凌冲向裂缝。

身后，时渊者紧追不舍。那些由指针构成的身体在虚空中扭曲、拉伸，每一次闪烁都拉近一大段距离。他能感觉到它们的存在——不是数量，是重量。无数条时间线的重量，压在他背上，压得他喘不过气。

掌心里那个融合后的光点在发烫。那是凯德留给他的最后的东西，现在像心脏一样跳动，给他力量，给他方向。

裂缝就在前面。

那个巨大的巢穴横在裂缝入口处，像一张由凝固时间编织的网。巢穴中心，空洞流淌着灰白色的光。空洞边缘，那个由五个意志构成的假凯德还在那里，盯着他，等着他。

凌咬牙，加速。

然后，通信响了。

“凌。”

是墨先生的声音。

凌愣住了。墨先生？他明明已经——

“我在混沌号上留了一段意识。”墨先生的声音平静，像在说一件很平常的事，“本来是留给艾莉丝的遗言。但现在看来，用得上。”

“墨先生……”凌开口。

“听我说。”墨先生打断他，“你身后有多少追兵？”

凌回头看了一眼。那些时渊者密密麻麻，像捅了马蜂窝后涌出的毒蜂。巢穴深处还有更多在往外涌，每一只都锁定着他的气息。

“很多。”他说。

“多到我制造的迷宫困不住全部？”

凌沉默了一秒。“困不住。”

墨先生也沉默了一秒。然后他笑了，那笑声苍老，疲惫，但带着一种凌熟悉的洒脱。

“那就让它们追不上。”

凌还没反应过来，混沌号方向突然爆发出刺目的光芒。

不是爆炸，是某种更深层的东西。时间本身在扭曲，在折叠，在编织成一座巨大的迷宫。凌看见混沌号的轮廓在光芒中变得模糊，变得透明，然后——

消失了。

不是消失。是变成了一个点。那个点里，有无穷无尽的时间线在交错，在缠绕，在形成无数个死循环。

时空迷宫。

墨先生用自己的全部，制造了一座困住时间的迷宫。

“我这一万两千年，不是白活的。”墨先生的声音在凌脑海里响起，越来越虚弱，“那些禁忌知识，那些被囚禁时被迫研究的东西，我一直藏着，不敢用。因为用了，就回不了头。”

凌握紧拳头。“墨先生……”

“别说话，听着。”墨先生打断他，“迷宫困不住所有时渊者，但能困住大部分。剩下的，你自己解决。还有——”

他顿了顿。

“流砂那孩子，比我勇敢。她一直想替我去死，我没让。但这次，轮到我替你们开路。”

凌的眼眶发酸。“你……”

“我本来就是该死在两万年前的人。”墨先生的声音越来越轻，“多活了这么久，看了这么多，够了。只是……”

他沉默了一瞬。

“替我告诉艾莉丝。告诉她，那个问题，我终于有答案了。”

凌想问什么问题，但墨先生没给他机会。

光芒猛地炸开。

那座时空迷宫在凌身后展开，像一朵巨大的、由时间构成的花。每一片花瓣都是一条时间线的死循环，每一根花蕊都是一个时间的陷阱。冲在最前面的时渊者一头扎进去，然后迷失在里面，再也找不到出口。

后面的时渊者试图绕过迷宫，但迷宫在扩张，在蔓延，像活物一样吞噬着周围的一切空间和时间。

墨先生的声音最后一次响起：

“去吧。”

“替我看看那个答案。”

声音消失。

迷宫的光芒暗淡下去，但它的结构还在，像一个永恒的封印，横亘在凌和追兵之间。

凌站在虚空中，盯着那座迷宫。

他知道，墨先生没了。这一次是真的没了。不是囚禁，不是沉睡，是彻底的消散。他把自己的意识、自己的存在、自己两万年积累的所有知识，全部烧成了这座迷宫。

为了让他多走一步。

凌深吸一口气，转身，继续朝裂缝冲去。

掌心里的光点在发烫。那是凯德，也是墨先生，也是所有为他而死的人。他们都在那里，在他手心里，在他心里。

他不能停。

裂缝越来越近。

巢穴越来越近。

那个由五个意志构成的假凯德越来越近。

凌盯着它，掌心里的光点在剧烈跳动。他能感觉到那个假凯德身体里囚禁的五个意志——时王的绝望，灵族先祖的悲凉，还有其他三个他不认识的存在，都在挣扎，都在呼唤。

还有——

他感觉到了什么。

假凯德身体深处，有一丝极其微弱的光。那光不是灰白色，是淡金色，和他掌心里的一模一样。

凌愣住了。

那是凯德。真正的凯德。不是被囚禁的那部分，是另一部分——他以为已经全部给他的那部分。

凯德还留了一点在那里。

在最深处。

在最危险的地方。

在等着他。

假凯德开口了，五个声音同时响起：

“你来了。”

“但你带来的不是混沌。”

“是死亡。”

凌握紧拳头，掌心里的光点燃烧起来。

“我来带他回家。”他说。

巢穴震颤。

无数时渊者从四面八方涌来，但凌不在乎了。

他冲进去。