是比较暗而已，没事的。有他在，他一定会来找我……”直到遇见他──在她还无法相信任何人之前，是他先伸出手，即使她害怕伤害而抗拒著，他始终没有离去，甚至对她许下永远的承诺。

黑暗漫漫，而那一端，有他在等她。她终于愿意正视心底渴望被爱的寂寞，是他允诺的“永远”推了她一把，踏出自我的局限。

转个弯，已近出口，暮色中可见他忧虑的脸庞在见到她后霍然明亮，喜悦地张开双臂，背光的身形嵌在光亮中，像一幅世界上最美的画。

她不自觉加快脚步，开始跑起来，毫无犹豫地冲出隧道，扑进他怀中。

“还好吗？”汪怀玮顾不得一旁学弟艳羡的目光，急著上下审视她。

“我很好。”她紧拥著他，深嗅著他身上阳光的气息，耳语道：“我喜欢你。”

“我知道。”他目光转柔，更搂紧她。

他带来光明，他就是光明……无所不入的光啊，她还能逃到哪里去呢？

“你要去南部？”

“这是兽医系的传统，兽医系和南部一家大型动物医院合作，每年都会让大三的学生过去实习。”下了公车，汪怀玮挽著邢双萎，沿骑楼走著。

“要去多久？”

“三天。下礼拜五的课不上，搭车南下，礼拜天晚上再回来。”汪怀玮看她一眼，“你也一起去吧。”

“我？”邢双芸一怔，“我不是兽医系的学生埃”“说是实习，其实只是观摩，跟课堂上学到的理论相互印证，也算是一趟教学旅行。老师说想趁机带朋友、家人去玩也可以，不过只限晚上的空闲时间，而且费用得自己负责。”他微笑，“就当你抽中了南台湾免费三日游，下礼拜五早上收拾好行李，和我一起去玩吧。”

他知道她缺乏安全感，所以想尽量陪在她身边吧？祁双芸心头涌起幸福的暖意，却摇了摇头，“不了，你去就好。”

“为什么？你有别的约会了？”他立刻一脸哀怨，语气开始泛酸，“不会是和前天到你们系上演讲的那个律师学长吧？”

邢双芸惊讶万分，“你那天有去听演讲？”他若有出席，应该也看到她了呀，怎么没来找她？

“学校举办优秀校友回校演讲的活动，我每一场都有去听埃你们那位学长，听说是年收入上千万的红牌律师？他演讲时还请你担任引言人，不是吗？”

“引言人本来是大四的学姊，但她那天临时感冒失声，所以找我代替。”呀，原来他吃醋了？她一笑，认真解释，“不，我不和你去南部跟学长无关，因为我不是兽医系的学生，去了只会让你分心，而且我期末有个小论文要交，下礼拜得泡图书馆找资料呢。”

“不是学长约你去图书馆？”

“不是。”大概是演讲结束后，律师学长和她多聊了几句，感谢她临时接下引言人的任务上让演讲顺利进行，却被他看见了。她微笑，悄声耳语，“第一，学长有未婚妻了；第二，不管谁约我，我都不会答应的，因为我有你了埃”忽然领悟，“你是在报复我之前怀疑你和学姊的事吗？”

“说报复太严重了，我只是提出一点小小的抗议而己。”他闷声说著，“你不相信我。”

“我若真的不相信你，就不会提出来跟你说了。”他显然还是难以释怀，她轻捏著他掌心，柔声道：“对不起，我以后不会再提了。”

“知道我为什么从不告诉你，薄荷糖在哪里买的吗？”

“因为你怕我蛀牙？”

“不是这个原因。”他笑了，继续拄前走，带著她经过了几个店铺和住家。

这段路她走过许多次，因为“广海盟”旗下的撞球场就在这条路上，她以前常搭公车来这里枚阿美子，最近则是陪著怀玮去他打工的动物医院。

他过了街口，拉著她进了一家杂货店。

店很小，卖的东西却不少，摆放得很整齐，有一般商店卖的饮料、零食，也有蔬菜、鸡蛋，是都市中已经很少见到的传统杂货店。

“小朋友，又来买糖果了？”店内只有一个满头银发的老太太，满脸皱纹，看来至少有八十岁了，笑咪咪的面容很是和蔼。不等汪怀玮回答，她拿下架子上的塑胶罐，里面满满装著绿色薄荷糖。

