会谈后的第二天，亚历山大看上去和往常没什么两样。
阳光穿过树梢，落在整洁的街道上，炊烟缓缓升起，孩子们在划定的安全区里嬉闹。
狄安娜起得极早，站在二楼主卧的窗前，望着楼下开始劳作的居民，指尖摩挲着温热的水杯，眼神飘得很远。
卡莉斯塔温和却字字扎心的话，还有那张标满社区漏洞的航拍图，在她脑海里翻来覆去，挥之不去。
“妈，还在想昨天的事？”艾登推门进来，眼下挂着青黑，显然也一夜没睡好。
他努力扯出轻松的语气，“也许他们只是……太谨慎了，谨慎过头了！”
“谨慎到能一眼戳穿我们大半年都没发现的窟窿？”狄安娜转过身，轻轻摇头，语气里裹着挥之不去的复杂，
“艾登，那不是吓唬人，那是他们的专业。”她放下杯子，“你父亲呢？”
“一早就带了人去西北角，说要亲自去看那条沟。”
狄安娜深吸一口气，拿定了主意：“我们不能干等着，你是亚历山大的武装协调人，从今天起，增加白天巡逻的频次，重点盯围墙外围的视觉死角。
再通知守门员，让他专盯西北角，围墙外靠近树林的地方，半点异常都要立刻报。”
“守门员，尼古拉斯？”艾登皱了皱眉，“好，我去说。”
另一边，磐石堡团队暂住的两栋相邻住宅里，气氛完全是另一个样子。
“亚历山大今天肯定会动，”卡莉斯塔语气平淡，“狄安娜不傻，昨天那一趟，足够她睡不着，但她能调动多少人、执行力够不够，就是另一回事了！”
“他们没有成体系的预案，也没受过正经训练。”莉亚补了一句，“就算发现问题，修补也需要时间，可时间未必站在他们这边。那个什么W真要是盯上了这里，袭击是迟早的事情！”
“你们都保持警惕，”卡莉斯塔看向大家，“但是别惊动亚历山大的人。”
“明白。”
“萨沙，你的小队休整，但装备不离身，轮换警戒。”卡莉斯塔转向萨沙，“我们要睁着眼，也别让他们觉得我们反客为主。”
“是，长官。”
“莉亚、卡弗、麦克，跟我走。”卡莉斯塔迅速吃完早餐，利落地起身，“我们随便逛逛，看看他们今天的防御调整。”
上午日头正好，雷吉带着两个略懂土木的居民，出了大门，小心翼翼沿着围墙走。
拨开茂密的荆棘，他的心一点点沉下去，一条被落叶和藤蔓盖得严严实实的沟壑，就横在眼前，不算夸张，却蜿蜒着扎进树林深处。
雷吉脸色发白，匆匆和两个帮手做了些临时遮掩和障碍，然后带着简单目测的数据回去，开始画图，准备完善这里的防御了。
奉命巡逻的尼古拉斯，开始绕着围墙转悠。
西北角走了一圈又一圈，上午阳光晒得人发懒，树林里只有鸟鸣，半点可疑踪迹都没有。
哦，还是有的！
在沟壑尽头靠近树林的软泥上，有半个凹陷，估计是小动物踩的吧，这附近常有兔子之类的野生动物。
他心里的弦慢慢松了，瞥见雷吉等人忙活的痕迹，撇了撇嘴，只觉得小题大做。
午饭时，尼古拉斯回到社区，被狄安娜叫住。
“怎么样，尼古拉斯，有发现吗？”狄安娜问，雷吉也在一旁紧张地盯着他。
尼古拉斯挺了挺胸，不以为然地说：“狄安娜女士，我仔细查过了，围墙外安安静静，树林里也没动静，雷吉先生设的障碍挺牢靠，我看……就是条旧水沟，被草盖住了而已！”
狄安娜和雷吉对视一眼，都松了口气，也许……真的是虚惊一场？
卡莉斯塔的警告虽专业，可未免太危言耸听了。
亚历山大的运气，一向不错。
“辛苦了，尼古拉斯，下午继续盯着，别松劲。”
“放心吧！”尼古拉斯应着，心里早已不当回事。
下午的巡逻，他懈怠得明显，巡逻间隔越拉越长，多半时间缩在哨位上晒太阳，眼神飘忽地快要睡着了。
这一切，都被“随意散步”的卡莉斯塔一行人看在眼里。
卡莉斯塔面上没什么波澜，只对狄安娜愿意行动的举动，在心里微微颔首，至少听劝了，可执行者的成色……
她瞥了眼远处懒懒散散的尼古拉斯，算了算了，与她无关。
今天一天都比较平静。
凌晨，夜色浓得化不开，亚历山大社区陷在沉睡里，只有围墙上零星的火把与路灯，撑着一点微弱的光。
绝大多数居民，包括紧绷了一天的狄安娜一家，都已睡熟。
尼古拉斯裹着外套靠在大门边，躺在椅子上睡得正香。
白天的平静，那条“没什么大不了”的沟，让他笃定，今晚也会平安无事。
围墙西北角，雷吉设的简陋障碍，被几双手无声地拨开。
十几个黑影，像真正的野狼，顺着那条被尼古拉斯无视的沟壑，悄无声息匍匐前进。
他们穿着破烂混杂的衣物，黑暗里的眼神狂乱又兴奋。
每个人额头上都画着一个“W”，手里攥着各种武器，有绑碎布的棍棒、磨尖的铁管，手枪，还有几个晃着可疑液体的玻璃瓶，瓶口塞着布条。
几天前，这一群“W”在附近游荡，在一个仓库里发现了四个人，严刑逼问出了他们的营地后，慈悲地“解放”了他们。
如今的世界是行尸的世界，已经不适合人类生存。
“W”自认为是一群救世主，他们觉得要把世界还给行尸，于是亲手帮助那些下不去手的人得到真正的“自由”和“解放”。
领头的“W”无意间发现了这里还有很多等待“解放”的可怜人，简单侦察后，便定下了这场狩猎。
黑影摸到围墙脚下，正好是两盏路灯之间最暗的死角。
一个精瘦的头目，掏出自制的燃烧瓶，同伙用打火石点燃布条。
“嗖——啪！”
燃烧瓶拖着火尾划破夜空，刁钻地撞在围墙上部一段腐朽松动的木构件上。
玻璃碎裂，燃油泼洒，火焰瞬间腾起，顺着木缝与干苔藓疯狂蔓延！
夜里守在这里的哨兵是理查兹，还没看清发生了什么，一团火球就在身边炸开，炽热的火焰与流淌的燃油，瞬间将他吞没！
“啊——！救命啊！着火了！”