翌日。

李刚放下茶杯。“前辈，您前些日子说有人做到过打败所有人。那个人是谁？”

太虚的手停了一下。他抬起头，看着李刚，眼睛里的光暗了一瞬，像风吹过的烛火。

“一个不该来这里的人。”

他低下头，继续画圈，“他跟你一样，从一个小地方来。修为不高，但道很深。他来的时候，也是域主一重，跟你一样。”

“后来呢？”

“后来他消失了。”太虚说，“打败所有人之后，一次任务，杳无音讯。”

李刚沉默。太虚站起来，拍了拍屁股上的灰。“你回去吧。该知道的都知道了。不知道的，以后自然会知道。”

李刚走出太虚院的时候，天已经快黑了。夕阳挂在天边，把云烧成红色，一片一片的，像烧红的铁。他站在门口看了一会儿，转身往回走。

路上遇见林平之。他坐在路边的一块石头上，手里握着那道光凝成的剑，光剑在他掌心轻轻颤动，像活物。他低着头，看着那道光，眉头皱着，像在想什么难解的题。

“李刚兄。”他抬起头，冲李刚笑了一下，“我在想，我的剑，到底能做什么。”

“能做什么？”

“不知道。”林平之站起来，收了剑，“以前以为剑是杀人的。后来以为剑是护道的。现在才知道，剑就是剑。不是用来做什么的，是它在那里。”

李刚看着他。林平之站在那里，灰袍子，头发披散着，像个普通人。不像以前，穿白袍，腰悬长剑，下巴抬着，生怕别人不知道他是天才。他的眼神变了，不是以前那种傲，是平静。像一潭水，水面纹丝不动，你不知道它有多深。

“你的剑，找到自己了吗？”

林平之愣住。他低头看着自己的手，那双手还是那双手，指节突出，虎口有茧。他看了很久，忽然笑了。“还没有。但快了。”

两人并肩往回走。天已经黑了，月亮挂在半空，又圆又亮，照在青石板上，像铺了一层霜。路两旁的屋子里亮着灯，有的亮，有的暗，有的已经灭了。偶尔能听见里面传来说话声，很轻，像蚊子在叫。

“李刚兄，你打算挑战谁？”林平之忽然问。

“还没想好。”

“我听说老弟子里有几个很厉害。有一个叫周通的，域主五重天，剑道天才，来神王殿五年了，从来没输过。还有一个叫赵无极的，域主六重天，拳道天才，一拳能打碎一座山。”

李刚没说话。

林平之看了他一眼。“你不会是想挑战他们吧？”

“也许。”

林平之沉默了一会儿。“那你可得好好准备。那些人不是吃素的。”

“我知道。”

两人走到岔路口，分开。李刚回到自己那间屋子，推开门，屋里很暗，只有窗缝里漏进来一线月光，照在地上，像一道白线。他走过去，在桌前坐下，从怀里摸出那个灰扑扑的泥人，放在桌上。泥人很小，灰扑扑的，脸上没有表情。他看了一会儿，收进怀里。

挑战的消息，是太虚帮他传出去的。

不是他让太虚传的，是太虚自己传的。老头蹲在院门口，手里拿着那根竹签子，在地上画圈。有人从门口路过，他就抬头看一眼，说一句：“李刚要挑战周通了。”那人愣住，想多问几句，他已经低下头继续画圈了。消息传得很快。快到第二天一早，整个神王殿都知道了。

食堂里，人们端着粥碗，三三两两聚在一起，议论纷纷。“李刚？谁啊？”“新来的那个，域主一重。”“域主一重挑战周通？疯了吧？”“听说他从青阳城来的，那种小地方，能出什么人物？”“不知道。但太虚前辈说的，应该不假。”

李刚坐在角落里，喝粥，吃包子，像没听见。林平之坐在他对面，脸色有点白。“李刚兄，你真的要挑战周通？”

“嗯。”

“为什么？”

“因为他强。”

林平之张了张嘴，想说什么，又咽回去了。他低下头，喝了一口粥，粥已经凉了，他也没在意。

挑战的日子定在三个月后。这三个月，李刚每天去藏经阁爬山，每天去虚空海渡海，每天去太虚院喝茶。太虚的茶还是那么苦，圈还是画得那么圆。日子一天天过去，平淡得像白开水，但他不急。他有的是时间。

周通来的那天，是三个月后的第一天。他站在院子门口，穿着一身白袍，腰间悬着一柄长剑，面容清秀，眼神很冷。他看着李刚，像看一块石头，一棵树，一朵云。

“你就是李刚？”

“是。”

周通上下打量了他一眼，嘴角动了一下，不知道是笑还是别的什么。“域主一重。你确定要挑战我？”

“确定。”

周通点点头，转身走了。走了几步，他停下来，没回头。“明天，演武场。别迟到。”

他走了。白袍在风里飘，很快就消失在巷口。李刚站在院子里，看着他的背影消失，收回目光。林平之从屋里探出头，脸色还是有点白。“李刚兄，他好像很厉害。”

“嗯。”

“你打得过吗？”

李刚想了想。“不知道。”

第二天，演武场。人很多，比收徒大典那天还多。老弟子，新弟子，还有几个穿灰袍的老师，都来了。他们站在台下，交头接耳，议论纷纷。周通站在台上，白袍，长剑，腰挺得很直。他的眼神很冷，冷得像冬天的风，刮在脸上，生疼。

李刚走上台，灰袍子，木簪子，跟平时没什么两样。台下有人笑了一声，很快又憋回去了。

周通看着他。“你准备好了吗？”

“准备好了。”

周通拔剑。剑身很窄，刃口泛着青光。他握剑的手很稳，从生下来就没抖过。他的剑很快，快到李刚看不清。但他不需要看清，他只需要感觉到。

剑到了。李刚没躲，一拳轰出去。拳剑相交，没有声音。没有巨响，没有气浪，什么都没有。两人站在那里，像两棵树，一动不动。