，像是他疼爱他妹妹般被男士们疼爱’。”罗拉猥亵的语调，令狄恩皱起眉头。他反感的不是关于自身性取向的评价，而是针对他妹妹，也是莎莉的那部分评价。

“为什么要将莎莉牵扯进来？”狄恩淡漠的对罗拉问道。他严谨的神色令年轻的天位骑士，知道刚才看了一个不怎么有趣的玩笑。

“就向你曾经对那些骑士们说过，骑士家族为了延续纯正血统，往往会采用一些比较肮脏的手段……”

“该死，我那只是随口说说。”

狄恩粗暴地打断了罗拉的解释，他现在没兴趣听那些无关的东西。

“可那是事实，无法否认的事实。”罗拉同样对那种肮脏手段不齿。任何一个思维健康的正常人，都不会赞同依靠那种措施，延续血统的所谓纯正性。

狄恩与罗拉的惩罚虽然相同。但有公职在身的罗拉，每天还必须抽出一个下午的时间，处理各种公务。

在这段时间内，他很容易接触到针对骑士议会成员们的谣言，其中便包括科尔家族，与狄恩本人的传言。

“罗拉，告诉我那个谣言的源头。”

将莎莉视为妹妹般存在的狄恩，可不会允许任何人伤害到那位少女。他伪装的理智，再一次被冲动所撕下后，踩的粉碎。

“那只是个小人物，你没必要那么激动。”可是罗拉却不打算出卖任何一位同僚。因为他与狄恩的交情，还没深厚到那个地步。

“是吗？那我会用我的方法，来找出他是谁。”狄恩心知与自身有矛盾的人，还尚未多到无法数清的地步。

“你知道的，罗拉。我只要列出一张明细表，详细列数与我发生过争执，以及有直接利益冲突的对象，再收买一些人，就能找到谣言的源头。”

------------------------------------------

第十七章深红之眠（上）

“你想挑动内部的矛盾吗？”罗拉没想到狄恩的反应，会那么激烈。他慌忙想要劝阻少年，可后者决断的眼神，令他放下了那个念头。

“我只不过是想寻找一个真相。罗拉，如果你能直接告诉我答案，我会非常感激你的。”

“还记得那位与你在骑士议会外发生过争执的伯爵吗？”

经过深思熟虑的罗拉，在卖给狄恩一个人情，与袒护无用的同僚中做出了决定。

“当然。”

对于那位“高血压”患者，狄恩的印象何止用深刻来形容。那位像是小丑般的人物，可是他所有交恶的对象中，最可爱的一位。

“他将在庆典日结束后，交出南部一个郡的军事权。虽然继承对象是他的侄子，不过这对那个男人来说，他的骑士生涯到头了。”

罗拉一边说着，一边注意狄恩的脸色。他可不想在引发狄恩的不快，从而释放出体内的魔王，横扫整座王庭。

“按照他的实力，勉强可以在大领主的军队中担任将官。可那个男人偏偏投入军部的怀抱中，领取一个无实名的上将军衔。”

“安东尼?亨德瑞元帅的军部？”

一瞬间，狄恩便想到死于达戈摩根手中的克鲁泽?劳伦。他心知那位被自身所侮辱的伯爵，与失去儿子，却迫于外界压力不敢报仇的元帅，肯定会有一些共同的语言。

“没错。狄恩，我不想骑士议会中出现纠纷。”罗拉希望在自身退一步时，狄恩也能配合的往后退一步。

“在死灵系中，可是有很多能够延缓发作时间的法术。”明白罗拉意思的狄恩，在他的耳侧轻声道，“替我准备一个腐败毒囊，不是什么大问题吧？”

“当然。”

明白狄恩想干些什么的罗拉，顿时明白很多人将科尔家族视为不吉象征的原因。他仿佛看见了，隐藏在那张稚嫩笑脸下的恶魔。

“我相信我们以后的合作，会非常愉快的。”

达成目标的狄恩，露出和煦的笑容。就在这时，解除惩罚的钟声，伴随着沉重的脚步声，同时传入他与罗拉的耳内。

庆典，开始了。

这是法利斯全民的盛宴。

无论是占统治阶级与总人口比数最多的高尔鲁士人，还是其他行省的原住民，都将在这一天，举起他们手中的杯子，为欢庆和平的安宁生活，与富饶强盛的家园干杯。

“向那些为反抗巫王统治，而牺牲的英灵们致敬。”

“向那些为抵御外祖入侵，而牺牲的战士们致敬。”