“嗯，今天也买一百元。”他摸出皮夹，看了惊讶的邢双芸一眼。

老太太抓出糖果秤重，又看了邢双芸一眼，以肘推推汪怀玮，悄声问：“你妹妹？”

他摇头。

“你常来买糖，是买给她吃的？”

见大男孩点了点头，脸蛋微红，老太太会意地笑了，又抓了一大把糖放进已秤过重的袋子里，朝他眨眨眼，低声笑著，“这些就免费送你。要好好对人家埃”脸色微红地离开杂货店后，邢双芸频频回头看。

“我没想到你是在那家店买的。”她曾经过那家杂货店无数次，却从没停下来过。

“高中时，我……第一次跟踪你来这儿，就注意到那家店了。那时因为口渴，进去买饮料，看见架子上的薄荷糖似乎很好吃，就买了几颗。”

“其实你可以告诉我店在哪里，我自己来买就行了埃”“告诉你之后，你就不需要我了。”汪怀玮微笑，低头看著袋子里一颗颗的绿色圆球，“你没什么特别的兴趣或嗜好，我想不出要怎么引起你的注意，好不容易发现你喜欢这种糖果，虽然店就在撞球场附近，我也不能告诉你，因为……你一旦知道了，就不必等著每回和我见面的时候，才拿到一、两颗，也就不会……常常想到我。”

“所以你把找当成鱼，放了饵钓我上钩？”泪意又涌上眼眶，让眼前腼腆而深情的脸庞有些模糊。不只她害怕，他也是呵，可他却选择了不变的付出与等待，若她始终不愿接纳他，那将伤他多深？

“我只是想在你我之间，至少保留住一条联系的线。”高二那天在他家厨房谈过之后，她始终对他采取逃避的态度，多亏了这些小小的糖果，担任他每次与她见面时的开场白，以甜味软化了她的防备。

“现在又为什么愿意告诉我了？”

“因为你收下熊猫，让它们在一起了埃收下就不可以退回哦。”他环住她的腰，顽皮地眨眼，“可惜我找不到拿著薄荷糖的熊猫，只找到啃竹子的。”

她噗哧笑了，泪珠同时滚出眼眶，她以手背擦去，“真是的，我最近越来越爱哭了。”面对深情的眼神，她一时赧然，赶忙遮住自己的脸，“别看，我哭起来很丑。”

“不，”他拉开她的手，“没人比你哭得更美了。”他只手捧住她脸庞，细细揩去泪痕，泪水与细致如瓷的肌肤，温热地引发他一向含蓄的情感。

她微微一震，因为颊上温柔抚触的指忽然换成了唇，他轻轻吻去每一颗泪。她阖上眼，微颤地感受那细密而珍惜的吻，白睫毛缓移至颊上、唇畔……直到她尝到意外的咸味，刚意会到那是自己的泪，他温软的唇已覆上了她的。

他吻得很轻，虽青涩，却像春天第一场雨丝般温柔，千回百转地眷恋著。她试著回应，像一株冬眠许久的嫩芽，笨拙地抖开蜷曲的叶，终至完全舒展，沐浴在雨中……而后雨丝渐歇，阳光带来暖意，诱人地邀请她敞开更多，她遂轻启双唇，让那温煦的暖意轻巧探入，渐转为炽热，教人心醉地纠缠……一切渐渐平静下来，她气息不稳地睁开眼，眼前深邃的眼瞳如星子闪烁，“你……”才吐出一个字，他拇指却拂过她的唇，抹去她言语的能力。

羞涩冒出了头，将她白皙的容颜染成一片瑰红，而他沙哑的嗓音则教她想找个地洞钻──“在鬼屋里，你……吻了我，对吧？”尝到她唇间凉凉的薄荷味，此刻他完全确定了。

“我……”她双颊如火，想逃，无奈被他抱在怀里，只能老实承诏，“你靠得好近，我只是想试看看，没想到真的……以后不会了。”

他轻叹，“我不是怪你主动埃”心里还满高兴她主动的，可他宝贵的初吻就这样草率地在一条乌漆抹黑的隧道里献出去，不甘心哪！幻想过浪漫晚餐、携手散步，酝酿绝佳气氛，结果一条未完工的鬼屋隧道就完成了一切！

