皇帝的目光重新落回苏明山脸上，

嘴角维持着那抹得体的笑意。

“苏部长与诸位使者，

这三个月在帝国各处参观，感觉如何？”

他的声音舒缓，像在闲谈家常。

苏明山微微欠身，脸上是外交官训练有素的诚挚。

“受益匪浅，陛下。”

“帝国的繁荣与有序，科技的积淀与艺术的造诣，

都给我们留下了极其深刻的印象。”

他顿了顿，继续道。

“尤其是贵国在深空探测，

与生态工程领域的成就，令人叹为观止。”

皇帝点了点头，手指在扶手上轻轻摩挲。

“能对你们有所帮助，便是好事。”

他的视线仿佛不经意般，

再次掠过苏明山身侧，落在沈渊平静的脸上。

“我听说，沈顾问在参观过程中，

对许多技术细节都观察得很仔细。”

殿内的空气似乎因这句指名道姓的话，稍稍凝滞了半分。

苏明山心里那根弦微微绷紧，脸上笑容不变。

“沈渊顾问是我们议会顶尖的技术专家，

对未知领域抱有纯粹的研究热忱，让陛下见笑了。”

皇帝看着沈渊，眼中的探究更深了一层。

他缓缓开口，声音依旧平稳，却带上了一丝重量。

“沈顾问……给人的感觉，很不一般。”

这话说得有些突兀，与之前的寒暄氛围格格不入。

苏瑶挽着沈渊胳膊的手指，无声地捏紧了他的衣袖。

沈明屏住了呼吸，眼睛在皇帝和沈渊之间快速转动。

苏明山正要开口将话题引回安全领域，

立于皇帝左侧的老学者，却在此刻动了。

他手中那根看似朴素的手杖，

杖尖轻轻点了一下光洁的地面。

声音不大，却清晰地传入每个人耳中。

“陛下所见无误。”

老学者抬起头，那双沉淀着岁月与智慧的眼睛，

如同实质般落在沈渊身上，

仿佛要穿透那身深紫色的制服，直视其内在的本质。

“这位年轻的顾问身上，

萦绕着一股……与众不同的气息。”

他停顿了一下，像是在寻找更准确的词。

“那感觉，倒让老朽想起了一些很久远的记载。”

老学者的目光锁住沈渊，语气平和，

却带着学者特有的、不容回避的直率。

“老夫艾德里安，忝为帝国皇家学院院长。

不知沈顾问，可是……触及了‘神系’的力量？

可否告知一二？”

他自报了身份，也点明了问题所指。

这话一出，苏明山的后背瞬间绷直了。

他脸上的笑容淡了下去，侧前半步，

挡在了沈渊与老者视线之间。

“院长阁下，这话是什么意思？”

他的声音依旧平稳，但语气里多了分明显的维护。

“沈顾问是我议会重要的技术专家，

您说的‘神系力量’，我们从未听闻。

阁下所言的力量体系……

怕是感觉有误，或是文明差异所致的误解。”

面对帝国皇帝，与这位显然地位超然的老学者，

他丝毫没有要退让的意思。

这是外交场合，

但更是他作为访问团负责人，对自家成员的护卫。

艾德里安没看苏明山，目光依旧越过他，落在沈渊脸上。

沈渊一直安静站着。

听到“神系力量”四个字时，他脸上没什么波动。

他抬手，轻轻按在苏明山肩头，示意他不必紧张。

这个动作让苏明山的话音戛然而止。

苏明山转过头，看向沈渊。

沈渊对他几不可察地摇了摇头，

然后，他向前迈了半步，与苏明山并肩而立。

他的目光迎上老学者，又转向帝座上的皇帝。

“陛下，还有这位艾德里安院长。”

他的声音不高，在安静的大殿里显得清晰。

“‘神系力量’是什么，我确实不知。”

“可否……详说一二？”

皇帝没有说话，只是看着沈渊，

那双深邃的眼眸里，映着沈渊平静的脸。

艾德里安握着杖的手，五指收拢了些。

他仔细打量着沈渊，似乎在判断那份“疑惑”的真伪。

几秒后，他才缓缓开口，

声音苍老而清晰，如同在讲授一堂课。

“所谓‘神系力量’，并非指真正的神明。”

“而是我们奥瑞安对一种特殊能量运用方式的称谓。”

“它并非基于肌肉、机械或常规能量回路，

而是直接源于生命意识本身，或者说，

是精神意志的某种升华与外在呈现。”

艾德里安抬起枯瘦的手，指尖在空中虚虚一点。

“它无形无质，却又真实存在。

可用于强化感知，洞悉细微；

也可用于稳固意志，抵御外扰；

修炼至高深处，甚至能以此干涉现实，

产生种种超越物理常理的现象。”

他看了一眼皇帝，继续说道。

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