管了？”大一小心地求证。

听到这一句，方楚亭深呼吸了一会儿，眼呆呆地盯着一处想了好一会儿，“唉，算了，先等等，等小四从应天传回消息再说。你先下去吧。”边说边挥了挥手。

“是。”

看着大一出了门，方楚亭从地上捡起那封已经被他揉成了一团的纸，咬着牙，用力抓在了手心，然后颓地坐在椅子上，闭着眼想着心事。

叶海棠还真是越来越胡闹了，居然用迷药将小四迷倒，然后带着嘟嘟跑了，她这般大的胆子到底是谁给的？当初用搜魂的事，想着她也中了毒，所以没根她较真，现在居然变本加历了，女人果然是宠不得。

叹了口气，看着手中的纸团，已经被手心的微汗浸得有些润，这大冬天的，手心居然会出汗？小心地摊开纸，看着上面熟悉的字迹，头有些痛，这女人的字永远都是这么潦草，怎么看也不像一个大家闺秀的字，她这话是什么意思？“我和嘟嘟走了，你自己保重。”走了？走到哪里去了？回应天吗？难道又是再次出走？上次是因为嘟嘟的事，但这次又是为了什么？还是赶紧把莹儿的事结了，早日回应天，说不定他们已经在家里等着他了。

想到这里。方楚亭又把这些日子得来的消息，再次翻了出来，心却一直都静不下来，要怎么去找皇上说呢？

马车行了数日，终于来到了济南府，大城市就是不一样。这都已经是黄昏了，街上还是车马如流，“老吴，咱们先找家客栈住了。”

“夫人。既然有亲戚在济南。为何还要住客栈？”老吴有些不明白。

海棠笑笑。“这时候天色已晚。若前去打扰就不太好了。还是等明日吧。”

马车停在客栈前。海棠让掌柜地安排了住处。对老吴说。“老吴。这些日子辛苦你了。这里有些银两。你今晚在这里先休息下。明日就回沧州吧。”

“谢谢夫人。”老吴拿着银两欢喜地去了自己地房间。只是这夫人有些奇怪。明日难道不用自己帮着赶车吗？还是准备走着去亲戚家？算了。人家地事就别管了。明日就可以回家。等会儿上街给儿子买些好吃地。

海棠呆在房里。拿出包袱看了看手上地银两。虽然不多。还是有几百两。还好。当初从应天出来地时候。多带了些钱出来。不然真得在外面乞讨了。

沈妈看到她在数钱。便拍了拍她。然后从包袱里拿出一包东西。原来是海棠地首饰。看得海棠眼睛一亮。嘱咐沈妈好好收着。这些东西可是她地翻身之本。

“沈妈，明日咱们去买些衣物，然后离开济南。”海棠心里盘算着，摆脱了沧海客栈的人，现在是时候离开了。

第二日，沈妈赶着马车从客栈出来。在大街上兜了两圈。采买了些必需品，便出了城。南下而去。北方地天气太难受，还是南方吧，海棠心里想着。

出了城，沈妈便问海棠向哪儿去，海棠想了想，便说：“朝运河走，咱们坐船下江南。”不坐马车了，看你们要怎么找我。

“嘟嘟，娘和你玩个游戏好不好？”海棠看了看手中的男装，哎，虽然千般不愿意，可是一个女人带着孩子在外走，毕竟不安全。

“玩游戏？好啊。”本在看风景的嘟嘟立刻乖乖地坐了下来。

“你闭上眼睛，然后数数，数一百下，可不许睁眼偷看嘟嘟乖乖地闭上眼，一边认真地念着数字，等他再一睁开，却发现娘不见了，车里坐着一个男人，浓眉大眼，正含笑的看着他。

“娘呢？”嘟嘟着急地掀开车帘，看了看外面，只有沈妈在外面啊，明明刚才马车没停，娘上哪里去了？

男人敲了敲他的头，“笨笨的。”

嘟嘟好奇地看着她，“娘？”伸手摸摸海棠的头发，然后摸摸她的脸，“真的是娘耶，好好玩啊，我也要。”

拍了他一下头，“这个是大人才能玩地，你就现在这样好了，从现在起，要叫我爹哦，我们玩扮家家，我当你爹好不好？”