“不然呢？”他似乎相当扼腕，让她不解。

“嗯咳。”突如其来的轻咳打断残余的旖旎气氛，两人同时转头，就见穿得一身黑的女孩站在两公尺外。

“阿……阿美子……”邢双芸呐呐无言，粉颊热得要烧起来了。

“我不想打断你们，不过我有事赶著走，正好被你们卡在这里。”甘纱美语调平板，眼眸隐藏在墨镜下，看不出情绪，“正好在这里碰到你，省得我还要跑去学校找你。”从口袋里摸出一个精致的银蓝色短柄，雕有对称的几何花纹。

汪怀玮皱眉，“那是什么？”他不太喜欢这个黑道老大的女儿，一来觉得她戾气很重，二来双芸几次遭遇到危险都是因为她，连带地让他不相信她给的东西。

甘纱美按住短柄一侧，放开时短柄迅速展开，露出锐利的刀锋。“是蝴蝶刀。”递给邢双芸。

她惊喜地道：“要送我？”

“我不能保护你，至少让你可以保护自己。看在你两次都保护了双芸的份上，”甘纱美斜了一脸不苟同的汪怀玮一眼，手再次伸进口袋，“这个送你。贝瑞塔随身刀，钛合金握柄，不到十五公分，很适合带在身上。”

“我不需要。”汪怀玮脸都快黑了。带这种东西去学校，人家还以为他准备谋杀谁哩！

“送给你不是因为你需要，是让你保护双芸。本来想送你几把枪，但我想你不会用，万一走火伤到双芸就糟了。”言下之意就是走火毙了他自己倒没关系。甘纱美硬把刀塞到他手中，同时注意到他手上提的东西，“那是什么？”

“薄荷糖。”邢双芸接过袋子，抓了一把给好友。

“我知道是薄荷糖，是在附近的杂货店买的吧？”

“嗯，刚刚去买的。”连阿美子也知道那家店，她怎么从来没注意到？

“你也吃？”甘纱美看著汪怀玮剥开糖纸，墨镜下的眼流露一抹诧异。

“不行吗？这是我买的。”他鼓起双颊，连塞了几颗进口中。好好的旖旎气氛被两把刀割得七零八碎，要多吃点糖平衡一下。

他一连吃了好几颗，直到嘴里再也塞不下，才嚼著糖果斜了甘纱美一眼，显然希望她赶快走，别打扰他们俩。

甘纱美看向邢双芸，“你没告诉他？”

她一睑茫然，“什么？”

“你忘了？有一天我们闲聊的时候，我告诉过你埃”甘纱美自行剥了一颗糖，含进口中，上下扫了汪怀玮一眼，“男人吃薄荷糖会阳萎，你不知道吗？”

“来了。”汪笙听到电铃声，跑去玄关开门，“哥、双菩……”“怎么？”汪怀玮注意到小妹脸色不对，随即看见父亲和魏胥列坐在客厅里。

“没有啦。”汪笙绞著手，瞄了邢双芸一眼，“他们……在谈打官司的事。”

邢双芸明白汪笙是怕她为难，浅浅一笑，“没关系，我也差不多该回家了。”

“拉斐尔”与汪笙她男友的个人工作室正在打官司，她身为“拉斐尔”的大小姐，确实不适合待在这里。

“既然来了，就进来坐一下吧。”汪父淡然道：“怀玮，我下午让佣人买了水果，放在冰箱里，你去切一盘来。”

“我不饿。”察觉父亲似乎有意将自己与邢双芸隔离开来，汪怀玮警觉地握住她的手，挡在她身前。

“谁问你饿不饿？家里有客人，快去切水果来招待人家。”

“我……”看见小妹使了个眼色，暗示有她在，老爸绝不敢动邢双芸一根寒毛。犹豫一下，又捏捏邢双芸的手，汪怀玮才走进厨房。

有汪家小公主护航，犹如免死金牌在身，老爸就是有通天本事，也抵挡不了最钟爱的小女儿向他一瞪的打击。

“这么晚回来，和怀玮去哪里了？”一等两个女孩坐下来，汪父立即针对邢双芸发问，口气尽量平和，表情也不敢狰狞，只有眼底藏著杀气。

“怀玮教授的朋友开的动物医院收了一批流浪狗，我和他过去帮忙。”怀玮始终没让父亲知道他在兽医院打工，她也帮著隐瞒。和他在一起，她早有心理准备，早晚要与不喜欢邢家人的汪父正面交锋。此刻她坦然微笑，没有丝毫畏惧。

“听说你只