午后，日头正盛。

金刀堂栖篁分号那两扇厚重的朱漆大门紧闭着，门上铜钉在阳光下折射冷硬的光。门口那两尊石狮子依旧蹲踞，只是少了几分威严，多了几分落寞。

范九通朝无弃使个眼色。

无弃一个箭步上前，伸出手拍响门环。

咣咣咣、咣咣咣。

等了许久，仍不见有人开门。

无弃等得不耐烦，一边加大力气拍门，一边高喊。

“有人吗？……有人没有啊？……喂，有没有人啊？……再没人开门，我就要翻墙进去啦……我要翻墙啦……”

无弃离开门口，走到高高围墙下面，正准备纵身跃起。

忽听门里有人呼喊：“来啦来啦！”

然后是一串拖沓的脚步声，似乎不情不愿。

吱呀——

大门打开一道缝，露出一张中年男人的脸，面颊干瘦，眼神阴鸷，身穿一件皮甲，腰悬长剑，典型佣兵打扮。

对方扫了一眼，满脸不耐烦：“你俩鬼叫什么啊？知道这是哪儿吗？”

无弃正欲开口，被师父一把拽到后面。

范九通笑吟吟拱手道：“贫道青门总坛范九通，特地来贵堂拜访。”

“青门总坛？！”对方一愣，语气稍微和缓了点：“西门堂主不在，你们回去吧！”

说完，他把头缩回去，准备关门。

范九通一把抵住门：“贫道不找西门堂主。”

对方有些诧异：“那你来干嘛？”

范九通反问道：“西门堂主是不是出远门了？”

“跟你们没关系！你们走吧！”

“不好意思，有桩命案与西门堂主有关，贫道奉命来此调查。”

“调查命案是官府的事，与扶摇谷有个毛关系啊？”对方两眼一瞪。

范九通不愠不怒，依然笑吟吟：“受害者是修士，按照《俗道律》规定，正属于道门管辖范围。”

夜真是修士，范九通并未撒谎。

对方仍旧挡着门，态度强硬：“道长，这里是金刀堂的私产，没有总堂大当家命令，谁也不能进！别说您，就算新任风师亲临也不好使。”

范九通继续耐心劝说：“你恐怕没看过《俗道律》，否管是不是私产，只要案情涉及到修士，又在篷州地头上，扶摇谷都可以管！”

对方冷笑一声，伸出手：“既然如此，那拿来吧。”

“什么？”

“按照《俗道律》，道门查案必须出具总坛鉴察院的手谕，想必二位一定带在身上。”

师徒二人没回扶摇谷，当然不会有手谕。

范九通仍旧笑呵呵：“老弟放心，鉴察院的手谕就在路上，马上就送到，我俩担心凶手跑了，所以先来调查线索。”

“倘若耽搁了时间，没抓住凶手，老弟恐怕要吃官司喽。”

威胁意味十分明显。

没想到对方冥顽不灵，脸涨得通红，开始耍横：“说什么都没用，今儿看不到鉴察院手谕，哪怕是只苍蝇也别想溜进去。”

无弃在一旁听得火起，这家伙推三阻四分明是故意的。

“师父，别跟他废话了！”

对方哼了声：“就你这毛没长全的小崽子，也敢跟老子吆三喝六！”

语气充满不屑。

无弃施展“飞鸿绝影”，身形一闪，仓啷一声，从对方腰间抽出佩剑，转手架在脖子上。

对方一脸震惊，完全没料到这个毛头小子，身法如此之快。

“你……你到底什么人？”

“不是跟你说过嘛，总坛鉴察院的！”

范九通出面打圆场：“无弃，人家也是忠于职守，虽然不合法度，但情有可原，又是初犯，你把剑放下吧。”

他话里藏针，若对方再不识相，定当严惩不贷。

无弃撇撇嘴，将剑当的插回剑鞘。

中年男子已然没了胆子，乖乖让开，放二人进门。

偌大的院落冷冷清清，看不见一个人影，只有两只麻雀在地上跳跃。

范九通皱眉问道：“人都去哪了？”

中年男子老老实实作答：“实不相瞒，堂主今早跑路了，仆役、婢女都是雇来的，没有工钱谁愿意白干活啊，早就各回各家了。”

“你为何不离开？”

“我是佣兵，不是下人。就算堂主不在，总堂也会给我发饷，不会少一个子儿。”

“其他佣兵呢？”

“哦，咱们金刀堂的佣兵活多的很，都有各自任务。我刚完成一单，回来接新任务，没想到睡了一觉，堂主跑了。”

范九通点点头，不再追问：“劳驾带我去西门堂主的卧室。”

“请随我来。”

中年男子一边伸手一边走入回廊。

没走几步，无弃忽然用力抽动鼻子：“好像有血腥味。”

中年男子稍微愣了一下，神色不太自然：“厨子杀了几条大青鱼，味儿冲。”加快脚步远离腥味。

“下人们不都走了吗？”

“是……是一大早杀的。”

又不是饭店，谁家一大早杀鱼啊？

无弃正准备继续追问。

范九通微微一笑，不慌不忙：“贫道有些口渴，正好去厨房舀碗水喝。”

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