“好。”扮家家他玩得多了。

“叫句爹来听听。”海棠哄着他。

嘟嘟配合地叫了声，“爹！”

从此你娘就要即当妈又当爹了。海棠看着嘟嘟高兴的样子，有些难过，希望将来他不要怨自己。

黄昏灯上，方楚亭坐在客栈里，眼前是苏家的案卷，心却早已经不在这里了，小四还没有传回消息来，看来他也没到应天，但愿等小四到家时，那女人也已经回家了。

“少爷。”门外响起成瑞地声音。

拍拍额头，定了定神，“进来。”

“少爷，杨大人找您。”成瑞边说，边让开身形，站在他身后的是方楚亭的老师。

“先生？您怎么来了，快请进。”亲自把杨大人领到圆桌前，给他斟上一杯茶。

杨大人摸了摸下巴，“你来京城这么久，也没能好好和你聊聊，这不就来看看。”

“先生这话让学生好生惭愧，本应是学生去拜见先生的。还望先生莫怪，因为有些事，一直没能去拜见您，还请原谅学生的失礼。”方楚亭赶紧给他行礼。

“算了。咱们也别这般见外，坐下说。你来京城所为何事？”杨大人琢磨着要怎么和他说。

方楚亭坐了下来，又给他满上一杯茶，“皇上让楚亭带内人来见岳丈。”

“叶维宇？”杨大人随意地答了句。

“是。皇上宅心仁厚，岳丈想最后见内人一面，皇上便允了。”

“哦。那怎么这里只你一人？”杨大人四周看了看，这间屋子里，就他一人在。

“岳丈家的事已了，内人先回应天了。”说到这里，方楚亭又皱了下眉，还不知如今在哪

杨大人看着他脸色有些不对，觉得有些奇怪，莫不是出了什么事？“你为什么不跟着回去呢？”

“我、我还有些事要处理。”琢磨着要不要和先生说，他稍稍顿了顿。

一听他说到正题。杨大人有些安心，“是吗？什么事呢？”

方楚亭沉默了一会儿，这事儿要不要先请教一下先生呢？“先生。学生有一事颇为难办，想请教先生，不知可不可以？”

“说来听听。”

长呼了口气，方楚亭抬起头，看着他的先生，“先生应该知道苏诚家的事？”

“苏诚？知道。怎么？哦，对了你家小妾可是他的小女

“先生真是好记性，没错，苏诚也是学生地岳父大人。”说到这里又叹了口气。“他找了我，说让我救他。”

杨大人看着这个学生，有些动怒，皇上没有追究他是苏家的女婿，他还不知要感恩，“救？你准备如何救？”

“我、我只不过是看看卷宗，其实也不知道要如何救，毕竟国法难容。”

腾地站了起来，“你明明知道国法难容。为何还到处去找人，你以为这些人都是吃素的吗？转身就已经报到皇上哪里去了？”

方楚亭低下了头，这些他已经有准备了，“我知道。”

“你知道！你可知道参你地本子全都被皇上压了下来，皇上都没想明白，你是个聪明人，为何做出这般无知之事？”

“其实，其实苏家的事，我知道帮不了。只不过。只不过觉得莹太妃的事有些蹊跷。”讪讪地回答。

“莹太妃？如今还叫什么太妃？她的事有什么蹊跷？你到说来听听。”杨大人知道他会提到这事。

方楚亭有些为难，说不说呢？“先生。先生还是不要过问了，只不过是楚亭的一些疑惑罢了。”

“疑惑？为了一点根本就不存在的疑惑，你就到处去打探？你看看你，这些天都已经找了多少人问了？你为何不用脑子想想，为什么他们都在敷衍你？”

莫非其中还有些不能让人知道地隐情？方楚亭抓住了一些影子，却无法肯定。

“楚亭啊，为师和你说老实话，今天这一趟，我是专诚为这事来的。”

方楚亭惊异地抬起头，先生这话是什么意思？难道是皇上吗？

“你的事，不仅仅是为师知道，其实皇上早就了如指掌了。苏莹儿没入宫的时候，你们已经相识了吧？醉仙楼。”

