安湄问他有没有得罪过什么人，钱万贯想了半天，说他年轻的时候借过一个人的银子，后来那个人死了，他就没还。安湄问那个人叫什么，钱万贯说叫周德厚。
安湄愣住了。周德厚。她问钱万贯周德厚是什么人，钱万贯说是个商人，做绸缎生意的，借给他一万两银子，后来周德厚死了，他就不用还了。安湄问周德厚是怎么死的，钱万贯说病死的。安湄问你怎么知道，钱万贯说他听说的。
十二月初七，周全查到周德厚当年是被一个姓钱的商人害死的，那个商人借了他的银子不还，还雇人把他打了一顿，周德厚伤重不治，死了。安湄问那个姓钱的商人是不是钱万贯，周全说是。安湄站在那里，半天没说话。钱万贯害死了周德厚，周德厚的儿子周济被那个人利用，去报复黑心商人，而那个人又偷了钱万贯的银子。
十二月初八，安湄去牢里找周济，问他认不认识一个左手缺指头的人，周济说认识，就是那个告诉他黑心商人名单的人。安湄问他知不知道那个人叫什么，周济说不知道。安湄问他那个人跟你爹什么关系，周济愣了一下，说不知道。安湄说那个人在替你爹报仇，你爹是被钱万贯害死的，周济的脸白了。
十二月初九，周全在周德厚的老家查到一件事。周德厚有一个弟弟，叫周德义，当年周德厚死后，周德义就失踪了。安湄问周德义长什么样，周全说四十来岁，瘦，左手小指少一截，右手腕有刀疤。
安湄站在那里，脑子里那些碎片终于拼到了一起。那个左手缺指头的人，是周德厚的弟弟，周济的叔叔。他替哥哥报仇，利用侄子去报复黑心商人，又偷了仇人的银子。
十二月初十，京城下了入冬以来第一场大雪。安湄站在廊下，看着院子里那棵石榴树的枝丫被雪压弯了腰，白芷从灶房出来，手里端着一碗热腾腾的红枣汤，塞到她手里，说喝了暖暖身子。
周全顶着一脑袋雪跑进来，说宫里出事了。安湄问他什么事。周全说昨晚有人潜入皇宫，偷了太后梳妆台上的一只翡翠镯子，现场留下一个纸条，写着“借去一用，三日奉还”。安湄愣了一下，问太后有没有受伤，周全说没有，就是镯子丢了。安湄问宫里守卫森严，怎么让人进去了，周全说那人是从御花园后面的围墙翻进去的，墙头上有一个脚印，很小，像是女人的。
安湄进宫去看现场。太后住在慈宁宫，院子里种着几棵松树，雪已经扫干净了。安湄走进太后的寝殿，太后正靠在榻上，脸色不大好看。安湄行了礼，太后摆摆手，说一只镯子罢了，不值什么，但这个人能翻进皇宫，就能翻进任何地方。安湄说臣女一定把镯子找回来。
安湄在太后寝殿里转了一圈。梳妆台在窗边，台上摆着几样首饰，中间空了一个位置，就是放镯子的地方。窗户关着，没有撬过的痕迹，门也是关着的，门口有太监守着。安湄问太监昨夜里有没有听见动静，太监说没有，一夜安静。安湄又问院子里巡逻的侍卫，侍卫说没看见人。
安湄出了慈宁宫，去了御花园。围墙高两丈，墙头上有一个浅浅的脚印，很小，确实是女人的。安湄让人把脚印拓下来，又看了看墙外，是一片空地，再往外是一条巷子。安湄问周全，巷子那头是哪儿，周全说通往东大街。
安湄下了墙，站在巷子里。雪已经停了，地上积了厚厚一层，脚印被新雪盖住了，什么都看不见。安湄沿着巷子走到东大街，街上人来人往，卖什么的都有。她站在街口，看着那些熙熙攘攘的人群。
十二月十一，安湄在巷子口等了一天，什么也没等到。晚上，周全从宫里来，说那只镯子被人送回来了，放在慈宁宫门口的台阶上，用一个锦盒装着，盒子里还有一张纸条，写着“如期奉还，多谢”。安湄接过纸条，字迹工整，笔锋有力，像是男人写的，但留的脚印是女人的，这么做，像是在示威。
十二月十二，周全查到那个锦盒是城东一家叫“宝芳斋”的首饰铺子卖的。安湄去了宝芳斋，掌柜的是个五十来岁的妇人，姓周，胖，脸上擦着厚厚的粉。安湄问她这个锦盒是谁买的，周掌柜翻了翻账本，说三天前有个年轻女人来买的，花了五两银子。安湄问那个女人长什么样，周掌柜说二十出头，瘦，穿着一件青色的斗篷，戴着面纱，看不清脸。安湄问还有没有别的特征，周掌柜想了想，说她右手腕上有一颗红痣，很小，她递银子的时候看见的。
十二月十三，安湄让人在城里贴满了告示，寻找一个右手腕有红痣的年轻女人。告示贴出去半天，就有人来报信，说在城西的一个茶楼里见过这样的人。安湄赶到茶楼，那个女人正坐在角落里喝茶，看见安湄，站起来想跑，周全拦住了她。
安湄在她对面坐下，问她叫什么。女人低下头，说叫柳儿。安湄问她姓什么，柳儿说不姓什么，她是孤儿。安湄问她为什么要偷太后的镯子，柳儿说她没有偷，是有人让她放的。安湄愣住了。柳儿说三天前，有一个人找到她，给她一百两银子，让她去太后寝殿把镯子拿出来，再放回去。安湄问那个人是谁，柳儿说不知道，是个男的，四十来岁，瘦，戴着斗笠，看不清脸。安湄问那个人有什么特征，柳儿说他右手腕上有一道疤，左手小指少了一截。
安湄站在那里，脑子里那根弦又绷紧了。又是他。她问柳儿那个人在哪儿，柳儿说不知道，给了银子就走了。
安湄想着，那个人让柳儿偷太后的镯子，又还回去，是为了为了试探皇宫的守卫。他想进宫，可他想进宫做什么？目的又是什么？