长安，天策府。

「李义琰。」

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「殿下！」

侯在门外的李义琰听到声音，连忙大步跨进大殿。

「传令，」

李承乾坐在案前，手指轻点在案上的一份下面提交上来的举报信。

「大唐律法，严禁唐民与异族私通。」

「凡查获者，唐民一方流放矿场，异族一方就地斩杀。」

「如有血脉诞生者，所生之子，不入唐籍，贬为世袭奴隶。」

「其父母，可当场击毙。」

听到这话，李义琰眼皮都没有多眨一下。

在如今的大唐，一直都有一条不可逾越的红线，那就是唐民是唐民，蛮夷是蛮夷。

二者之间，永远不可能互通。

李义琰躬身领旨退出下去安排此事。

顿时，偌大的大殿内，只剩下李承乾一人。

他坐在书案后，目光落在桌上一碗已经凉透的汤药上。

这是孙思邈每日给他送来的温补方剂。

药碗旁边，是一方叠得整整齐齐的白色丝帕。

帕上，几点已经乾涸的暗红色血迹刺目至极。

李承乾伸手将丝帕揉成一团，随手扔进了脚边的铜炉里。

火舌舔舐上来，将那几点血迹化为灰烬。

没过多久，一份新的电文被通讯官快速传达过来。

「殿下。」

「秦岭那边，阎立德发来急报。」

「鬼愁峡隧道已于今日清晨，正式运行通车成功。」

听到这话，李承乾的手微微顿了一下。

随后不良帅把电文接过，递给他。

李承乾展开内容看了一眼后，嘴角不由露出一抹笑容。

「死了不到十万？」

「阎立德比孤预期的省了不少耗材。」

「至于剩下的耗材，全部调去铺设轨道和路基，限期两个月内完成秦岭段全线通车。」

「传令给他，如果在期限内完成，孤升他一品。」

「如果完不成——」

李承乾端起那碗凉透的药汤，面无表情地一饮而尽。

苦涩的药液滑过喉咙，他微微皱了下眉。

「让他自己去鬼愁峡的路基下面躺着。」

听到这，不良帅当即低头领命，带着通讯兵下去安排此事。

大殿内，

在独坐片刻后，李承乾忽然又咳了几声。

他低头看了看手心——一片殷红。

见此，他面色如常地将血迹擦去，目光落在大殿内的大唐版图上。

「反噬？！」

「呵呵，可笑~~」

......

秦岭，鬼愁峡。

曾经被工部尚书阎立德视为「天地间最坚硬的脊梁骨」的花岗岩层。

如今已经被硝酸甘油炸药和蒸汽钻机，硬生生撕开了一道贯穿南北的漆黑隧洞。

隧道全长不过三里有馀。

但这三里路，是用近数万具异族奴隶的尸骨一寸一寸堆出来的。

工部尚书阎立德站在隧道北入口处。

身上那件原本洁净的官袍已经被灰尘和碎石粉末弄得灰扑扑的，脸上更是糊了不知多少层泥垢。

但他的双眼却亮得吓人。

「来了！来了！」

远处的铁轨上。

一团漆黑的浓烟犹如一条怒龙，从隧道南入口的方向冲天而起。

紧接着，一声凄厉的汽笛声穿透了整条秦岭隧道。

在封闭的岩壁中来回碰撞反弹，如同千百头困兽在同时咆哮。

「轰隆隆——」

大地在微微颤栗。

隧道幽深的黑暗尽头，两盏刺目的蒸汽灯如猛兽的双眼般骤然亮起。

紧接着，

一台通体漆黑的雷公号蒸汽火车，拖拽着数节加挂了铁皮护板的车厢。

以一种蛮横霸道的姿态，咆哮着从隧道中轰然冲出！

巨大的驱动轮碾压着崭新的铁轨，车头两侧的排气管喷吐出灼热的白色蒸汽。

煤烟味和润滑油的刺鼻气息扑面而来。

整列火车犹如一头，刚从地狱中冲出的钢铁猛兽。

阎立德看着快速奔驰而来的火车，眼眸都不由泛起亮光。

这段时间的辛苦没有白费，

这段通道一通。

关中到剑南的铁路命脉，便再无阻碍。

从此以后。

长安的军令丶粮草丶兵员丶弹药。

可以通过铁路直达成都，再从成都经由已有的蜀道铁路分支，延伸至逻些（拉萨）。

从原来翻山越岭需要两丶三个月的行程——压缩到不到十天。

而这一切，代价不过是近十万条异族奴隶的性命。

「哐哧哐哧~」

伴随着铁轨机械转动声，雷公号蒸汽火车在北出口的临时站台上缓缓停稳。

车厢门被推开。

李承乾的身影出现在车厢门口。

他身着一袭月白色常服，外罩防风的玄色大氅。

右手的白色丝帕随手揣入袖中。

「臣等，参见殿下！」

阎立德带着所有人齐刷刷地躬身行礼。

李承乾从车厢中走出来。

一瞬间，身上那股无形的帝王压迫感和煞气，便扑面而来。

从贞观十七年杀了两个弟弟，开始掌权后。

他直接或间接，不知道杀了多少人。

且，李世民一直对外征战，玩的不亦乐乎。

虽然没有正式传位给他，但李承乾的权利和帝王没有什麽区别。

「起来吧。」

说着，李承乾扫了一眼隧道入口漆黑如渊的洞口。

目光又移向铁轨两侧，那些被碎石和泥土半掩的白骨残骸。

阎立德这时，小心翼翼地上前候着。

李承乾没有看他，而是蹲下身子，伸手从路基缝隙间捡起一块灰白色的碎石。

碎石的表面有着不规则的暗色纹路。

他凑近看了看，随手扔掉。

「路基夯实了几遍？」

「回殿下，三遍。」

「先填碎石，再铺砂砾，最后用水泥灌浆封层。」

「奴隶们的......嗯，遗体也全部混入了路基下层。」

李承乾点了点头，站直身子。

「告诉将作监的人，秦岭段通车后。」

「第一批运抵剑南的物资，必须是火枪丶弹药和神威炮的完整零部件。」

「逻些驻军已经等了两年多了，他们的装备还未完全完成热武器叠代。」

「高原上那些虽然已经被屠尽的吐蕃故地，周边还有不少残馀的蛮夷在窥测。」

「这些蛮夷虽松散无比，不成建制，但经过重重绞杀，早已滑如泥鳅，精如狐狸。」

「只有掌握足够的火力，我大唐的驻军才能彻底的镇压住那片区域。」