七月丙申，雍城。

元醒来的时候，天还没亮。

她躺在榻上，睁着眼睛，看着窗外慢慢亮起来。这间屋子离铁坊很近，能听见那边传来的打铁声，一下一下，不紧不慢。

她已经在雍城住了八天了。

八天里，嬴渠梁带她去看山，带她去看铁坊，带她去看那些在树下学字的孩子。她看见了山，看见了铁是怎么打的，看见了黑子那样的小孩蹲在地上划字。

可她还没看见嬴师隰。

那个秦伯，那个让黑子他们回去教别人的人。

她爬起来，穿上褂子，走出门。

嬴渠梁正蹲在院子里，用木棍在地上划字。

她走过去，蹲在他旁边。

“嬴先生。”

嬴渠梁抬起头。

“嗯？”

元指着地上的字。

“这是啥？”

嬴渠梁低头看了看。

“秦。”他说，“秦国的秦。”

元盯着那个字，看了很久。

然后她忽然问：“嬴先生，俺能去见秦伯吗？”

嬴渠梁愣了一下。

“你想见君上？”

元点点头。

“俺想谢谢他。”她说，“要不是他让黑子他们回去教别人，俺也不知道黑子是谁。可俺听您说了黑子的事，就觉得……就觉得俺应该谢谢他。”

嬴渠梁沉默了一会儿。

然后他站起来。

“走。”他说，“我带你去。”

秦宫，偏殿。

嬴师隰坐在案前，看着一卷简。

是郅同的《秦国见闻录》，他已经看了无数遍，可今天看的不是内容，是那个少年写的字。

一笔一画，稚嫩，认真。

门口传来脚步声。

嬴渠梁走进来，在他面前跪下。

“君上，元求见。”

嬴师隰抬起头。

“元？”

嬴渠梁点头。

“就是那个从邯郸来的孩子。”

嬴师隰沉默了一会儿。

然后他忽然笑了。

“让她进来。”

嬴渠梁起身，走到门口，朝外面招了招手。

元走进来，一步一步，走得很慢。

她走到嬴师隰面前，站住，看着他。

嬴师隰也看着她。

一个瘦小的女孩，穿着补了又补的褂子，脸晒得黑黑的，眼睛亮亮的。手里攥着一卷简，攥得很紧。

“你是元？”嬴师隰问。

元点点头。

“俺是。”

嬴师隰指了指旁边的席子。

“坐。”

元跪坐下来，坐得很端正。

嬴师隰看着她。

“你从邯郸来？”

元点头。

“走了多久？”

元想了想。

“坐船七天，坐车十几天。”她说，“俺数了，一共二十三天。”

嬴师隰愣了一下。

“你数了？”

元点头。

“俺会数数。”她说，“狗剩哥哥教的。”

嬴师隰沉默了一会儿。

然后他问：“你来找俺，想说什么？”

元把那卷简递给他。

嬴师隰接过来，展开。

是郅同写给嬴渠梁的那封信。

“嬴先生：元来了。她学会了五百零七个字。俺把她交给您了。郅同。”

嬴师隰看完，抬起头。

元看着他。

“俺不是来让您看这个的。”她说，“俺是来谢谢您的。”

嬴师隰看着她。

“谢俺什么？”

元说：“谢您让黑子他们回去教别人。俺在邯郸的时候，狗剩哥哥教俺写字。俺学会了，就想来看山。要不是您让那些人回去教别人，俺也不知道，学会了写字还能这样。”

嬴师隰沉默了很久。

然后他忽然问：“元，你知道俺为什么要让那些孩子回去教别人吗？”

元摇头。

嬴师隰望着窗外。

“因为俺不想让秦国人跪着活。”他说，“俺想让所有秦国人，都能站着，都能认得自己的名字，都能知道自己的田是谁的，都能在死了以后，让儿子知道爹是谁。”

元听着，没有说话。

嬴师隰转过头，看着她。

“你回去以后，会教别人吗？”

元想了想。

“会。”她说，“俺回去以后，要教狗剩哥哥海图。他要学，学好了以后出海来找俺。”

嬴师隰愣了一下。

然后他忽然笑了。

那笑容很老，可元看见了。

“好。”他说，“好。”

合阳，大槐树下。

黑子蹲在那儿，面前坐着三十一个人。

最小的四岁，最大的五十多岁。有孩子，有大人，有男的，有女的。那个四十多岁的男人还坐在最前面，手里攥着树枝。他女人坐在他旁边，也攥着树枝。

黑子今天教的是“秦”。

他在树干上画了一个“秦”字，一笔一画，很慢。

“这个字念秦。”他说，“秦国的秦。咱们都是秦人。”

众人跟着念：“秦——”

那个五十多岁的老人忽然问：“黑子，俺们是秦人，那齐国的人，是啥人？”

黑子想了想。

“也是人。”他说，“匠乙爷爷说过，一样，都是人。”

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