沐华山的药池，终年热气氤氲。池水碧绿如玉，是用上百种珍稀灵药熬炼而成，凡人若是能在此泡上一天，便可脱胎换骨，百病不生。
洛序已经在这里泡了整整一天一夜。
他胸口那恐怖的贯穿伤，在药力的滋养下已经开始缓慢愈合，断裂的骨骼也重新接续。那三滴月华露的强大生机，还在他的四肢百骸里流窜，如同最不安分的建筑工，修修补补，敲敲打打。
他现在就像个刚出厂的限量版跑车，外壳锃亮，引擎轰鸣，但里面的线路还没接顺，一脚油门下去，不是熄火就是乱窜。
池子边，陆知遥寸步不离，眼睛熬得通红，时不时就伸手探一下洛序的额头，生怕他再出什么岔子。秦晚烟则像个沉默的保镖，抱着剑靠在不远处的假山旁，假寐，但只要有一丝风吹草动，她的眼睛就会立刻睁开。
而此刻，沐华山的主峰，议事大殿内，气氛却比外面的深秋还要肃杀。
甘棠端坐在原本属于江有汜的掌教之位上，脸色凝重。她下手边，是沐华山仅存的六位元婴期长老，一个个都面带倦容，气息不稳。封印化神大妖一战，对他们的消耗太大了。
“……事情的经过，就是这样。”甘棠的声音在空旷的大殿里回响，“江师姐和洛序都身受重伤，正在药池疗养。后山禁地的封印，虽已重新加固，但那魔头引动地脉魔气，怨念不散，至少需要三位长老常年镇守。”
“至于外围，”她顿了顿，声音里透着一股深深的无力，“想必各位也都收到了消息。整个南境，已是遍地烽烟。我们派出去的三十六支除妖小队，已有九支失联，折损弟子过百人。这还是在妖魔主力被吸引到我沐华山的情况下。”
大殿内一片死寂。
一位须发花白的长老，忍不住开口，声音沙哑：“代掌教，依老夫看，我等还是应以保存宗门元气为上。如今我等元气大伤，江师姐又……不如，还是重开护山大阵，暂避其锋，待日后……”
“暂避？”另一位脾气较为火爆的红脸长老猛地一拍桌子，“怎么避？把山门一关，当缩头乌龟吗？你没听到山下那些凡人的哭喊吗？你没看到那些被屠戮的村庄吗？我们修的是什么道？是太上无情道，还是铁石心肠道！”
“可我沐华山千年基业……”
“基业基业！若是这天下都没了，人族都死绝了，你守着这空山基业，给谁看？给那些妖魔鬼怪看吗？！”
“你！”
眼看两人就要吵起来，甘棠秀眉一蹙，用手指轻轻敲了敲桌子。
“够了。”
她的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
争吵声立刻停了下来。
甘棠的目光扫过在场的每一个人，缓缓开口：“我明白各位长老的顾虑。沐华山经此一役，确实需要休养生息。但是，唇亡齿寒的道理，想必各位比我更懂。”
她的目光，落在了殿外那片云海之上。
“而且，这次，我们欠了洛序一个天大的人情。不只是因为他舍命救了江师姐，更是因为他带来的那些……‘理念’。”
她想起了那玄奥的蜂巢结构，那匪夷所思的刚柔并济的防御思路，还有那传说中的“十二都天门阵”。
这个男人，像一颗投入死水的巨石，彻底搅乱了她，也搅乱了整个沐华山固有的认知。
“他一个外人，一个金丹小辈，尚且有‘为生民立命’的觉悟。我沐华山，作为南境第一大宗，又岂能落于人后？”
甘棠站起身，声音不大，但每个字都掷地有声。
“我意，开山，入世。尽我沐华华山之力，还这南境，一个朗朗乾坤！”
大殿内，依旧一片寂静。
就在这时，一个清冷如玉石相击的声音，从大殿之后，悠悠传来。
“准。”
只有一个字。
但所有长老听到这个声音，都是浑身一震，齐齐起身，朝着声音传来的方向，躬身行礼。
“恭迎掌教出关。”
……
柳三娘觉得，自己这辈子，可能就要走到头了。
她怀里紧紧抱着自己五岁的女儿妞妞，躲在一个被废弃的、散发着霉味的破窑洞里。外面，是连绵不绝的阴雨，和野兽在黑夜里发出的、让人头皮发麻的嘶吼。
妞妞的脸烧得通红，小嘴里不停地念叨着胡话。
“娘……我冷……我饿……”
柳三娘的眼泪，不受控制地往下掉。她把身上那件已经破得不成样子的、唯一的棉袄脱下来，紧紧地裹在女儿身上，可妞妞还是在不停地发抖。
她已经三天没吃过东西了。她们的村子，在五天前，被一群从山里冲出来的、长着人脸的恶狼给屠了。她的丈夫，那个老实巴交的庄稼汉，为了让她和女儿先跑，被活生生地撕成了碎片。
她一路向北逃，听说北边的大城“临江城”有官兵在，或许能有一条活路。
可她走不动了。
她抱着滚烫的女儿，坐在冰冷的窑洞里，看着外面漆黑的、如同鬼蜮般的山林，心里只剩下绝望。
她甚至开始想，就这么抱着女儿一起死了，也挺好。至少，不用再受这人间的苦了。
就在她快要放弃的时候，窑洞外，突然传来了一阵急促的脚步声和兵器交击的声响。
“结七星剑阵！这些畜生有古怪！它们的爪子有毒！”
“师兄小心！”
“噗嗤！”
一声利器入肉的声音，伴随着一声痛苦的闷哼。
柳三娘吓得死死捂住女儿的嘴，大气都不敢出。
是妖魔？还是……山匪？
无论是哪一种，对她来说，都是死路一条。
外面的打斗声越来越激烈，持续了大概一炷香的时间，才渐渐平息下来。
然后，她听到了一个年轻的、带着一丝喘息的声音。
“清点一下伤亡。李师弟，你怎么样？”
“还好，师兄，就是被那畜生的爪子划了一下，有点麻。”
“快服下解毒丹！这林子里的妖物，邪性得很！”
是人！而且听起来，不像是坏人。