太虚点点头，继续画圈。画了两圈，又停下。“顾长生说什么了？”

李刚把顾长生的话复述了一遍。太虚听完，沉默了很久。竹签子戳在地上，半天没动。老槐树的叶子沙沙响，六片叶子在风里轻轻晃着。最高那枝丫上的新芽，比昨天又大了一圈。

“顾千帆。”太虚终于开口，声音闷闷的，像从井里传上来的，“老夫跟他打过交道。三万年前，神王殿内门，他跟老夫同届。那时候他还是域主九重天，剑道天才，意气风发，跟现在的顾长生差不多。”

“后来呢？”

“后来他突破神主，成了顾家老祖。人老了，心也老了。年轻时候靠剑说话，老了之后靠脑子说话。”太虚叹了口气，“不是脑子不好，是脑子太好了。好到把所有人都当成棋子。儿子是棋子，孙子是棋子，曾孙子也是棋子。顾长夜和顾长生，在他眼里不是人，是顾家延续的工具。谁不听话，他就敲打谁。”

太虚站起来，拍拍屁股上的灰，看着李刚。月光落在他脸上，把皱纹照得很深，一道一道的，像刀刻的。

“小子，你现在知道中央神域这些世家的手段了？拳头硬不算什么，脑子脏才是真的脏。顾千帆设这个局，不是冲顾长夜去的，是冲你去的。你的力之大道，是神王殿至高传承。五大世家都想要，但明着抢坏了规矩。他设这个局，赌的就是你会讲义气，会进顾长夜的记忆去救他。你进去了，就沾了顾家的因果。沾了因果，他就有一万种办法拿捏你。”

李刚骂了一句：“靠。”

太虚笑了，笑得像只老狐狸。“怕了？”

“不是怕。是烦。”李刚说，“这种拐弯抹角的，最烦人。”

“烦就对了。”太虚蹲回去，继续画圈，“烦说明你还年轻。等你活到老夫这个岁数，就不烦了。不是不烦，是习惯了。习惯了被人算计，也习惯了算计别人。”

李刚忽然想起一件事。“前辈，顾千帆的因果线，我沾了之后怎么断？”

太虚的手停了一下。他抬起头，看着李刚，眼睛里的光闪了闪。

“断不了。因果线不是绳子，不是你想断就能断的。它是道，是缘，是命。你沾了顾家的因果，就跟你跟顾长夜喝酒一样，是发生过的事。发生过的事，抹不掉。”他把竹签子戳进土里，站起来，“但断不了，不代表没办法。”

“什么办法？”

“以因果破因果。”太虚看着他，“找沈无邪。沈家修因果道，沈无邪是沈家三万年来最出色的因果道天才。他要是肯帮你，顾千帆的因果线，他一根手指就能拨开。”

李刚想起沈无邪那双老得像看了几万年的眼睛。那人坐在屋檐下，赤着脚，端着茶，像一尊供在庙里的泥塑。不是冷，是远。远到像是在另一个世界看着你。

“他凭什么帮我？”

“凭你跟他约了一架。”太虚说，“沈无邪这人，从来不白帮人。但他从来不欠人。你答应跟他打，他就欠你一个机会。这个机会，你可以用来让他帮你断因果。”

李刚想了想，觉得这笔买卖划算。跟沈无邪打一架，本来就是他计划内的事。域主五重天之后，他本来就打算去找沈无邪。现在只不过是把时间提前了一点，顺便解决顾千帆的因果线。一石二鸟，血赚。

“行。明天我去找他。”

太虚点点头，蹲下去，继续画圈。画了两圈，忽然开口。“小子。”

“嗯？”

“顾长夜和顾长生，兄弟俩都不容易。生在顾家，是他们的命。命改不了，但路可以自己选。你帮他们，是积德。不是功德，是心德。”他抬起头，看着李刚，眼睛里的光柔了一些，“老夫活了这么多年，见过太多兄弟阋墙。为权，为钱，为道，为女人。打到最后，没有赢家。你能让他们坐下来喝酒，比打十场架都有用。”

李刚没说话。他站在院门口，看着太虚蹲在槐树下画圈。老头背佝偻着，灰袍子拖在地上，沾了一圈灰。月光落在他身上，把他的影子投在地上，跟树影叠在一起，分不清哪是人哪是树。

他忽然想起李渊。想起那个在青阳城李家祠堂里、把家主令递给他的中年男人。想起他说“你是我儿子，这一点不会变”。想起他在书房里，对着舆图看了三天，一笔一笔批二房的账。李渊不是什么绝世高手，也不是什么算无遗策的老阴批。他就是个普通的家主，普通的爹。但他做的事，跟顾长夜对顾长生做的事，本质上是一样的——护着自家人。

“前辈。”李刚忽然开口。

“嗯？”

“顾千帆要是再动手，我能打他吗？”

太虚抬起头，看了他一眼。然后笑了，笑得很开心，像小孩子得到了想要的糖。

“能。只要你打得过。”他把竹签子拔出来，在手里转了一圈，“不过你现在还打不过。神主二重天，捏死域主五重天跟捏死蚂蚁似的。先攒着，等攒够了，连本带利一起算。”

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