不同势力与阶层，有着不同的怀念目标。在这一天，围绕骑士议会的徽记之塔，中央喷泉广场中的纪念碑，神祗们的祭坛或教会，都会有络绎不绝的人群前去拜访。

身为女武神席尔梅莉斯?弥裘的祝福之人，狄恩接到由侍奉女武神的牧者们，所创办的深红之眠邀请。

结束禁足与反省的他，在得以自由后，便与卡姗一起来到教会最密集的南区，参与祭祀英灵的仪式。

“真是个美好的日子。”

狄恩与其说是信仰着女武神，还不如说仍然思念着成为祈并者的莲娜?普罗。爱与信，本来便是一种很模糊的感情。更何况，达戈摩根对席尔梅莉斯的情意，不亚于狄恩对莲娜的思念。

“你闻到了吗？空气中飘着那股血腥味，你看见了吗？那从石柱后反射出的金属色泽，你听见了吗？那由窃窃私语构成的阴谋旋律……”

达戈摩根聒噪的，念着狄恩所不能理解的句子。本质是独裁者的魔王，难得的从自我世界构成的外壳中，主动伸出意识触须，参与到狄恩的日常生活中。

“达戈摩根，你的口味太差劲了。”

狄恩摇着头，在卡姗的陪伴下进入女武神的教会。

“欢迎您，受吾神恩赐之人。”主持这个教会的牧师，是狄恩曾在圆桌骑士议会中看见过的一位骑士领主。

“您好。”

只是那天，狄恩没有与除罗拉之外的任何会议参与者，有过交谈。他单手按在胸口，对那名年纪不轻，发须都灰白的老者致以后辈应有的敬意。

“狄恩?科尔爵士，在这里，您才是应该受敬意之人。”老者与身旁的牧师们，慌忙阻止狄恩的行为。

“狄恩，这位是……”

“格兰德尔?桑托夫。”老者在卡姗说出他的名字前，率先对狄恩自我介绍道，“来自北卡列尼亚省，桑托夫家族的当代族长，是我的哥哥。”

“非常荣幸能够认识您，阁下。”

狄恩没有因为格兰德尔的谦让，而忽略自身的处境。他可不敢确定眼前的老骑士，是否向当初他在骑士议会外那样，用谦卑与宽容，掩藏刻薄与恶毒。

“阁下，时间到了。”格兰德尔身后的一名牧师，适时的插嘴道，“大家都已到达祭坛，请您前去主持祈祷仪式。”

“嗯。”格兰德尔点了点头，他伸手对狄恩邀请道，“请跟我来，爵士。”

“是的，阁下。”狄恩注意到格兰德尔伸出的手上，戴着厚重的锁甲手套。这个发现令他刻意观察了一遍祭坛内的牧师们。

“很有趣。”

那些牧师们身穿的长袍下，或多或少的都佩戴着一些防具。几名地位不亚于格兰德尔的牧师，甚至公然将作战时才会使用的钉锤与长剑，佩戴在长袍外。

“这是深红之眠的习俗，这个教会是在黑暗时代前夕的那场席卷整个世界的大战中，所建立起来的。”

对各个宗教史都有所了解的卡姗，注意到狄恩的疑惑。她趁机向某方面知识过于贫乏的狄恩，介绍了深红之眠的历史。

“那个年代的大陆，有一位名叫罗兰的圣骑士，他是初代女武神最虔诚的信徒。这位圣骑士在统辖的军队中推广女武神的教义，当时的人类帝国，所面对的不止是巫王爪牙，还有娜迦，兽人，埃索方虫人等各种怪物组成的大军。在亡灵天灾所引发的黑暗狂潮前，人类一直与这些非人的生物们，进行着殊死的惨烈战斗。”

卡姗冷静的，向狄恩诉说着本该让人情绪激昂的历史。而走在他们身前的格兰德尔，一言不发的聆听着她的话。

-------------------------------------------

（那么晚那才那么点，很羞愧--）

第十八章深红之眠（下）

“为了能够得到足够的圣术支持，罗兰发展军队的指挥官们成为第一批深红之眠的圣骑士。为区别普通骑士与圣骑士们的区别，他建议圣骑士们披上外袍，以示圣职人员的身份。最初的圣骑士们左手持盾，守护稚嫩的教团，右手执兵器，斩杀威胁到教团的敌人。”

“圣骑士吗？”

“没错，这里的圣职人员，都是遵循女武神教诲的圣骑士。”格兰德尔颇为自豪的对狄恩说，“我们，深红之眠骑士团也是由当年圣骑士罗兰的近卫队，所发展而来的。”

