李泓把信放下。

“他保了我哥哥二十年。”他说，“现在又为了保他，杀周顺。”

安湄愣了一下：“周顺是周延昭杀的？”

李泓点点头。

“应该是。”他说，“他能在皇城司安排赵三，就能安排别人。周顺死的那天晚上，赵三只是去收尾的。真正动手的，是另一个人。”

“那个人，现在还在皇城司里。”

六月十三，安湄回府后一夜没睡。

她把那些信翻来覆去看了无数遍。最早的那封，是十八年前的。信很短，只有一句话：人安好，勿念。

后来的一封，是十五年前的。多了几句：他长高了，会认字了，天天看那本千字文。

再后来，信越来越长。说他学会了种地，说他养了一只狗，说他把屋子收拾得干干净净。

三个月前的那封，是最后一句：有人查旧案，小心。

安湄把那封信举到灯下。灯光透过纸背，照出淡淡的字影。她忽然发现，信的背面，有一个极小的印记。

是一个“周”字。

六月十四，天刚亮安湄就进了宫。

李泓正在用早膳，见她来，放下筷子。

“查到什么了？”

安湄把那封信放在他面前，指着背面的印记。

“殿下，你看这个。”

李泓接过去，对着光看了看。

“周。”他说，“是他。”

“他每封信上都留了这个。”她说，“很小，不仔细看看不出来。”

李泓沉默了一会儿。

“他是故意的。”他说，“万一出了事，这信能说明是谁送的。”

安湄看着他：“殿下，周延昭现在在哪儿？”

李泓道：“回老家的路上。走了七八天了，应该快到了。”

“你想去找他？”

安湄点头：“有些话，得当面问。”

六月十五，安湄出城。

陆其琛陪着她，一路往东走。周延昭的老家在东边，离京城三百多里，要走三四天。

路上没什么人，道旁的庄稼长得正好。安湄骑在马上，看着那些绿油油的田地，一句话也不说。

陆其琛走在她旁边，也不说话。

走了两天，到了一个叫“柳河”的地方。天快黑了，两人找了个客栈住下。

安湄坐在窗前，看着外面的月亮。

陆其琛端着一碗面进来，放在她面前。

“吃点东西。”

“其琛，你说周延昭会说实话吗？”

“会。”他说，“他要是想瞒着，就不会留那个印记。”

六月十七，到了周延昭的老家。

是个不大的镇子，几十户人家，一条街从东走到西。周家的宅子在镇子最里头，青砖灰瓦，门口有两棵槐树。

安湄敲了敲门。

开门的是个老仆，头发花白，背微微驼着。见安湄，他愣了一下。

“姑娘找谁？”

“周延昭周大人在吗？”

老仆点点头。

“在。”他说，“姑娘稍等，我去通报。”

过了一会儿，老仆出来，把安湄领进去。

周延昭坐在堂屋里，面前摆着一盘棋。他自己跟自己下，左手执白，右手执黑。听见脚步声，他抬起头。

“姑娘，来了。”

安湄在他对面坐下。

“周大人，那些信，是你送的。”

周延昭点点头。

“是我。”

安湄看着他。

“周顺也是你杀的？”

周延昭沉默了一会儿。

“不是。”他说，“但我知道是谁杀的。”

安湄等着他说下去。

周延昭把手里的棋子放下。

“那个人，在皇城司里待了二十年。”他说，“是我安排的。”

“姑娘，你想见他吗？”

安湄坐在周延昭对面，看着他。他老了，脸上的皱纹像刀刻的，但那双眼睛还是那么亮。他把棋子一颗一颗收进盒里，动作很慢，像是在想什么事。

“那个人，”安湄开口，“在皇城司待了二十年？”

“二十年。”他说，“他进去的时候才二十出头，现在四十多了。”

“姑娘，你知道皇城司那种地方，不是谁都能进的。”

周延昭继续说：“他进去，是我安排的。一步一步，从小卒做到现在的位置。”

“他现在是什么位置？”

周延昭沉默了一会儿。

“副指挥使。”

安湄愣了一下。

副指挥使。皇城司的二号人物。

“姑娘，你见过他。”

安湄想了想。

“陈疾？”

周延昭点点头。

六月十九，安湄在周家老宅待了一整天。

周延昭把那些事一件一件说出来。怎么安排陈疾进皇城司，怎么让他一步步升上去，怎么让他盯着青石峪那边，怎么让他送信。

“周顺是他杀的？”

“周顺知道得太多了。”他说，“那药是给谁的，他查出来了。不杀他，那个人就会暴露。”

“姑娘，你是不是觉得，我做得太过了？”

“我不知道，我也不想评判。”她说，“我只知道，那四十七个人死了。”

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