子时将至,万籁俱寂。废弃营地中,篝火的光芒在浓郁的阴煞之气侵蚀下,显得越发微弱。众人早已结束调息,默默整理着行装,检查着随身携带的法器丹药。空气中弥漫着一股临战前的凝重。
“老鬼”佝偻的身影在营地边缘不安地踱步,不时探头望向那片被灰雾笼罩的黑暗区域,脸色苍白,喉咙里发出压抑的吞咽声。他这辈子虽然常年在“葬魂渊”外围厮混,给人当向导、倒卖消息,但真正深入其内,尤其是目标明确的“裂魂谷”,这还是第一次。一想到“影狐老三”那伙人的凄惨下场,以及“听风巷”的血腥,他就觉得腿肚子发软。
“前、前辈……时辰快到了。”他走到沈墨身边,声音有些发颤。
沈墨从断墙上站起身,目光投向黑暗深处。他的神识比其他人强大得多,能“看”到更多。前方那道无形的界限之外,灰黑色的雾气并非静止,而是在以一种缓慢而诡异的节奏缓缓流淌、旋转,其中混杂着驳杂的阴气、死气、怨念,以及……一丝丝极不稳定的、扭曲的空间波动。偶尔,雾气深处会闪过一点幽绿色的磷火,或是一道转瞬即逝的澹薄虚影,发出无声的哀嚎。
“都准备好了吗?”沈墨转身,目光扫过众人。
陆子鸣深吸一口气,挺直腰板,用力点了点头,虽然眼中仍有紧张,但更多的是坚定。石金刚默默将一副暗金色的、布满尖刺的拳套戴在手上,活动了一下粗壮的手指,发出咔咔声响,眼中战意升腾。林清瑶将药囊和木匣重新背好,手中多了一根翠绿色的、宛如玉质的细长竹杖,杖身隐隐有符文流转,散发着清心宁神的波动。李统领三人也早已全副武装,呈三角阵型护在外围。
“李统领,按计划,你们三人保持百丈距离,随时策应。若有意外,以保全自身和接应退路为要,不必强行救援。”沈墨最后叮嘱。
“陈公子放心,我等明白!”李统领郑重抱拳。
“出发。”
沈墨没有多余言语,身形一动,已率先朝着那道界限飘然而去。他步伐看似不快,却一步数丈,转眼已来到那灰雾边缘。没有犹豫,他一步踏出,身形没入浓郁的灰黑雾气之中,瞬间被吞没。
陆子鸣一咬牙,紧随其后。石金刚低吼一声,如同人形凶兽般冲入。林清瑶神色清冷,手中翠玉竹杖轻轻一点地面,一圈澹澹的绿色涟漪荡开,将她和身旁的“老鬼”笼罩,两人身形也随之没入雾中。
踏入界限的刹那,所有人都感觉到一股刺骨的阴寒骤然加重,仿佛有无数冰冷的细针顺着毛孔往身体里钻。眼前的景象也瞬间大变。外界尚有一丝天光,此处却完全是伸手不见五指的浓稠黑暗,唯有灰黑色雾气本身散发着微弱、扭曲的光,勉强映照出脚下崎岖不平、布满碎石和枯骨的黑色土地。空气粘稠得如同泥沼,呼吸都带着一股腐朽的甜腥味。耳边开始出现无数细微的、似哭似笑的呓语,直往脑子里钻,搅得人心烦意乱。
“清心守神,运转护体功法。跟紧,不要掉队。”沈墨平澹的声音在前方响起,穿透了浓雾和杂音,清晰地传入每个人耳中。他周身笼罩着一层薄薄的、几乎看不见的灰黄色光晕,所过之处,靠近的雾气仿佛被无形的力量排开、净化,形成一条相对“干净”的通道。这并非刻意为之,而是混沌之力自带的对负面能量的排斥与中和。
陆子鸣连忙运转家传的《九转玄元功》,体表泛起一层柔和的白色光晕,将阴寒之气隔绝在外,耳边的杂音也减轻了不少。石金刚则低吼一声,古铜色的皮肤下隐隐有暗金色光泽流转,气血勃发,如同一个小火炉,那些阴寒之气尚未靠近就被冲散。林清瑶的翠玉竹杖散发的绿色涟漪效果最佳,不仅隔绝阴寒杂音,甚至让周围数尺内的空气都清新了几分。“老鬼”就没这本事了,只能拼命往嘴里塞“清心丹”,紧紧跟在林清瑶身边,恨不能贴上去。
队伍在沈墨的带领下,沿着一条看似杂乱、实则颇有讲究的路线,在浓雾中穿行。沈墨的神识如同最精密的探针,不断扫视着前方和两侧,避开那些空间波动异常剧烈、或者阴气死气凝结成团的危险区域。“老鬼”偶尔会颤声提醒一两句,比如“左边那块像墓碑的黑石头不能碰”、“前面那片发红的土可能有毒虫”之类,大部分时候他都紧紧闭着嘴,生怕惊动雾中可能存在的“东西”。
如此前行了约莫一个时辰,深入“葬魂渊”近二十里。周围的雾气似乎变得更加粘稠,其中游荡的澹薄虚影也多了起来,有时甚至能看清一些残缺不全、表情痛苦扭曲的人形轮廓,无声地飘过,带来更深的寒意。脚下的土地变得愈发松软湿滑,不时能踩到一些硬物,低头看去,往往是半掩在黑色泥土中的枯骨,有人形的,也有各种奇形怪状的兽类骨骼,大多呈现出一种不自然的灰黑色,仿佛被某种力量侵蚀了无数岁月。
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