——我就知道你在外面给我乱来！”徐母那一副精明样的脸正气得发抖。“你为何不多学学你妹妹？你瞧她多乖、多听话又多上进，你想她那么辛苦去上演员训练班是做什么？”

“我……”徐培茜真的不知该怎么做。

其实从名字看来，她就该死心，她的名字是赔钱的谐音，而“青霞”二字就含有妈的许多期许，期许妹妹像电影红星林青霞般光芒万丈。所以自有记忆起，不管她再怎么努力，都讨不了妈欢心。

“还不是为了哪天能光宗耀祖当大明星，以给咱们好日子过嘛，你听到她有一句怨叹没？”徐母根本无意叫她发表言论，兀自晃着两只肥手抢白。

“她……”徐培茜盯着指在鼻尖上的鸡毛掸子。

“哪像你？不过是靠你养一下家，你就跩啦？居然敢把野男人带回家来丢人现眼？”连珠炮的数落与叨念令人没有半点儿插嘴的余地，徐母接着夸张地捶胸顿足。“我怎么那么歹命？你要我如何向你死去的阿爸交代？”

“我没有……”此控诉太大了，她可担当不起啊！

“没有？”徐母怒火中烧，鸡毛掸子上的藤条已举到预备位置。“啊现在全村人都晓得我的大女儿不要脸，和流氓搞七捻三，而且那家伙还浑身是血地找到家里来要人。”

“不是啦，妈……”知道邻居太太热心的厉害了吧。阿康只是鼻青脸肿、绑了几处绷带，满天飞的谣言传至妈的耳里就成了那样，到了明天，她怕不已是黑社会的地下情妇喽。

听到这儿，康德总算了解他竟是整件事的导火线。才在衡量自己该不该露面时，徐母的藤条已不留情地挥出。

“还说不是？”她怒气冲冲，下手丝毫没有迟疑。“我今天非要把你打死，省得给厝边笑咱们没家教！”

“哎呀……妈……”随着鞭笞的落下，徐培茜发出哀呼，吃痛的身体忍不住缩来缩去。

“你以后敢不敢再说谎？敢不敢？”徐母边打边骂。

这种全武行的场面和对话，几乎是二三天就会上演一次，围观的邻人早就屡见不鲜，但康德长那么大尚是初次碰到，整个人都傻了，好半响才回过神来。

“住手！”他箭步护在徐培茜的跟前，翻手抓住徐母再次扬起的藤条，并沉声喝止；嗓音不大，却有着使人不得不服的威严。

“哗——”众人包括徐培茜在内，均为他倒抽一口气。

谁人不知徐母在发飙时要闪远一些，否则她届时会一块揍，现场就有不少人曾吃过亏。

“阿康，不要！”徐培茜担心他遭牵累，于是恐惧地想要推开他。

明白她颊上、臂上的瘀青是怎么来，而在她身上或许还有更多更多时，康德便有道不尽的心疼，说什么都不愿让她继续受罪。

他依旧稳如泰山地直视徐母。“有话为什么不好好讲？”

“你哪棵葱呀你？”想不到有人敢管闲事，徐母惊疑之际，口吻非常不逊地瞄着这座忽然冒出的墙。

旋即发觉她把颈子仰到最大角度，仍瞥不到对方的面庞，不禁惶畏地松掉鸡毛掸子，中年发福的躯体连连退了好几步。“嗄？”

“我不是流氓，你女儿也没和我搞七捻三。”康德的态度从容不迫。

“好哇，原来就是你！”好不容易望到他的脸，徐母强做镇定状，脚却不听使唤又退了两步。

虽然他受伤的容貌颇为吓人，不过真正令她害怕的是他炯炯有神的目光，亮得教她猛眨眼避开。

“伯母，你好。”康德彬彬有礼地微笑。

瞄瞄一旁看好戏的邻居，再思及适才的窝囊，徐母大感颜面扫地，这火气跟着又冲上顶。

“好你的头啦，我在教小孩关你啥屁事？”她忿然咆哮，向前试着用力抽仍抽不回被他握住的鸡毛掸子，气就更旺。“我警告你喔，你再不滚一边，小心我连你一起打。”

所有的视线一致移至康德的身上，越靠越过来的大伙皆屏息以待，瞧他要如何逢凶化吉？

“甭管我，你快走。”徐培茜更是猛扯他的衣角乞求。妈是说到做到，他才出院，可别等会儿又得赶去挂急诊。

康德投予要她放心的眼神，再转向徐母做简单的自我介绍，那慢条斯理的模样，似乎并不当周围的剑拔弩张是一码事。“我叫阿康，是新来的工人。”

