故事简介

山间樵夫救下一只受伤乌鸦，不料此鸦竟能口吐人言，称自己为昔日战死沙场的将军，因情缘未了化作乌鸦守候前世恋人转世。樵夫受其所托，代它送信传情，却卷入一场跨越生死的爱恨纠葛。当樵夫终于找到那位姑娘时，却发现她已在奈何桥畔等候千年，只为与那只乌鸦再续前缘。而更令人心惊的是，那只乌鸦守候的人，竟与樵夫有着千丝万缕的关联。

正文

那年秋天，我在断肠崖打柴时，听见灌木丛里有东西扑棱翅膀。

拨开杂草一看，是只乌鸦，左翅上插着一支袖箭，箭杆乌黑，翎羽染血。它歪着脑袋看我，黑豆似的眼睛里竟没有野兽受伤时常见的惊恐，反倒有一种说不清道不明的温驯与哀戚。我活了二十三年，在山里见过狼、见过狐、见过獐子麂子，可从没见过一只鸟用那种眼神看人——像是有千言万语堵在喉头，偏生说不出口。

我蹲下身去，它没逃。我伸手去碰那支箭，它疼得浑身一哆嗦，却依然没啄我。那只鸦就这样安静地被我捧回了草棚，褪下箭杆时它几乎昏死过去，羽毛抖落了一地碎血珠。我寻了金疮药给它敷上，用破布条缠了伤口，心想这扁毛畜生能不能活下来，全看它的造化了。

谁知第二天清早，天还没亮透，我就听见炕头有人说话。

“水。”

就一个字，低哑苍凉，像是从很远很远的地方挤过来的。

我迷迷糊糊翻身坐起，草棚里空空荡荡，只有那只乌鸦蹲在窗台破陶碗沿上，歪头看我。我以为自己听岔了，倒头又睡。那声音又响起来，这回连成了一句话：“劳驾，给碗水。”

我登时出了一身冷汗。

山里人胆子大，不怕鬼，不怕狼，可一只鸟开口说人话，这事儿搁谁身上都得懵。我攥着柴刀退到墙角，盯着那只乌鸦看了半晌。它倒是不慌不忙，用喙理了理翅膀上的绷带，又重复了一遍：“小兄弟，别怕。我不是妖邪，只是个没法子投胎的可怜人。”

说来也怪，它说第一句话时我吓得半死，说到第三句我反而不怕了。这鸟的眼神太干净了，干净得不像是会害人的东西。我端了一碗水搁在它面前，它就着碗沿饮了几口，长长地舒了口气，那声气疲惫得像一个赶了千里夜路的旅人。

它是这么跟我说的——

“我姓沈，沈惊鸿，生前是大梁国镇北将军。景和三年，鞑靼犯边，我率三千骑兵深入敌后，在饮马川中了埋伏，全军覆没。我身中七箭，力竭坠马，死的时候天上下着大雪，我的血把周围三尺的雪都染红了。”

“后来呢？”我问它。

“后来，”乌鸦垂下脑袋，“后来我就变成了这副模样。阎王爷说我生前杀孽太重，又说我尘缘未了、执念太深，在地狱门前徘徊了七天才被黑白无常拖进去。判官翻了我的生死簿，说我命中还有一个情劫未渡，须得还了这段情债，方能再入轮回。于是指了我一条路，让我托生成一只乌鸦，在人间守候一人，直到她寿终正寝，我才能魂归地府。”

“你要等的那个人是谁？”

乌鸦没有立刻回答。它转头望向东边的山梁，那里刚刚泛起一线鱼肚白，晨光把山脊勾勒得像一条卧着的龙。过了很久，它才缓缓开口：“她叫苏晚棠，是京城苏翰林家的幺女。饮马川战死那年，我二十五，她二十三，我们定了亲，婚期就在中秋。我出征前夜，她绣了一块帕子给我，上头绣着一对鸳鸯，她指着帕子说，等打了胜仗回来，她就亲手把帕子系在我腰上，让所有人都知道我是她的人。”

“那她后来怎样了？”

“我死在饮马川的消息传回京城那天，她正在绣嫁衣。”乌鸦的声音忽然变得极轻极轻，像秋风吹过枯草，“据说她没哭，没闹，安安静静地把嫁衣绣完了，然后把那块没送出去的帕子揣进怀里，独自走到护城河边，站了整整一个时辰。天亮的时候，有人在河下游找到了她的鞋和那块帕子，帕子上的鸳鸯浸了水，反倒像是活了。”

我听得心头一紧。

“那帕子后来葬在我衣冠冢旁边。”乌鸦说，“苏家把她和我的东西埋在一处，盼着我们在黄泉路上能搭个伴。可我变成了乌鸦，她转世投了胎，到底还是没能见上一面。判官说我能在茫茫人海中嗅出她的转世，只需守着她一生一世，等她安然老去，我的罪孽就算赎清了。”

“所以你一直在找她？”

“找了四百年了。”乌鸦喃喃道，“她从大梁转到了大周，又从大周转到了本朝。我每一世都要花几十年去找她，找到了便守在她身边，从她扎着总角的小丫头片子，看到她白发苍苍的老太太。她活到九十一岁的那一世最长，我守了她六十八年，我当鸦的年岁比前世当人的年岁还长。可她每一世都不认得我了，她是苏晚棠的时候不认识乌鸦，她是王二丫的时候不认识乌鸦，她是李秀姑、是赵三娘、是陈家大奶奶的时候，都不认识乌鸦。”

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