老辈人传下来的规矩，儿女婚配从来讲究父母之命、媒妁之言，尤其在四九城，这理儿比天还大，没有长辈点头、媒人搭桥，这婚结了是要被人笑话的。

何雨水说亲的媒人，是汪海洋的亲姑姑汪月红，也是刘海中的媳妇儿。

虽然何雨柱算计了刘海中，从七级锻工成为清洁工，但这说到底还是刘海中有点小权力就对手底下的人颐指气使，属于是自己作死。

而何雨柱算定刘海中必定会让汪月红出面做这个媒人，这不光是何雨柱的身份地位悬殊，更是因为汪家这门亲戚。

按规矩婚事该遵父母之命，可他们兄妹俩的爹何大清，跟着白寡妇远走保定，这一去就是整整十六年。

十六年里，人没露过一次面。

何雨柱起初琢磨着，长兄如父，雨水的婚事他全权做主也无妨，可方才提及此事时，他瞥见何雨水垂着眼帘，指尖无意识摩挲着衣角，眼底藏着一丝藏不住的隐秘难过，那是渴望父爱却又羞于承认的委屈。

那一刻，一个念头猛地撞进他心里——去保定！

雨水要嫁人了，这是她一辈子的大事，何大清这个亲爹凭什么当甩手掌柜？

十六年的亏欠，总得有个说法！

所以回家的路上，何雨柱骑着车子对坐在后座的何雨水道，“雨水，这周六咱兄妹俩请假去保定，周日再赶回来。”

话音刚落，后腰上的双臂猛地收紧，力道大得几乎要嵌进皮肉里，那双手带着细微的颤抖，却攥得死死的，显然是被这突如其来的话惊到了。

“雨水？”何雨柱见后座没动静，又放缓语气喊了一声。

半晌，何雨水才开口，声音里裹着浓浓的赌气，还有一丝压抑不住的哽咽，“找他干什么！

他上赶着给白寡妇拉帮套，帮人家养俩儿子，心里压根就没装过咱俩！

从来没想过咱们这亲生儿女在四九城吃得饱不饱、穿得暖不暖、过得好不好！

他别以为每个月寄那点生活费，就能把当年抛儿弃女、不管不顾的烂账，全一笔勾销！”

现在每个月的10块钱何大清依旧在寄，是雨水签收的，可这哪里能填补十六年父亲角色的缺席？

哪里能抹平她从小到大看着别家孩子被爹疼爱的羡慕与失落？

况且这钱被易中海夫妻俩给藏起来了，这些年过得多苦只有自己知道！

何雨柱怎会看不穿妹妹的心口不一？他没有戳破，只是循循善诱道，“傻丫头，那你就甘心看着何大清挣的血汗钱，全填了白寡妇和她那两个儿子？

咱们去保定，不是求他认亲，是去把咱们兄妹俩该得的钱、该拿的东西，一分不少地要回来！”

何雨水万万没想到哥哥会这么说，愣了几秒，原本黯淡的眼眸骤然亮了起来，像沉寂的海面被投入漫天星河，星星点点的光在眼底流转，波光粼粼，连眼眶里的湿意都透着光。

她用力点头，先前的委屈一扫而空，“好！咱们就去保定找他！绝不能让他便宜了外人！”

周五下班前，何雨柱早早去食堂主任那儿请好了假，食堂的事就全交给了老高。

周六一大早，天刚蒙蒙亮，何雨柱兄妹俩赶在早高峰前到了火车站，顺利坐上了四九城开往保定的特快列车。

何雨水靠窗坐着，看着窗外不断倒退的树木、田野和村庄，眼神渐渐恍惚，过往的苦难记忆猝不及防涌上来。

当年她才六岁，也是跟着哥哥去保定找爹，那一路苦得刻骨铭心：她哭着拽着哥哥的衣角赶路，饿了啃干硬的窝头，夜里没钱住店，兄妹俩在桥洞下蜷缩了一夜，寒风刺骨，哥哥把她紧紧护在怀里才勉强熬过。

那一次，不仅没见到何大清，还被白寡妇赶了回来，她一路哭着坐车，到家就大病一场，

可如今不一样了，他们能舒舒服服躺在卧铺上，这趟是特快列车，沿途停站少，三个小时就能到保定。

“雨水，放心吧。”何雨柱的声音从上铺传来，沉稳有力，像一颗定心丸，“咱们现在不是当年任人欺负的小孩子了，有哥在，没人能再欺负咱们半分。”

何雨水靠在窗边，轻轻“嗯”了一声，鼻尖骤然一酸，眼眶瞬间红了。

当年他们怀揣着彷徨的心去寻爹，却连何大清的面都没见着，被白寡妇拦在门外，叉着腰指着他们的鼻子狠狠羞辱，骂他们是没人要的野孩子，说何大清早就不认他们了，把他们赶得远远的。

那份难堪与无助，刻在骨子里，这辈子都忘不了。

她攥着被子边角，沉默许久，忽然轻声问：“哥，你……还恨爹吗？”

她记得当年哥哥的答案，是咬牙切齿的恨，恨何大清色迷心窍，为了一个白寡妇，抛下他们兄妹俩。

1951年那个寒冬瞬间在脑海里铺开，冷得刺骨。

那年冬天奇寒无比，家里没钱也没煤票，买不起取暖的煤炭，兄妹俩把所有能穿的衣服都套在身上，棉袄裹单衣，再裹着一床打满补丁的破被子，蜷缩在冰冷的土炕上瑟瑟发抖，呼出的气都带着白霜，手脚冻得又红又肿。

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