驿站里餐饮、住宿一应俱全，平日里商队众人生活节俭，

可今日情况特殊，大家都下定决心要好好款待陈星——

若不是他出手相助，商队今日必定栽在山贼手中，这份恩情必须报答。

商队首领底气十足，走到驿站门口便高声唤掌柜出来迎客，

吩咐掌柜尽管端上好酒好菜，把店里珍藏的美酒尽数取来。

老掌柜听闻有贵客登门，立刻带着两个儿子快步出门迎接，脸上堆着笑意，与商队首领寒暄：

“许久未见，今日怎会如此大方，想来是这几趟生意赚了不少银两。”

他一边说着客套话，一边主动上前帮忙牵马，将所有马车赶入马棚、卸下货物，先给马匹喂上草料，

又招呼众人坐下歇息，告知店里食材充足，饭菜很快就能备好。

商队首领放声大笑，一边忙碌一边对老掌柜说：

“你有所不知，我们这次遇上一伙山贼，多亏这位贵人出手相救。

今日我定要好好款待他，店里的好菜尽管上，所有开销都记在我账上。”

老掌柜听后也十分欣喜，立刻吩咐伙计把好酒好菜悉数摆上桌。

不多时，陈星、关小天和白衣男子安置好随身物品，准备入席用餐。

老掌柜亲自下厨，酱牛肉、炖土鸡，全是分量十足的硬菜。

在那个年代，用肉食招待客人已是最高规格的礼遇，再配上佳酿，诚意满满。

席间众人谈笑风生，气氛热烈。

陈星坦然接受款待，却不愿让商队多破费，只是不想扫了大家的兴致，心中早已打定主意，临走前悄悄结清所有费用。

众人正用餐时，陈星忽然听见门外传来马蹄声。

他听力远超常人，旁人尚未察觉，他便已知道来者是谁——白天被打退的山贼，定然是召集人手追来了。

陈星望向门外，神色瞬间凝重。

身旁众人见他神情突变，也立刻紧张起来。

陈星心里清楚，商队马车上的货物即便全部变卖，也值不了多少银两，

众人一路省吃俭用，只为多攒些钱回家，他实在不忍这些财物被山贼抢走。

当下最要紧的，便是先解决这批山贼。

就在陈星面色凝重之际，其他人也纷纷朝门外望去，终于隐约听见马蹄声响。

转瞬之间，三十多名山贼骑着快马，气势汹汹地朝村落冲来。

他们白天在此吃了亏，回去立刻召集同伙，循着商队的踪迹追到此处，将小驿站团团围住。

这里距离城池如此之近，山贼却依旧这般放肆，可见他们并非普通匪类，背后定然有不一般的靠山。

关小天和白衣男子对视一眼，微微一笑，对陈星和商队众人道：

“应该就是白天那伙山贼，真是得寸进尺。”

商队众人一听，顿时惊慌失措。

本以为陈星教训过他们后，山贼早已吓得逃窜，不敢再来，没想到他们竟敢追上门，分明是来者不善、故意寻衅。

陈星对众人道：“你们待在屋内，其他事不必理会，我来处理。

这些人心有不甘，分明是冲我来的，你们安心等候就好。”

叮嘱过关小天和白衣男子后，陈星径直走到院中。

此时山贼已列好阵势，不多时，骑马的山贼举着火把冲了过来，一个个面目狰狞、神色凶狠。

陈星一眼便认出，正是白天那伙山贼，果然是前来寻仇。

陈星站在原地纹丝不动，关小天和白衣男子跟在他身后，望着这群山贼，脸上没有半分畏惧。

白天山贼只来了几人，未曾见识陈星的真正实力，对付这些人，陈星根本无需使出全力。

山贼却以为陈星只会些粗浅功夫，对付七八个人或许还行，

可这次他们带了三十多号人，定要挽回颜面——

倘若今日在此落败，日后在这一带便无法立足，更别说继续抢劫作恶了。

山贼首领狂笑道：“你们这帮人胆子倒是不小，不赶紧躲进城里，竟敢在这一带过夜，今日你们算是倒了大霉。

在我的地盘上，敢与我作对这么久的人，还从未有过。

今日这个颜面，我定要找回来！”

陈星也放声大笑，对着山贼高声道：“今日来的人倒是不少，看来是把所有人手都带来了。

我本想给你们一个教训，让你们铭记日后不可再作恶，没想到你们死性不改、不肯罢手。

那就休怪我手下无情，今日咱们新账旧账一同清算！

像你们这般恶人，在这一带作恶多端，百姓定然受尽欺凌，今日我便替天行道，为百姓铲除你们这些祸害！”

山贼首领丝毫没有畏惧，毕竟身后有三十多名手持兵器的手下，

在他看来，对付眼前这几个人简直易如反掌。

他猖狂地笑着，对陈星、关小天和白衣男子道：

“狂妄的人我见得多了，可像你们这般嚣张的，还是头一个！”

陈星带着关小天和那位白衣男子一路向前赶路，他们早已记不清，在路上奔波了多少个日日夜夜。

连日长途跋涉，反倒让三人的体魄比往日更显强健。

赶路间隙，他们也未曾停歇，四处打探着与陈星相关的消息。

待三人登上最后一道山岗，眼前豁然开朗。

极目望去，一座气势雄浑、规模恢宏的大城静静矗立在天地之间。

关小天与白衣男子虽不知此地是何处，心中却都涌起一阵欣喜——总算见到人烟，还是这般雄伟的城池。

二人暗自思忖，城中物资定然充裕，不必再风餐露宿，入城休整几日，正好调养一路奔波的疲惫。

陈星一行人在原地稍作休整，恰好遇上一支规模不大的商队。

这支商队约莫六七辆马车，正朝着前方那座大城行进。

陈星笑着上前，主动与商队领头人搭话，询问对方是否要前往前方大城，并提议结伴同行。

商队首领望了望前路，对陈星道：“从山上看似乎不远，估摸小半天就能到，可真走起来，要耗上整整一天。

你们得立刻动身，不然天黑前赶不到城里，城门一关，就只能再在野外过夜了。”