詹森低声问:“博西,你觉得吸引它们的源头会在哪?”
博西的手指在地图上滑动,目光落在西北方向。
诺克斯维尔市再翻过几座山是大片森林,也就是橡树岭保护区,里面有橡树岭国家实验室,再往西北,则是连绵的山林和废弃小镇。
“我觉得大概率在实验室附近。”他沉声道,“那里地形复杂,行尸进去就很难再出来,要是再往西,我们肯定能看到它们继续移动的痕迹。”
詹森点头,心头的不安压不住:“要不我们先飞无人机去侦察?”
“不行,”博西立刻否决,“天快黑了,晚上飞无人机风险太大,而且那一片是森林,遮挡太密了,明早再飞。”
詹森沉默了,他知道博西说得没错,可心底那股莫名的恐慌,却越来越重。
“你说……”他忽然开口,声音有些发哑,“那里面到底会是什么?”
博西沉默了很久,才缓缓摇头,“不知道,但能把几千只行尸乖乖引过去的,绝对不是什么好东西!”
他顿了顿,剩下的话没说出口。
詹森却替他说了出来,“也许是人,也许是别的比行尸更可怕的东西……”
监控室里再次陷入死寂,一股寒意从脚底往上窜,两人同时起了一身鸡皮疙瘩。
窗外,太阳彻底沉入地平线,最后一点天光消失不见。
整个房间里,只有屏幕散发着冷白的光,映得两人脸上一片惨白。
——
博西没打算等到天亮。
凌晨四点,天边刚撕开一道灰白的鱼肚白,他就已经守在监控室的窗边。
詹森缩在角落,正往保温杯里续热咖啡,昨晚的发现太过细思极恐,以至于他得暖暖发毛的身子。
要是卡莉斯塔在这,估计高低得往他杯子里加一点枸杞红枣,那才是年轻人保温杯里该出现的东西。
博西望着窗外尚未完全苏醒的天空,深吸了一口凌晨微凉的空气,“差不多了,天快亮透了。”
詹森端着杯子走过来,站在他身侧,“我看也可以飞了。”
博西点头,语气没有半分犹豫:“早看清楚早踏实。”
他走到控制台前,点开主显示器,屏幕上瞬间跳出水绿色的夜视画面——
无人机早已升空,在五百米高空盘旋了整整二十分钟,就等第一缕天光。
“往西北飞。”博西盯着屏幕,目不转睛地对詹森说。
詹森坐下,手指落在键盘上,稳稳推动操纵杆,画面开始向前推移。
越过UTK校园,越过东区还在修缮的居民楼,越过市中心,越过全是行尸的西区,渐渐扎进连绵的郊外和山林地带。
天色一点点亮起来。
夜视模式自动切换为普通画面,世界从诡异的绿,变成末世特有的灰蒙蒙。
博西眯起眼,目光死死盯在屏幕上。
山林、废弃公路、偶尔掠过的小镇废墟……这些景象他侦察过无数次,闭着眼都能画出轮廓。
可今天不一样,他清楚,前方有什么超出常理的东西,正在等着他们。
飞了不知道多久,画面中陡然出现了一片开阔地。
这里是橡树岭国家实验室的外围,曾经戒备森严的军方管制区,如今只剩一片死寂。
博西抬手:“放慢速度。”
实验室建筑群远远出现在地平线上,超过190栋建筑,组成了一个独立的小城。
上个世纪二战期间,这里作为曼哈顿计划的产物,主要负责核裂变材料的分离和生产,在地图上甚至是找不到的,是一个研制原子弹的绝密之城,代号“橡树岭”。
后来,战争结束,米国的原子弹遥遥领先,甚至改变了世界格局,这里才慢慢开放,为大众所知。
到如今,已经变成了米国能源部下属的顶尖研究机构,除了核能还有各种科研方向。
现在,园区里的绝大多数建筑窗户早已破碎,外墙爬满枯藤,看上去和其他废墟没什么两样,活脱脱一座无人的死城。
但博西的注意力,根本没放在建筑上,他盯着那片开阔地,那里,有东西!
“詹森,视野再靠近一点。”
詹森操控无人机缓缓降低高度,镜头不断拉近,画面越来越清晰。
博西的呼吸,下意识放轻了,“那是什么?”
詹森也凑了过来,瞳孔微微一缩。
主楼旁边的开阔地带,立着一道缓慢游荡的人形身影,可那步态和普通行尸截然不同!
寻常行尸拖腿晃腰,漫无目的,像一堆会动的烂肉。
可这东西走得慢,却每一步都稳,头颅微微转动,姿态竟像是在……观察四周!
博西立刻放大画面。
那东西穿着一件破烂不堪的白大褂,早已被污尘染成灰褐,下摆烂成碎布条,它赤着脚,脚底沾满泥污。
真正让博西心脏猛地一沉的,是它的神态。
没有普通行尸的歪斜与涣散,它的头微微侧着,仿佛在侧耳聆听什么,那个动作,太像人了!
“这是行尸???”詹森下意识屏住了呼吸。
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