十一月壬辰，合阳。

下了第一场雪。

黑子站在大槐树下，看着雪花落在树干上，落在那些他写过的字上。“人”、“大”、“天”、“收”、“根”——都盖上了一层白。

今天没人来听课。

太冷了，老人们出不来，孩子们也出不来。

可黑子还是来了。

他蹲在树下，拿着木炭，在树干上写字。

写的是“雪”。

他写完了，看着那个字，忽然想起元说过的话：俺们那儿没见过雪，你给俺讲讲，雪是啥样的？

他不知道咋讲。

雪就是雪，落下来，白白的，凉凉的，一会儿就化了。

他正想着，忽然听见脚步声。

有人踩着雪走过来。

黑子抬起头，愣住了。

是那个七十多岁的老人。

他拄着棍子，一步一步走过来，身上落满了雪。他的重孙子跟在后面，小脸冻得通红，手里还攥着那根树枝。

黑子赶紧站起来，跑过去扶他。

“老人家，您咋出来了？这么冷的天！”

老人摆摆手。

“没事。”他说，“俺说了要来，就得来。”

他走到大槐树下，在原来的位置上坐下来。

雪地很凉，可他不在乎。

他的重孙子挨着他坐下来，也攥着树枝，等着。

黑子看着他们，眼眶忽然有点热。

他蹲下来，拿起木炭。

“今儿教‘雪’。”他说。

同一天，少梁。

雪下得比合阳还大。

校场上白茫茫一片，一个人都没有。

屋子里，阿狗坐在火堆旁，面前坐着二十几个人。

都是他的兵。

那个叫狗子的坐在最前面，凑着火，手冻得通红。

阿狗在地上划了一个字。

“这个字念火。”他说，“就是你们面前这个火。”

众人跟着念：“火——”

狗子忽然举手。

“百夫长，火字咋写？”

阿狗在地上又划了一遍。

“左边一撇，右边一捺，中间一个人。”他说，“人坐在火堆旁，就是火。”

狗子低下头，用手指在地上划。

划了一遍，又一遍。

划着划着，他忽然问：“百夫长，火能烧多久？”

阿狗愣了一下。

“啥？”

狗子说：“火。烧完了就没了。俺们学的这些字，烧完了也没了？”

阿狗沉默了一会儿。

然后他忽然说：“狗子，你给奶奶写信了吗？”

狗子点点头。

“写了。俺说，俺在这儿挺好，有火烤，有饭吃，学了好多字。”

阿狗问：“信送出去了吗？”

狗子摇摇头。

“还没。俺不知道咋送。”

阿狗站起来，走到他面前。

“等你学够了字，自己送回去。”他说，“自己走回去，把信交给你奶奶，当面念给她听。”

狗子愣住了。

“那得走多远？”

阿狗说：“多远都得走。那是你奶奶。”

狗子低下头，看着地上那个“火”字。

火光照在他脸上，一闪一闪的。

他忽然用力点点头。

“俺知道了。”

安邑，西门豹府上。

西门豹坐在案前，面前堆着几十卷简。

都是邺地送来的。

有社学的名册，有学生写的字，有家长的口信。

他一份一份翻着。

翻到一份，他停住了。

是一封信。

信很短，只有十几个字，歪歪扭扭的，一看就是刚学会写字的人写的。

“西门君：俺叫石头，俺在少梁当兵。俺娘给俺写信了。俺哭了。俺想谢谢你。”

西门豹看完，把那封信放下。

他沉默了很久。

然后他站起来，走到窗前，推开窗。

外面下着雪，白茫茫一片。

他忽然想起李悝说的话：只要那些孩子还在念书，只要那些老农还站在外面听，这法就死不了。

他把那封信收好，放进制服里。

然后他走回案前，拿起笔。

写道：

“相国钧鉴：

邺地社学，十一月新入学者二百一十三人。其中成人七十八人，老人一十二人。有老农名狗剩者，年六十七，每日徒步二十里来学，风雪无阻。其孙在少梁当兵，狗剩学会写字后，第一封信就是写给孙子。信曰：‘儿，爷会写自己名字了。你好好打仗，打完回来，爷教你写你娘的名字。’

师籍之制，已试行一月。现有登记者三十七人，每人教字少者十余人，多者百余人。教字有成者，月给粟三斗；教字无成者，黜之。目前无人被黜。

臣观之，师籍之要，不在给粟，而在正名。师者有名分，则心安；心安，则教字用心；教字用心，则学者有成。

西门豹顿首。”

写完了，他封好，交给门外的侍从。

雪还在下。

他站在窗前，望着远处。

邺地的方向。

那些社学，那些孩子，那些老人，那些刚刚学会写自己名字的人。

他不知道这个冬天会有多冷。

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