五月初五，安湄进宫。

李泓已经知道了刘大的死讯。他在暖阁里坐着，脸色比昨天更沉。

“灭口。”

安湄点点头。

“刘大知道什么？”

李泓摇摇头。

“不知道。”他说，“但他死了，那个姓赵的就更难查了。”

李泓站起来。

“周延昭今天递了折子。”他说，“说身体不适，要回老家养病。”

安湄看着他。

“他要走？”

李泓点点头。

“走得急。”他说，“明天就动身。”

安湄没有说话。

李泓看着安湄：“你怎么想？”

“他走得太急了。”她说，“刘大刚死，他就要走。不是心虚，就是有恃无恐。”

李泓点点头。

“我也是这么想的。”

“殿下打算怎么办？”

李泓沉默了一会儿。

“让他走。”他说，“看他走到哪儿。”

五月初六，周延昭出城。

安湄站在城门边的茶楼上，看着那辆马车从城里出来。马车很普通，灰色的布帘，黑色的车厢，和寻常人家的没什么两样。车帘掀开一角，露出一张苍老的脸。

周延昭。

七十多岁了，头发全白，脸上的皱纹像刀刻的。他往茶楼这边看了一眼，然后放下帘子。

马车慢慢走远。

陆其琛站在安湄旁边。

“就这么让他走？”

“不会。”她说，“三殿下派人跟着了。”

陆其琛没有说话。

安湄看着那辆马车消失在路上。

“他走不远的。”

五月初七，消息传回来。

周延昭的车队走到城外三十里，停下来了。没有继续走，也没有往回走，就停在路边的驿站里。

安湄去宫里见李泓。

李泓正在看那份密报。

“他不走了。”

安湄点点头。

“他在等什么？”

“不知道，他的心思，一向难猜。”

五月初八，出事了。

皇城司的值房里，赵三死了。吊死的，和周顺一样。

安湄赶到的时候，人已经被放下来了。赵三的脸发青，眼睛睁着，嘴巴张着，和周顺死的时候一模一样。

陆其琛站在旁边。

“什么时候发现的？”

“今天早上。”他说，“换班的人进来，就看见他吊在那儿。”

安湄没有说话。

她走到赵三身边，蹲下，看着他脖子上的勒痕。和周顺的一样，深深的，皮肉都翻了。

她站起来。

“刘大死了，赵三也死了。线索都断了。”

陆其琛没有说话。

安湄转身往外走。

“去找三殿下。”

五月初九，安湄在李泓的暖阁里站了很久。

李泓坐在案后，手里拿着那份赵三的验尸报告。

“一样的死法。”他说，“一样的灭口。”

安湄点点头。

“周延昭在驿站停了三天。”她说，“然后赵三就死了。”

李泓看着她。

“你是说，人是他杀的？”

安湄摇摇头。

“不是他亲手杀的。”她说，“是他让人杀的。”

李泓没有说话。

安湄继续说：“沈侍郎说那个人比他大。周延昭确实比他大。赵三在户部的庄子里干过活，周延昭的门生故吏遍布六部，户部肯定有他的人。刘大知道什么，他不知道，但他宁可杀了也不留活口。”

李泓沉默了一会儿。

“你说得对。”他说，“但他为什么要杀周顺？”

“周顺知道什么。”

李泓看着她：“周顺知道什么？”

安湄道：“周顺知道那个买方子的人是谁。不是沈侍郎，是沈侍郎背后的人。”

李泓没有说话。

安湄继续说：“沈侍郎说转了三道手。也许那三道手，最后一道就是周延昭。”

五月初十，安湄出城。

她去了周延昭停的那个驿站。驿站不大，几间平房围着一个小院。周延昭的马车还停在院子里。

安湄站在驿站门口，看着那辆马车。

陆其琛问：“进去吗？”

“不进去。”她说，“看看就行。”

两人站在门口，过了一会儿，驿站的门开了。

周延昭走出来。

他穿着一身灰布衣裳，拄着一根拐杖，站在门口，看着安湄。

“安姑娘。”

“周大人认识我？”

周延昭笑了笑：“三殿下身边的人，我怎么会不认识。”

他往前走了一步：“姑娘是来抓我的？”

“不是。”她说，“只是来看看。”

周延昭看着她。

“看什么？”

安湄道：“看一个杀了人还能全身而退的人，长什么样。”

周延昭愣了一下，然后笑了。

“姑娘说笑了。”他说，“我一个老头子，杀什么人？”

安湄没有说话。

周延昭看着她。

“姑娘，有些事，查到底，对你不好。”

安湄点点头。

“有人跟我说过这话。”她说，“沈侍郎说的。”

周延昭的脸色变了一下。

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