毕自严听完钟擎关于用高迎祥当“羊倌”的那番话，心里正琢磨着这驱赶晋商的主意虽妙，但动静会不会太大，值不值得如此兴师动众。

他犹豫了一下，还是把心里的疑问说了出来：

“殿下深谋远虑，下官拜服。

只是……这晋商盘踞山西多年，树大根深，虽有些为富不仁、囤积居奇之举，但毕竟也是纳税的民户。

若只因他们有钱，便用流贼兵锋去驱赶逼迫，是否……是否有些过了？朝野上下，恐有非议。”

钟擎听了，脸上那点淡淡的笑容敛去了，他看着毕自严，眼神里带着一种“你还是想简单了”的意味。

他轻轻“哼”了一声，声音不高，却让毕自严心里一紧。

“过了？老毕，你以为我只是眼红他们那几个臭钱，想抢过来充填国库？”

钟擎摇摇头，随即声音变得冷硬起来，“你错了。我不是要‘对付’他们，我是要——连根拔起。”

“连根拔起？”毕自严被这四个字里蕴含的决绝意味震了一下。

“对，连根拔起。”钟擎站起身，走到窗前，背对着毕自严，望着窗外皇宫的飞檐，

“这帮人，有个挺有意思的绰号，你听说过没？

外面有些跑海的、甚至那些泰西来的传教士和商人，背地里都管他们叫‘东方的犹太人’。”

“东方的……犹太人？”毕自严对这个称呼感到陌生又奇异。

“没错。”钟擎转过身，目光犀利的看着毕自严，

“说他们是‘东方的犹太人’，不是夸他们聪明会做生意。

而是说，他们和那些如过街老鼠满世界乱窜的犹太商人，骨子里有太多要命的一样！”

他开始给毕自严“科普”，但每个字都像小锤子敲在毕自严心上。

“第一样，他们都像蜘蛛，能织出一张看不见却能罩住大半江山甚至跨出国界的银钱大网。

咱们的晋商搞出了‘票号’，天南地北的银子，一纸汇票就能调拨，看起来方便，可这网络的根子、关节、命脉，捏在谁手里？

是朝廷，还是他们山西那几个大院里的东家掌柜？

你想过没有？这跟犹太商人当年在欧洲搞借贷、弄汇兑，把手伸进各国王室的荷包，是不是一个路子？”

毕自严额头有点见汗，他主管户部，自然知道票号汇兑的便利，也隐约感觉其中有些不受控制的力量，但从未从这个角度去想。

“第二样，”钟擎继续道，

“他们都信自己人，抱团抱得死紧。

晋商讲同乡、联姻、用乡党伙计，生意秘诀、银钱往来，外人根本插不进去。

犹太商人也是靠血缘、靠族群，在异国他乡互相帮扶，也互相掩护。

这种抱团，做起生意来无往不利，可要是他们把力气用在歪道上，破坏力有多大？

朝廷的法令，还能不能管到他们的圈子里去？”

“第三样，”钟擎的声音更冷冽了，

“也是最要命的一样。他们为了赚钱，可以没有‘家国’这个念想。

哪里有利可图，他们的网络就通向哪里，不管对面是朋友还是仇敌。

老毕，我这么跟你说吧，在原本的命数里，就是靠着咱们晋中某些‘杰出’的商人老爷们，

‘识时务’、‘通有无’，才硬生生用粮食、铁器、药材、布匹，还有咱们大明的边防虚实情报，

把辽东那支快要饿死冻死、兵器破烂的建州女真部落，喂养成了一头能扑倒大明的猛虎！”

“什么？！”毕自严如遭雷击，下意识站了起来，脸色瞬间变得惨白，手指不受控制地颤抖起来，

“殿……殿下！此事……此事当真？！他们……他们怎敢？！这可是资敌！是叛国！诛九族的大罪啊！”

他根本无法相信，一帮在他看来不过是有些奸猾、有些铜臭的商人，竟然能跟“摧毁大明根基”这等泼天大罪联系在一起！

“诛九族？等朝廷能查清、敢去诛他们九族的时候，已经晚了！”

钟擎嘲讽道，

“边关将领被他们的银子喂饱了，睁只眼闭只眼。朝廷大员被他们的年敬塞满了嘴，替他们说话。

他们用大明的粮食养活大明的敌人，用大明的铁器武装大明的敌人，再用从敌人那里赚来的、抢来的金银，回过头来腐蚀大明的官吏，瓦解大明的边防！

这一出一进，他们赚得盆满钵满，我大明的元气却被一点点放干！

等到流贼四起，建奴叩关，朝廷无粮无饷无兵可用之时，你猜这些赚够了钱的‘东方犹太人’，会怎么做？”

钟擎盯着毕自严惊骇欲绝的眼睛，一字一顿地说道：

“他们会毫不犹豫地，带着他们积累了几代的金山银山，和他们那张无所不能的银钱网络，投靠新的主子，去当‘皇商’！

用从大明吸饱的血，去给新朝奠基！你信不信？”

毕自严踉跄一步，跌坐回椅子里，只觉得浑身冰凉，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

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