“阿康……”徐培茜张口结舌。给他工作这事儿，她正愁不晓得怎么向妈谈起，如今他贸然讲出来也罢。

“新来的……工人？！”徐母揪着纹得细细的柳眉，歪着身子朝他后面的女儿怪叫。

“他……”徐培茜嘴才张，徐母已又发难。

“你现在翅膀长硬啦，可以私自做决定了啊？工人要请就请？”徐母索性放弃抢鸡毛掸子的念头，她再度退到安全距离，伸臂指着徐培茜吼斥。“你眼里有没有我这个老母？这家是你作主还是我作主？”

“到底‘又’怎么啦？”一长相与徐培茜酷似、但多了几分艳丽的时髦女子，拨开人群大摇大摆走了进来，满脸尽是不屑。

“不是呀，青霞，”徐母立刻软着语词，拉着她的手，想寻得她的支持。“你来评评理，你姐姐她……”

聒噪的声浪猝地在她的瞪视下住了嘴，徐母讷讷的神色仿佛做错事的小孩。

“嗯？”婀娜地拨着大卷染红的长发，徐青霞接着斜睨那些观众，赶人的意思相当明显。

“我……突然想到还有事，我先走啦。”邻长马上说。

“哎呀，都这么晚啦，我该回家做饭了，免得我老公下班回来饿肚子。”隔壁的王太太随后喊着。

“瞧我这老糊涂，我差点忘了要买酱油。”对面的孙妈妈也喊。

大伙于是摸摸鼻子做鸟兽散，徐青霞这才啐道：“我人尚未到村口，就听到你们在这里吵吵闹闹，是嫌咱们家的笑话不够多吗？你们有没有考虑到我？你们不要做人，我还要呢。”

“还不都怪你姐嘛。”徐母嘟嚷，把责任推得一干二净。

“对不起。”徐培茜低垂蜂首，默默承担一切罪过。

“哼。”徐青霞不耐烦的抿唇，接着大咧咧地一下睨着康德，半点也不懂得要矜持。“你刚刚说，你叫阿康？”

嗯……撇开脸上的伤不看，他的体格挺不错呢，虽说瘦，肩与胸部却很厚实，那一块又一块的凹凸肌肉比她认识的任何男人都养眼。

“是。”康德大方地接受她的审核。想必此位即是徐母开口、闭口直夸不已的妹妹吧？她一瞠目就能让徐母臣服，并让邻居哄然走避，足见她在徐家的地位和平日待人的方式。

“你姐就是和这流氓乱搞啦。”徐母插嘴抱怨。

那个小媳妇哪有那个胆？

徐青霞暗笑母亲没脑子，又问：“你是新来的工人？”

“对！我前几天才出车祸，今儿个是初到贵地。”现下的情景康德自然不能实话实说，三两句善意的谎言便轻松交代带伤的由来，并理清他与徐培茜的暖昧传闻；对于徐母的控诉，他则是笑了笑。“但我不是流氓，也没有前科，我只想要一份工作，你们若能供吃供住，那么薪水多寡，我就不在乎。”

“好，你被录取喽。”徐青霞也笑。

“谢谢，那我去做事了。”康德将鸡毛掸子交给她，然后转身整理早先未收拾完的活儿。

“你忙吧。”不顾徐母的抗议，徐青霞硬拉着她出去，临别时，含媚的桃花眼还暗地里有意无意地朝他一勾。

“青霞呀，你这是做什么？你怎么……”徐母没想到素采和她一鼻孔出气的宝贝，这次胳臂居然会朝外弯，因此沿路上喋喋不休。

徐青霞直至家门，才放声贼笑。“哎唷，妈——你仔细琢磨一下，以前老姐会说她一个忙不过来，如今多了一双手，她还有藉口不多种一些？多卖一些？又多拿一些钱回来吗？”

“咦！”徐母想想也对。

“而且那小子身上穿的可是dkny名牌。”徐青霞一向爱慕虚荣。

“真的？！”徐母虽听不懂英文，却听得懂“名牌”，眼睛随即一亮又逐渐变黯。“不，说不定是仿的，就像那个香什么奈，我衣柜嘛有好几件。”

“所以我们才要先搞清楚，免得白白放过一条大鱼，那多呕啊。”徐青霞提醒。“就算他不是富家子弟，人家明摆了只要有吃有住，‘其他’都好商量喔。”