听到这三个字，方楚亭猛地睁大了眼睛，这个皇上也知道吗？

“你啊！”杨大人摇摇头，然后拍了拍他的肩，“这么多年，你还是不了解皇上的性子，如果事情不为他所掌握，他又怎会把锦红楼交给你，你和承诣的事，他一直都知道得清清楚楚。”“皇上都知道了。”方楚亭轻轻地吐出几个字，原来这么多年来的信任，不过是建立在对他们的知根知底上。

“知道，甚至，甚至连沈棠是谁，他都知道。”

第二十六章 故人

“这、这都知道。”方楚亭皱着眉，这么说，皇上早就知道自己和莹儿是旧识，甚至还知道自己和莹儿的一段情，这时候让先生来说是什么意思呢？

“皇上是明事理之人，断不会为了过去的事情，对你有所追究。不过，不要再存要救她的想法。”

“先生说的学生都明白，只是有些想不通，她到底犯了什么事？其实，其实学生本是想明日进宫，去请教皇上的。”方楚亭决定向恩师说实话。

“楚亭啊，你怎么这么固执呢？还好今天我来了，若是明日只怕，你只怕连命都不保。其他的我也不多说了，这事如果你再管下去，只有一条死路。不错，皇上是念旧情，但是，你若真开口去问皇上，只怕神仙也帮不了你，莫说你，方家能不能保全，为师都无法保证了。”

“这么严重？”

“是！这些已经关系到皇家，已经不是你一个小小六品官能管的，别说你，就算是朝中那三公，都不会去多问一句，偏生你念着旧情，想要帮她。所以，听为师一句劝，不要问，也不要再查了。”

房子里安静了许久，只有那烛火会时不时发出“啪啪”地响声，杨大人看他久不言语，轻轻拍了拍他的肩，“为师能说的就只有这么多，其他的，你自己考虑，早日回应天去吧。”

“学生明白了。”

“其实一切都是皇上的意思，希望你能体会皇上的一片苦心。”临走，杨大人丢下这么一句话。

方楚亭琢磨着杨大人的意思，看来皇上已经铁了心，莹儿只怕已经难逃一死，觉得有些内疚，又有些轻松，这事已经超过他能力范围，想来岚儿也好，苏家也好都不会怪责于他。算了，已经尽力了，明日便回应天吧，希望小四已经找到他们母子。

第二日，方楚亭还没出发，小四的信便到了。信中说，夫人没有回应天府，一路上也没发现夫人的踪影。看到这个消息，他的脸都绿了，这女人为何这般固执，总是用这种极端的方式，动不动就带着儿子私跑，还当不当他是她相公？

“公子。咱们去哪里？”大一看着阴晴不定地脸。小心问道。

方楚亭略想了一会儿。“先去沧州。”

济宁运河码头。一个年青男子带着一妇人和小孩。登上了一艘船。那船不大。只能容下几人。“船家在不在？”

“来了。”一个粗旷地嗓门从船舱里答道。话音才落。一个壮硕地男人从里面钻了出来。“这位公子有什么事吗？”

“是这样。我们想去苏州。不知船老板可方便让我们搭一程？”

壮硕地男人在男人身上扫了几眼。“苏州？不知公子怎么知道我们要去苏州地？”这年头可得问清楚。若人家要杀人抢船。自己这里只有两三人。可不好对付。

“刚刚客栈的老板娘听说我们要去江南，便介绍我们来找您。”这人正是海棠，昨日到了济宁，听人介绍说这个船老板送货来济宁，正要回程。

“是刘老板啊？那就没关系了，只是这去苏州路途遥远。公子可愿意分摊些路费？”壮硕男人一听是客栈老板娘介绍的，顿时放心不少，再看这公子文文弱弱的，也不像是杀人越货之人。

海棠点点头，“这个好说，到了苏州，我自会付你钱，你说个数吧。”

“咱也不多要，是多少摊多少。就十两银子吧。”男人考虑了一会儿。说了个数字，这数虽然不多。但也实在。

“好。”海棠一琢磨，卖了马车也换了不少钱，这十两银子还真不多，“不知什么时候可以开船？”

“还等会儿，咱还有两人去买东西，等他们来了，便可以开船。公子先进来等吧！”

海棠点点头，带着沈妈和嘟嘟进了船舱，这船舱虽然不大，却也隔了两间出来，船老板带着他们进了一间狭小地空舱，里面只有一张简陋的床榻，连桌椅都没有，“公子，咱们这船不是专门做客船的，