他依然穿着那身青衫，面色平静，仿佛眼前这场厮杀跟他无关。

“晋王，”朱武在马上拱手，“别来无恙？”

田虎红着眼睛瞪他：“朱武！你耍老子！”

“非也，”朱武摇头，“武只是……给晋王一个选择。”

“什么选择？”

“降，或者死。”

朱武说得轻描淡写，但每个字都像刀子。

田虎握紧大刀，手在抖。

他想拼命，但看看周围——亲兵们一个个倒下，齐军已经围了上来。城楼上，邬梨的人控制着箭垛，只要一声令下，就能把他们射成刺猬。

拼不过。

真的拼不过。

“大哥……”卞祥又喊了一声。

田虎闭上眼睛，两行泪流下。

他想起二十年前，他还是个猎户，在太行山里追一只老虎。老虎很猛，他追了三天三夜，最后用陷阱抓住了它。

现在，他成了那只老虎。

被更聪明的猎人，用更精巧的陷阱抓住了。

“罢了……”他扔下大刀，“降了。”

两个字，重如千斤。

朱武笑了：“晋王明智。陛下有令——若晋王愿降，封‘河北节度使’，仍镇真定。手下将领，各有封赏。八万大军，整编为‘河北军’，饷银加倍。”

条件比盟约里还好。

田虎愣住：“真……真的？”

“君无戏言。”

田虎忽然觉得，自己好像……又赌对了？

虽然过程窝囊，但结果……好像不坏？

“那……那二分天下……”他还不死心。

朱武笑了：“晋王，天下只能有一个皇帝。但节度使……可以有很多个。”

意思很明白——皇帝你别想了，当个封疆大吏，挺好。

田虎沉默良久，终于单膝跪地：“罪臣田虎……愿降。”

他身后，还活着的亲兵们纷纷扔下武器，跪倒一片。

朱武下马，扶起田虎：“晋王请起。从今往后，咱们就是同殿为臣了。”

田虎站起来，看着满地狼藉，心里五味杂陈。

赢了？

输了？

好像都算不上。

就是……憋屈。

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一个时辰后，真定府府衙。

田虎换了身干净衣服，坐在下首。主位坐着杨志，朱武坐在旁边。

“田将军，”杨志开口，“陛下有旨——河北军整编为三军，每军两万人。卞祥、山士奇、邬梨各领一军，归你节制。粮草军饷，由朝廷统一调拨。”

田虎点头：“末将遵命。”

他现在老实了——不服不行。齐军五万大军就驻扎在城外，他要是敢有二心，分分钟被灭。

“另外，”朱武补充，“陛下请田将军一个月内，赴汴梁朝见。正式受封‘河北节度使’。”

“末将……一定去。”

正说着，外面传来喧哗。山士奇被押进来了——这莽汉被邬梨抓住后，破口大骂，差点被砍了。

“田虎！你个软蛋！”山士奇看见田虎就骂，“八万大军，说降就降？！老子看不起你！”

田虎脸一红，正要发作，朱武却摆摆手：“山将军忠心可嘉。陛下说了，若你愿降，封你为‘镇北将军’，领一军兵马。若不愿……送你回乡，赐田百亩。”

山士奇愣住了。

这条件……也太好了吧？

他本来以为必死无疑。

“真……真的？”他迟疑。

“君无戏言。”

山士奇看看田虎，又看看朱武，最后一咬牙：“我……我降！但有个条件——我要跟着田大哥！他当节度使，我当他副将！”

朱武笑了：“准了。”

山士奇“噗通”跪倒：“谢……谢陛下！”

一场可能的兵变，就这么消弭于无形。

朱武的手段，让田虎彻底服了——打一巴掌给个甜枣，恩威并施，这才是真正的驭人之术。

自己那套“大碗喝酒，大块吃肉”的草莽作风，差太远了。

“朱军师，”田虎忍不住问，“您……您一开始就算计好了？”

朱武喝了口茶，微笑：“田将军，这天下像一盘棋。有的人只能看一步，有的人能看到三步。陛下……能看到十步。”

他放下茶杯：

“所以，跟陛下下棋，最好的选择不是对抗，是跟上他的步子。”

田虎沉默了。

许久，他起身，深深一躬：“末将……受教了。”

朱武扶起他：“田将军是聪明人，一点就透。好好干，陛下不会亏待你。”

正说着，时迁像只猴子似的溜进来，手里拿着封信：“军师，王庆那边回信了！”

朱武接过，展开看了几眼，嘴角翘起：“王庆……比田将军‘懂事’啊。”

“他怎么说？”杨志问。

“他说愿意归附，但有个条件——”朱武把信递给田虎，“要淮西六府的地盘，还要‘楚王’的封号。”

田虎看了信，啐了一口：“王庆那老滑头，就知道讨价还价！”

“讨价还价是好事，”朱武笑道，“说明他想谈。怕的是那种……连谈都不想谈的。”

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