巴黎近郊，一处新落成的现代风格别墅内，灯火通明，映照着简洁利落的室内设计

巨大的落地窗外是精心打理但尚未完全呈现出主人痕迹的庭院，夜色中显得空旷而静谧。

方廷皓将自己扔进客厅中央那张宽大舒适的深灰色沙发里，长腿交叠，搁在面前的矮几上，姿态慵懒放松

只是那双在明亮灯光下微微眯起的眼睛里，还残留着一丝锐利的余韵。

申波端着两杯刚煮好的咖啡走过来，将其中一杯放在方廷皓面前的矮几上，自己则在旁边的单人沙发坐下

他推了推鼻梁上的眼镜，看着自家师兄这副看似散漫实则紧绷的样子，忍不住好奇地问：“师兄，你……真的打算跟知羽前辈他们一起去南非？他……同意了？”

方廷皓端起咖啡，凑到鼻尖闻了闻浓郁的香气，没有立刻喝，闻言嗤笑一声，笑容里带着几分了然和玩味：“同意？他怎么可能同意？”

他抿了一口咖啡，滚烫的液体滑过喉咙，带来一丝真实的暖意，驱散了夜风的寒气。

“知羽怎么可能愿意多一个我这种‘不可控因素’在旁边晃悠？”

方廷皓说得直白，语气里没有不满，更像是在陈述一个显而易见的事实。

申波点点头，这符合他对江知羽的认知。“那师兄你还……”

“他当然会想办法甩开我。”

方廷皓放下咖啡杯，身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，眼神在灯光下变得认真而笃定

“他有一百种方法让我‘跟不上’。毕竟那是他的地盘，至少是许家和江家影响力交织的地盘。”

他顿了顿，嘴角勾起一个自信的弧度：“但是，申波，你觉得……我是那么容易就能被甩开的人吗？”

“可是师兄，”申波还是有些不解

“就算你能跟上，南非那边局势肯定很复杂，也很危险。许家、江家，还有那股不明势力……我们毕竟不是主场，掺和进去，会不会……”

“会不会惹火烧身？”方廷皓接过他的话，语气平静

“当然有可能。但有些事，不是因为有风险就能不做的。”

他站起身，走到落地窗前，望着外面沉沉的夜色，背影在玻璃的反射下显得有些模糊

声音也低沉了几分，少了刚才的调侃，多了些平日里不常显露的沉静。

“申波，你知道吗？南非那地方，局势万变，红土之下埋着的不仅仅是钻石，还有无数的贪婪、暴力和不确定性。许少安那小子，虽然我现在看到他……心情复杂，”

他想起许少安那双总是追随江知夏的、带着忧郁和执念的眼睛，以及对自己那份难以掩饰的敌意

“但他毕竟是许家唯一的继承人，是元武道界年轻一代里……无可争议的顶尖人物。如果他真的在南非出了什么事，不仅仅是许家的损失，对整个元武道界，都是一个巨大的、难以弥补的打击。”

他转过身，靠在窗边，目光重新变得锐利：“而且，抛开这些大道理不谈……知夏一定会去。”

提到这个名字，方廷皓的眼神深处掠过一丝极其复杂的微光，快得几乎抓不住，但申波还是敏锐地捕捉到了那一闪而过的柔软与担忧。

“江知羽一定会带她去”

方廷皓的声音很稳，像是在分析，又像是在说服自己

“南非那种地方，太乱了。知羽再厉害，也有鞭长莫及、顾及不到的时候。我不放心。”

最后四个字，他说得很轻，却重若千钧

申波沉默了片刻，或许在师兄心里，保护那个重要的“她”的安全，以及维护元武道界一份重要的未来，远比个人的好恶和可能的尴尬更重要。

“我明白了，师兄。”

申波也站了起来，神情变得郑重

方廷皓拍了拍申波的肩膀，脸上重新露出那种带着点坏笑的、让人安心的神情

……

“没问题。”申波立刻点头，转身就去拿电脑开始工作。

方廷皓重新坐回沙发，端起已经微凉的咖啡，一饮而尽。苦涩的滋味在舌尖蔓延，却让他的头脑更加清醒。

最近发生了太多事情，他扶额，略感疲惫

他看着放在旁的照片，他拿起无奈的笑