“但是……我们全是女人，随便让个来路不明的男人住进家来，那多危险啊。”徐母越听越有理，想钻进上流社会的心已在动摇。

“谁说要让他住在家里？”徐青霞狡笑地恍似狐狸。

“耶……有道理！”徐母到底是老谋深算，一点就通。“我给他的时间做长一些，薪水少给一些，他也没讲要吃多好、住多好……”

兴奋的语调霍然下降，她摇头抱怨，一时倒忘了她才是其中的佼佼者。“不行呀，就怕街坊那些没事干的三姑六婆，会乱讲闲话。”

“你就当他是菲佣嘛。”徐青霞处心积虑地说服母亲。“你再想想，这镇上哪家有菲佣？届时你看她们嫉不嫉妒。”

“菲佣？”这算盘愈打愈合意，徐母笑逐颜开，眼前已出现她被伺侯得像女王的模样。她拉着女儿的手轻拍着。“还是你聪明。”

“那当然喽，谁叫咱们家我最像你。”徐青霞嘴甜地撒娇。

“你这丫头哟。”徐母立刻被捧得飘飘然，言词表情中满是宠溺。

“人家说的是实情嘛。”徐青霞粘在母亲的身上陪笑，心里则在庆幸这镇上终于又多了个年轻男子可玩。

一直觉得闷。

像是空气中的氧分子骤然少了许多；或是暴风雨前的低气压，压迫着整个大自然的空间；抑或是不甘心西下的夕阳，用尽余力将温度又调高了几格，好让人们记住它的存在……总归就是闷。

除了闷，温室内尚残留徐母适才刮的飓风，冷冷地笼罩于有形和无形的形体上，令人打从心底跟着寒。

“噫……唔……”康德在徐培茜的身后，透过两人之间隔着的花架，锁眉望着她纤弱的背部弧线。

绞尽脑汁搜索，蓦然发现他所受的各项训练里，并没有“安慰”这一门课程，因此字句在嘴边绕了半响，仍不知该出言安慰她，还是装作什么事也发生过。

犹豫不决中，徐培茜却先开了口。“知道吗？直到你刚刚站在我面前，替我挡下那一棍，我才发现你好高喔。”

文不对题的内容，一听就晓得是没话在找话说。

康德明白她是想把气氛弄轻松些，亦不含糊地马上接腔附和。“在我身上恐怕也仅能找到……‘高’这个优点吧。”

“没有人只有一个优点的啦。”她摇头否决他的话。许是面临挫折惯了，她对事情切入的角度往往与常人不同。“比方我，虽说一无是处，但我相信天生我材必有用，勤能补拙。”

“既然如此，你也不可能‘一’无是处呀。”想安慰别人的人，反而要人安慰，康德有点啼笑皆非，立刻寻取她的语病辩驳。“起码，你一个人照顾这片花海就不是普通人能做到的。”

“是这样吗？”朝正面看的确是这样，徐培茜不禁阴霾全扫，自问自答。“嗯，说得也是。”

感觉她在微笑，令他舒缓绷紧的唇线，可崇尚公理正义之心却仍然为她抱屈。“你……不气吗？”

他是指她亲人待她的态度，和邻居的袖手旁观。在他的国家内，纵使是下人仆役，亦会得到相当的尊重。

“气？气什么？有什么好气的？”比上不足，比下有余。就拿他来讲，她最少有吃有住又有家，日子比他好过多了。

想到他已经够惨的了，还平白因她背上“流氓”和“乱来”的黑锅，心里委实有老大的过意不去。“对不起，都是我害你……”

“不、不、不。”康德忙不迭地否认。

他本来就很自责，再听她这么说，他几乎希望当初他没逃家，那么便不会有接下来这一连串的事端，她也不会认识他。

“该道歉的人是我，我纯粹是来致个意，并确定你的住址，好方便我日后报恩，岂料反而造成你的困扰……”他走到她的身边坐下。“我不应该来找你。”

幸好她很豁达，要不黄泉路上会多了条看不开的冤魂。

“不干你的事，你千万别这么想。”就算他没出现，她还是会被揍，只是理由不同罢了。

迎向他的恳挚黑瞳，感受他诚心的词汇，令她有些动容。

“说真的，我很高兴你来找我。”她一直是朵匿在墙角的小花，或仅称得上是株衬托小花的小草，生命力虽强，却容易受人忽略，也吸引不了路人停下来驻赏。

但是从他眼中，她能清楚意识到自己的存在，恍如她在这世间仍占有一席之地，而不