第三天，清晨。

天刚蒙蒙亮，履带碾碎冰雪的咔嚓声就震碎了荒原的寂静。

李锐的装甲车队像一群吃饱了硝烟的钢铁巨兽，拖着黑沉沉的尾气，缓缓逼近妫州城。

打头的半履带装甲车副驾驶位上，张虎把身子探出车窗半截，那只摸惯了机枪扳机的手，死死按在腰间的枪套上。

风刮在他脸上像刀割一样，但他没缩脖子，反而眯起了那只独眼。

“将军，这地界儿……有点邪性啊。”

他缩回身子，抓起车载步话机，声音里透着股子老兵特有的警觉。

“说。”李锐的声音从电流里传出来，依旧稳得像块磐石。

“太他娘的安静了。”

张虎舔了舔干裂的嘴唇，目光死死盯着远处的城廓，“按理说，陆明那个白面书生就算没把差事办砸，这会儿城门口也该乱哄哄的才对。”

“几十万难民啊，那就是几十万张嘴，怎么可能连个响动都没有？别是……出事了吧？”

在他想来，陆明最好的下场，就是勉强守住几个街区，正灰头土脸地等着大军回来擦屁股。

搞不好，这会儿已经被暴民挂在旗杆上点了天灯。

可眼前的景象，让他这个在死人堆里滚过几圈的汉子，都觉得后背发凉。

随着车队推进，妫州城的轮廓像一副水墨画般清晰起来。

这哪里像刚打过仗的城？

城墙上那些被炮轰出来的缺口，竟然被修补得平平整整，甚至连砖缝都透着股严丝合缝的规矩劲儿。

城门口，别说尸体和难民了，连片烂菜叶子、连坨冻硬的马粪都找不到。

地面被打扫得如同刚被狗舔过的盘子，干净得让人心里发毛。

如果非要说有什么装饰，那就是城门楼子上，高高挂着的那一整排人头。

那是一串长长的“风铃”。

寒风一吹，几十颗脑袋在半空中晃荡，冻得青紫的脸上保留着死前极度惊恐的表情，仿佛还在无声尖叫。

这种极度的“洁癖”和极度的“残忍”混杂在一起，形成了一种巨大的荒谬感。

“将军，您瞅那上面……”张虎倒吸了一口凉气，感觉牙花子都在疼。

李锐没说话。

他举着望远镜，镜头后的瞳孔微微收缩。

他的视线越过那串人头，直接刺进了洞开的城门。

他看到了令他都感到一丝意外的画面。

街道两旁，成百上千的民夫排成整齐的长龙，正在工头的哨子声中，机械而沉默地搬运着木石。

没有人交头接耳，没有人左顾右盼，哪怕肩膀被压出了血，也没人哼一声。

街角的工棚里，一群群妇女低着头，手里的针线飞舞，缝补军服的动作整齐划一，像是一条条流水线。

就连那些负责站岗的老弱残兵，腰杆也挺得笔直，手里握着削尖的长矛，眼神里早已没了之前的懦弱和贪婪。

取而代之的，是一种被恐惧彻底驯化后的麻木与狂热。

这座城，死了。

或者说，作为“人”的那部分死了，它活成了一台精密、冷酷、高效的战争机器。

甚至比李锐手下的系统兵还要像机器。

“这是……那个姓陆的书生干的？”张虎喉结滚动了一下，忍不住爆了句粗口，“这读书人狠起来，真没咱们大老粗什么事儿了。”

他无法想象，那个之前看见死人还会吐的陆正源，是怎么在短短两天三夜里，把一座人间炼狱，变成这种令行禁止的军营的。

这手段，比直接屠城还要让人胆寒。

“有点意思。”

李锐放下了望远镜。他没有惊恐，相反，嘴角勾起了一抹极其满意的冷笑。

那是猎人发现了一把趁手猎刀时的表情。

他原本只想要条听话的狗，没想到，陆明给了他一匹狼。

不，是一头成了精的狼王。

“吱嘎——”

吊桥缓缓放下，沉重的铰链声在死寂的清晨传出老远。

城门洞里，走出来一个人。

只有一个人。

陆明。

他换了一身崭新的青色官袍，这官袍显然不合身，宽大得有些滑稽，但他穿得一丝不苟。头发梳得整整齐齐，连一根乱发丝都没有。

他就这么一步步从阴影里走出来，脸色惨白如纸，眼底布满了吓人的血丝，整个人瘦脱了相，像是一具被抽干了精气神的行尸走肉。

但他眼里的光，亮得吓人。

那是火，是烧尽了一切仁义道德后，剩下的纯粹的、冰冷的野心。

他走到李锐的指挥车前，动作标准得像是演练过千百遍。

撩袍，下跪，叩首。

“咚！”

额头重重砸在冻得坚硬的冻土上，没有一丝犹豫。

“卑职陆明，奉命整肃全城。”

他的声音沙哑得像是砂纸磨过铁锈，却每一个字都钉在地上，“幸不辱命，恭迎将军回城！”

车门打开，一股暖气涌出。

李锐穿着德式军大衣，踩着黑色长筒军靴，从车上跳了下来。

他没有立刻去扶陆明。

他绕着这个跪伏在地的书生走了一圈，军靴踩在雪地上发出“咯吱咯吱”的声响，每一步都像是踩在陆明紧绷的神经上。

张虎带着警卫排跳下车，手里的冲锋枪哗啦啦上膛，警惕地盯着四周。

但随即他们就发现，这多此一举——这城里的人，已经被驯服得连大气都不敢喘。

陆明就那么跪着，头抵着地，脊梁骨挺得像把出鞘的刀。

他在发抖。

不是因为怕，是因为那种灵魂深处的战栗。

他在向他的神，展示他的“作品”，展示他献祭了自己的良知后，换回来的绝对力量。

李锐停下了脚步，站在陆明面前。

影子投下来，将陆明完全笼罩。

“起来。”李锐开口了，语气里没有多余的情绪，只有一种令人安心的肯定。

陆明身子一颤，缓缓抬起头。

四目相对。

李锐摘下手套，伸手拍了拍陆明肩膀上并不存在的灰尘。

“这城，扫得真干净。”

李锐看了一眼城门楼子上那一排随风晃荡的人头，又看了一眼跪在地上的陆明，脸上露出了一个灿烂而残酷的笑容。