文强和李真儿的事，在七宝旧宅传开了。

最先知道的是阿力。

那天文强拉着李真儿的手走进院子，阿力正蹲在厨房门口帮赵铁锤剥蒜。

他看见文强牵着一个人，蒜瓣掉在地上，嘴巴张着，半天没合拢。

赵铁锤看了他一眼，把蒜捡起来，塞回他手里。“看什么看？剥你的蒜。”

阿力低下头，继续剥蒜。可他忍不住，又抬头看了一眼。

文强牵着李真儿走到桂花树下，说了几句什么，李真儿笑了。

那笑容很淡，淡得像从树叶缝里漏下来的阳光，可阿力觉得，那是他见过的最好看的笑。

他忽然想起文强在镇江的时候，从来不会这样笑。

那时候他每天都绷着脸，像谁都欠他钱。现在他会笑了。阿力也笑了。

老北风蹲在台阶上，抽着旱烟，看着文强和李真儿，把烟锅子在鞋底磕了磕。“这小子，有福气。”

马宝山蹲在他旁边，也在抽烟。“那姑娘，什么来路？”

老北风把烟袋塞回腰里。“不知道。可张先生留她，就是自己人。”

马宝山没有再问。他知道老北风的规矩——张先生信的人，他就信。这么多年，没出过错。

婉容在屋里写字，苏婉清坐在旁边整理文件。

溥昕坐在窗前，手里拿着一本书，可一个字也看不进去。

她看着院子里那两个人，看着文强牵着李真儿的手，看着李真儿脸上的笑，心里忽然有些酸。

她也想有个人，能牵着她的手，在阳光下笑。

她低下头，继续看书。可那些字，一个也看不进去。

苏婉清抬起头，看了她一眼，又低下头，继续整理文件。

她没有说话。她知道溥昕在想什么。可有些事，别人帮不了。得靠自己。

傍晚的时候，张宗兴从外面回来。他走进院子，看见文强和李真儿坐在桂花树下，靠得很近，轻声说着什么。他看了他们一眼，没有打扰，径直走进屋里。

婉容正在整理文稿，看见他进来，抬起头。“回来了？”

张宗兴点了点头，在她旁边坐下。

婉容倒了一杯茶，递给他。他接过来，喝了一口。茶是温的，不烫不凉。

“文强的事，你知道了吧？”婉容问。

张宗兴点了点头。“知道。”

婉容看着他。“你觉得好吗？”

张宗兴想了想。“好。也不好。”

婉容看着他。

张宗兴说：“好，是因为他有了牵挂。不好，也是因为他有了牵挂。”他放下茶杯，

“有牵挂的人，会怕。怕死，怕失去，怕保护不了想保护的人。可也正是因为怕，才会更拼命，更想活着。”

婉容看着他，看着他那双在灯光下显得格外深沉的眼睛，忽然笑了。

“你说的是文强，还是你自己？”

张宗兴愣了一下，然后也笑了。“都是。”

婉容伸出手，握住他的手。他的手很暖，她握着，心里也暖了。

两个人就这样坐着，谁也没有说话。

窗外，月亮升起来了，照在桂花树上，照在那盆素心兰上。花谢了，叶子还绿着，绿得发亮。

那天夜里，赵铁锤包了馄饨，煮了一大锅。

七宝旧宅的所有人都围坐在院子里的石桌旁，一人一碗。文强和李真儿坐在一起，挨得很近。

阿力坐在文强另一边，端着碗，呼噜呼噜地吃着，吃完了又去盛了一碗。

老北风蹲在台阶上，端着碗，吃得很慢。他一边吃，一边看着院子里这些人，看着他们笑，看着他们说话，看着他们吃馄饨。他忽然想起在关外，也有这样的夜晚。

那时候他们也围坐在一起，吃大锅饭，喝高粱酒，说东北话。

现在那些人，有的死了，有的散了，有的不知道去了哪里。他低下头，把碗里的汤喝干净，站起来，走进屋里。马宝山看着他的背影，想跟进去，又坐下了。

他知道老北风在想什么。他也想。可他不能表现出来。他是男人，得扛着。

溥昕吃完了，把碗放下，站起来，走到婉容身边。“容姐姐，我来帮你洗碗。”

婉容看着她，笑了。“好。”

两个女人走进厨房，一个烧水，一个洗碗。水声哗哗的，碗碰着碗，叮叮当当的。溥昕低着头，把碗一个一个地洗，洗得很慢，很仔细。她想起小时候，在皇宫里，她也洗过碗。

那是她偷偷跑到御膳房，跟太监学的。后来被发现了，挨了罚，跪了一下午。可她不后悔。因为那是她自己想做的事。

“容姐姐，”溥昕忽然开口，“你说，文强能和李真儿在一起吗？”

婉容想了想。“能。”

溥昕看着她。婉容说：“只要他们想在一起，就能。”

溥昕低下头，继续洗碗。她想起自己，想起那些年，在日本，她也有过喜欢的人。

是一个武士家的儿子，长得高高大大的，笑起来很憨。

他们一起练刀，一起喝茶，一起看樱花。后来他上了战场，再也没有回来。

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