“阁下，维德克的秘银之末骑士团，也自称是圣骑士罗兰亲自命名与建立的近卫骑士团呢。”卡姗嘲讽似的翘起嘴角，她的补充使格兰德尔与其他圣骑士们，都有些尴尬的低下头。

“不得无理，卡姗。”尽管狄恩与卡姗的过往交锋中，似乎一直处于很微妙的弱势。但在他人前，他还是能够将卡姗的缰绳，捕捉并紧捏在手中。

“没关系，爵士。我很高兴费顿小姐对我们骑士团的历史，了解的那么透彻。”格兰德尔示意身边的近侍们，稍稍吸引住一些外围成员的注意力。他放慢脚步，低声对狄恩说道。

“其实，秘银之末骑士团与我们一直有着联系。我们双方的实力总合，差不多已经到达罗兰大人的圣骑士团中期水准，现在所欠缺的，不过是一个能合并的契机。”

“阁下，这些内容请不要随意放在嘴边，据我所知，监察部的成员似乎无所不在。”

狄恩被格兰德尔轻易就将这份秘密告诉他，吓了一大跳。他那份诚恳的建议与并非故意做作的惊吓，博得不少圣骑士们的好感。

“我知道，我身边的骑士们都有几位拿着监察部的薪水。但爵士，请相信他们的信仰与荣誉。”格兰德尔说着，将狄恩带入一间绘有无数精美壁画的大厅。

比起影之宫那间，曾也是祭坛的阴冷大厅。这间明显带有小型祈祷室风格的房间，多了一份温馨与肃穆。

一些穿着随意，但均配带长剑与臂盾的男士们，簇拥在房间中央的祭坛前。女眷们与见习骑士，则待在他们的身后，等待祈祷仪式的开始。

“日安，诸位。”

格兰德尔带着狄恩，来到祭坛上。少年那头近乎标志性的齐肩黑发，令不管是否曾经看见过，还是第一次看见他的人，脑内都划过一个名字。

“很高兴诸位能在今日，能来到这里。”格兰德尔的开场白延续骑士议会的一贯风格，他经过简单的问候后，直接将话题带入了正题。

“他便是狄恩?科尔爵士。”

格兰德尔示意狄恩站到他的身边，站在他另一侧的近侍双手捧上一个密封的长匣，恭敬的递至格兰德尔的身前。

“今天，我们相聚一堂，是为歌颂女武神之名。”

格兰德尔打开打开长匣，他从其中取出一柄带有古朴剑鞘的长剑。剑柄处镶嵌的那颗宝钻，与狄恩所佩戴的女武神之泪拥有同样的色泽。

“英雄与荣耀必受祝福，邪恶与叛逆必受惩戒。”

两颗宝钻，在接触到同一空气时，一起发生了共鸣。火焰的幻象从尚未出鞘的剑柄中渗出，白色的光华从天顶所悬挂的吊灯中如瀑布般泄下。

“迪郎达尔之剑……”

骑士们惊呼着看向那渗出火翼般光幕的长剑。在他们期待的眼神中，格兰德尔用力拔出长剑。一抹精粹的光辉，沿着剑柄处射向剑尖。

“女神啊，发出您的话。让恩典与怜爱，涌满人间。”格兰德尔双手握着剑柄，他高声的呼喊震动祭坛。浮现在室内的错乱纷象，使狄恩依稀间看见了那队飞过湛蓝天空的白鸽。

“这个是……”

在依然透露着括静之美的优雅笛声中，一股神力从上而下，渗透着狄恩全身。无数的东西从他的体内离开，又有无数的新东西钻入他的毛孔。

皮肤像要裂开般疼痛，喉咙干燥的仿佛能喷出火焰，每根神经都好像被插入发红的烙铁。

只是，狄恩却感到无比的安详。他能感觉到，有一双的大手，正将他抱在怀中，分担着他的痛苦。

“席尔梅莉斯。”

充沛的令达戈摩根感到吃惊的神力，填充着狄恩的各个细胞。直到每个细胞都被神性所活化后，才像是从来没有出现过般，瞬间消失在少年的体内。

重组的魔力，在回归体内时按照曾出现过的点，组成一个循环不断的圆。魔力的溪流第一次，流淌在狄恩，而不是达戈摩根的体内。

“世界。”

银色的回路，再一次被狄恩所捕捉到。忍受痛苦过后的他，精神力呈魔力几倍的飞速增长，直到在神经无法容纳前，停止了递增的速度。

“没错，是世界。”

虚空的纷乱道标，以及元素位面的新浓度能量，被埃辛洛斯之刃所强化的感知所铭刻。看见世界些许真实面容的狄恩，兴奋的握紧手掌。第三级，专家级的魔力终于出现在他体内的魔力环中央。

“这就是世界，我的……世界！”

核心般的种子，在狄恩说出宣言般话语时碎裂。从种子中诞生的光，伸展出它的翅膀，飞入狄恩所曾看见过的银色回路。