天快黑了。

朱焕之站在河边，看着那两条荷兰船越来越近。帆是满的，船头劈开海浪，白沫翻涌。

林朝兴站在他身后，手按着刀柄，指节发白。

「监国，」他说，「它们没停。」

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朱焕之没回头：「我知道。」

他刚才让林朝兴派人举白旗划小船过去，说愿意交出监国，换一条活路。荷兰人收了消息，但船没停。

要麽是不信，要麽是——压根不想谈。

「林木那边准备好了吗？」朱焕之问。

林朝兴点头：「船在河口，炮装好了。」

「林义呢？」

「在林子里，五十个人，二十杆火铳。」

朱焕之沉默了一会儿，又问：「那群孩子呢？」

林朝兴愣了一下：「让他们往后山撤了。」

「撤了？」

「撤了。打仗不是儿戏。」

朱焕之没说话。他盯着那两条船，脑子里飞快地转。

二十丈。

十五丈。

船上的荷兰人已经能看清了，站在船头，端着火铳，盯着岸边。

朱焕之忽然说：「让阿朗过来。」

林朝兴愣住了：「监国——」

「让他过来。」

阿朗跑过来的时候，脸是白的，但眼睛是亮的。

朱焕之蹲下来，跟他平视。

「你怕不怕？」

阿朗愣了一下，然后摇头。

「撒谎。」朱焕之说，「怕就对了。但你现在怕，等会儿就不怕了。」

阿朗没听懂。

朱焕之指着那两条船：「它们靠岸以后，会下来人。很多人。他们会端着火铳往村里走。」

阿朗点头。

「林义叔叔会带着人从林子里打他们。但他们人多，打不完。」朱焕之说，「打不完的那些，会往村里跑。」

他看着阿朗的眼睛：「你带着你的人，藏在村里。等他们跑进来，扔石头。砸脑袋。砸完就跑。」

阿朗愣住了。

「能办到吗？」

阿朗咽了口唾沫，然后点头。

朱焕之拍了拍他的肩膀：「去吧。」

阿朗转身就跑，跑出十几步，忽然回头喊了一声：「监国！」

朱焕之看着他。

阿朗咧嘴笑了一下，露出豁了的门牙：「我们……不怕！」

船靠岸了。

木板砰的一声砸在沙滩上，荷兰人端着火铳往下冲。数不清多少人，黑压压一片，朱焕之站在远处数着：一丶二丶三……十七丶十八……

林朝兴的声音在耳边响起：「监国，该撤了。」

朱焕之没动。他看着那些人冲上岸，看着他们列队，看着他们举着火铳往村里走。

然后他看见领头的那个荷兰人——高鼻深目，胡子剃得乾乾净净，穿一件深蓝色呢绒外套。

范德兰特隆。

朱焕之脑子里嗡的一声。

那个人，三个月前跟他签过文书的那个人，现在端着火铳，站在他面前二十丈的地方。

范德兰特隆也看见了他。

他愣了一下，然后笑了。那笑跟三个月前一模一样——觉得好玩的。

「大明监国，」他喊，「又见面了。」

朱焕之没说话。

范德兰特隆往前走了一步：「你那文书，我还留着呢。有用吗？」

朱焕之忽然开口：「你签的那份，我也留着。」

范德兰特隆又愣了一下。

「那就好。」他说，「等会儿烧给你。」

他举起手，正要下令——

「轰！」

河口的船响了。

炮弹落在沙滩上，炸开一团沙，几个荷兰兵被掀翻在地。

范德兰特隆猛地回头。

第二炮又响了。这一炮更准，直接砸在一条船的船身上，木头迸裂，船身猛地一斜。

「林木！」林朝兴喊了一声，声音发抖，不知道是怕还是激动。

朱焕之拉着他的袖子：「走！」

他们往后撤，钻进林子里。

身后，枪声响成一片。

林子里黑得伸手不见五指。

朱焕之蹲在一棵树后面，听着外面的动静。枪声丶喊声丶脚步声，混成一片，分不清是谁在打谁。

林朝兴趴在他旁边，喘着气说：「林木那边……能撑多久？」

朱焕之没回答。他不知道。

外面忽然安静了一瞬。

然后是「轰」的一声——比刚才的炮响更大，火光冲天，把半边林子都照亮了。

林朝兴猛地抬头：「船！」

朱焕之也看见了。

一条荷兰船烧起来了。火从船舱里往外窜，帆烧着了，桅杆烧着了，整条船像个巨大的火把，照亮了整片河面。

「林木！」林朝兴又喊了一声，这回是喊给他自己听的。

朱焕之攥紧了手里的玉。

但另一条船还在。

它开始动了，往后退，退出河口，退到炮打不到的地方。

范德兰特隆的声音从外面传来，荷兰语，像是在骂人，又像是在下命令。

枪声又响了。这回是往林子里打的。

朱焕之趴低，泥土溅在脸上，凉的。

不知道过了多久，枪声停了。

朱焕之从树后面探出头，往外看。

沙滩上躺着人，有荷兰的，也有自己人的，火把插得到处都是，照得那些尸体忽明忽暗。

范德兰特隆站在沙滩中间，背对着他，正在跟几个荷兰兵说话。

他还没走。

朱焕之心里一沉。

然后他听见身后有动静。

他猛地回头。

阿朗从林子里钻出来，浑身是泥，脸上糊着血，但眼睛是亮的。

「监国，」他用气声说，「他们进村了。」

朱焕之愣住了：「多少人？」

「十几个，进棚子了。」

「你的人呢？」

阿朗咧嘴一笑：「在棚子顶上，等他们进去，就砸。」

朱焕之盯着他看了两秒，忽然问：「谁让你这麽干的？」

阿朗愣了一下：「不是你让我……」

「我知道。」朱焕之打断他，「我是问你，谁让你在棚子顶上等的？」

阿朗挠了挠头：「我……我自己想的，他们进去搜人，肯定会往棚子里看，棚子顶低，一伸手就够着。」

朱焕之没说话。

他忽然觉得，这个孩子，可能比他以为的更有用。

远处，村里忽然传来喊声。

不是枪声，是喊声，荷兰话的喊声，惨叫声，还有石头砸在木头上的闷响。

范德兰特隆猛地转身，带着人就往村里冲。

朱焕之攥紧了玉。

「林朝兴。」

「臣在。」

「让林义带人从林子里绕过去，堵村口。」

林朝兴愣住了：「现在？」

「现在。」