公元前480年，二月甲辰，夜。

邯郸，薪火堂。

公孙尼坐在案前，面前摊着那本账本。

烛火摇曳，照得满室昏黄。

他翻到最后一页，看着郅同写下的那些字。

“二月癸卯，晴。狗子走了。去赵国了……”

他看了很久。

然后他抬起头，望着窗外的月亮。

月亮很亮，照得院子里那棵老槐树影子斑驳。

他忽然想起子夏先生说过的话。

“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”

那时候他不明白，为什么“有朋自远方来”是乐事。

现在他明白了。

远方的朋友来了，带来远方的消息。

知道远方还有人在做着同样的事，这就是乐。

他合上账本，站起来，走到院子里。

郅同的屋子已经黑了。老人睡了。

他一个人站在院子里，望着北方的天空。

赵国。

狗子此刻应该还在路上吧。

他忽然很想写点什么。

二月乙巳，清晨。

邯郸，薪火堂。

公孙尼醒来的时候，天已经大亮了。

他爬起来，走到院子里。

院子里站着一个人。

三十来岁，穿着一身旧褐衣，背着一个包袱，风尘仆仆的样子。

公孙尼愣了一下。

那人看见他，拱手行礼。

“请问，这里是薪火堂吗？”

公孙尼点点头。

“是。你是……”

那人从怀里掏出一卷竹简。

“魏国西门豹门下，奉命送信。”

公孙尼接过竹简，展开。

“邺地令西门豹，问薪火堂诸君安。邺地十二渠成，邺人不知旱涝。今附《渠工记》一卷，记开渠之法。望传之四方，使天下人皆得水利。”

公孙尼看完，抬起头。

“西门令君现在可好？”

那人点点头。

“好。令君说，渠成了，老百姓能吃饱了。接下来要办学堂，让老百姓的孩子也能认字。令君让我问问薪火堂，有没有人能去邺地指点？”

公孙尼沉默了一会儿。

然后他说：“有。”

中午，郅同醒来的时候，公孙尼已经把信给他看了。

郅同坐在台阶上，拿着那卷《渠工记》，看了很久。

“西门豹，是个能干事的人。”

公孙尼点点头。

“先生，邺地那边，咱们派人去吗？”

郅同看着他。

“你想去？”

公孙尼摇摇头。

“我得守着薪火堂。狗子走了，元还没回来，黑子回秦国了。这边不能没人。”

郅同沉默了一会儿。

“那谁去？”

公孙尼想了想。

“等。等有人来。”

二月丙午，午后。

又有人来。

是个年轻人，二十出头，穿着齐国的衣裳，背着一个大包袱，站在门口。

公孙尼看见他，愣住了。

那人也愣住了。

然后两人同时喊出来：

“元？！”

“公孙尼？！”

元放下包袱，跑过来，一把抱住公孙尼。

“你怎么回来了？你不是在鲁国吗？”

公孙尼被她抱得喘不过气来。

“我……我回来助先生教字。你怎么来了？你不是在齐国吗？”

元松开他，从包袱里掏出几卷竹简。

“我从稷下学宫抄的。《管子》八十六篇，能抄的都抄了。”

公孙尼接过竹简，看着上面密密麻麻的字。

“这么多？”

元点点头。

“管仲的书，讲牧民，讲治国，讲轻重，讲乘马。稷下那边，天天有人辩论，天天有人着书。我就想，这么好的东西，薪火堂也得有。”

晚上，郅同、公孙尼、元坐在院子里。

月亮很亮，照得满院清辉。

元把那几卷《管子》摊开，一卷一卷地给郅同看。

“先生，这个是《牧民》，讲‘凡有地牧民者，务在四时，守在仓廪’。这个是《形势》，讲‘天之生人，非为王也，而天立王以为民也’。这个是《权修》，讲‘取于民有度，用之有止，国虽小必安；取于民无度，用之不止，国虽大必危’。”

郅同一卷一卷地看，一卷一卷地点头。

“好。好。这些都是好东西。”

元问：“先生，这些东西，能传下去不？”

郅同看着她。

“能。你抄下来了，就能传下去。”

元沉默了一会儿。

然后她忽然问：“先生，狗子呢？”

郅同指了指北边。

“去赵国了。公仲连办学堂，让他去指点。”

元愣住了。

“狗子？他一个人去的？”

公孙尼点点头。

“他学会了。能行。”

二月丁未，清晨。

邯郸，薪火堂。

天刚亮，元就醒了。

她爬起来，走到院子里。

公孙尼已经在院子里了，坐在台阶上，面前摊着《管子》。

元走过去，坐在他旁边。

公孙尼看了她一眼。

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