湾外，龙羽澜的快船队也没闲着。

战斗打响后不到两炷香，了望手便发现两艘黑影鬼鬼祟祟贴着海岸线往东北方向溜。龙羽澜当即率四艘“飞廉”追了上去。

那两艘船显然熟悉这片海域，左拐右绕，试图借着礁石掩护逃脱。但龙羽澜麾下的船丁多是本地招募，对琼州西岸水文的熟悉程度不亚于海盗。追出二十余里后，一艘被火箭击中船舱，速度骤减，很快被钩索套住，船上七八个海盗悉数被俘。

另一艘跑得更远，但最终还是被两艘“飞廉”夹击堵住。走投无路之下，船上海盗竟点燃了船舱里的火药，轰然巨响中，连船带人炸成碎片。

龙羽澜冷冷扫了一眼海面上的残骸，下令收队。俘虏被押上甲板，一审才知道，这两艘船是奉命前往东北方向某处“报信求援”的。

天色微明时，鬼湾已基本肃清。

海面上漂浮着破碎的船板和尸体，岸边几处火头被扑灭，只剩下袅袅青烟。俘虏被集中看管在沙滩上，黑压压蹲了一片，约莫一百五六十人。南中军士开始有条不紊地清理战场、救治伤员、清点缴获。

罗锋站在泊船区残破的码头上，浑身是血，但都是别人的。肋下那道伤口已被随军医官简单包扎，无甚大碍。他望着眼前的一切，长舒一口气。

“罗将军！”岩刚大步走来，身后跟着几个抬木箱的兵卒，脸上带着压不住的笑，“找到好东西了！”

他打开一个木箱，里面是码得整整齐齐的倭刀和皮甲，再打开一个，是成捆的书信和海图。岩刚拿起一卷海图展开——绘制的岛屿链蜿蜒曲折，标注的文字曲里拐弯，绝非汉字或周边番文。

“还有这个。”岩刚又掏出一个油布包，里面是几封同样文字的信件，以及几片压干的树叶和几枚奇特的贝壳，“从那山羊胡老头的柜子里搜出来的，藏得严严实实，肯定要紧。”

罗锋接过海图仔细端详。他虽不精通海图学，但也看得出这并非南洋常见样式——那些岛屿的走向，隐约指向东北方向。琉球？还是更远？

“俘虏呢？头目抓到了？”

“抓了七八个，包括那山羊胡老头，还有三个倭人，躲床底下的那俩尿裤子的不算，另外有个悍的，伤了咱们三个弟兄才按住。”岩刚咧嘴，“都在那边押着，等将军发落。”

罗锋点点头：“所有缴获，尤其是这些海图、信件、倭刀、皮甲，单独封存，加急送往交州李都督处。俘虏中所有头目、疑似通晓番文者、以及那几个倭人，一并押送。其余俘虏，就地审讯，问清来历、目的、还有琼州这边的接应人——他们能在西岸藏这么久，不可能没有当地势力包庇。”

“明白！”

正说着，龙羽澜的快船靠岸，她跃下船头，快步走来：“罗将军，截住两艘报信的，一艘炸了，一艘俘获。俘虏招供，他们是奉命往东北方向某处‘报信求援’，但具体地点、向谁报信，那小喽啰不知道，只说每次都是把信送到指定海域，有船来接。”

罗锋眉头紧锁：“东北方向……看来背后还有人。”

他转身望向东方，那里，一轮红日正从海平面跃出，将海面染成金红。但罗锋心中并无大胜后的轻松，反而隐隐升起更深的忧虑。

这一刀捅下去，捅出的不止是脓血，还有藏在深处的毒蛇。

昆明，宁王府。

数日后，周景昭同时收到了来自交州的捷报和那箱特殊的缴获物品。

捷报写得详细：击沉、俘获敌船二十七艘，毙伤俘敌四百二十六人，其中击毙二百三十七人，俘获一百八十九人。南中军阵亡四十七人，伤九十二人。缴获粮食、兵器、银钱若干，尤其重要的是——缴获倭刀三十七把，异式皮甲二十一副，海图五卷，往来书信四十二封，账册三本。

“阵亡四十七人……”周景昭轻叹一声，“都是好儿郎。吩咐下去，抚恤从厚，阵亡者名单造册，本王要亲自过目。”

他的目光随即落在那箱缴获上。打开后，首先映入眼帘的就是那卷异域海图和那些信件。他仔细审视海图，目光陡然凝住。

那岛屿的轮廓、蜿蜒的走向……虽然绘制粗糙，标注文字古怪，但他前世模糊的地理知识被猛然触发——琉球群岛！那串从东北向西南延伸的岛链，那几处明显标注的海峡和水道，虽然名称不同，但轮廓走向与他记忆中的琉球群岛惊人相似。

再看那些信件，文字虽不识，但其结构笔画，隐隐有某种日文变体的影子，夹杂着一些类似梵文的符号，像是某种密宗咒语。信中夹带的压干植物——叶片狭长，脉络特殊——他隐约记得，那是琉球群岛某处特有的植物。那几枚贝壳，螺层分明，壳口狭长，也是琉球海域的常见贝类。

“果然……不只是海盗。”

周景昭放下信件，眼神锐利如刀。琼州这个巢穴，不仅是个劫掠基地，更是一个情报站、中转站，连接着南海与琉球群岛，甚至可能通过琉球，连接着更东边的倭国本土！

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