崇让坊驿馆书房内，茶烟袅袅。

沈砚将名单递给王五：“接触这些落榜寒门士子的同窗师长，取得他们平日手稿抄本。要隐秘。”

王五接过细看：“大人是要借真才实学，反照舞弊之作？”

“不止。”元明月指尖轻点账册抄本，“士族所恃，无非垄断文评与舆论。我们要在其最擅长的‘文名’场上，正面击破。”

沈砚提笔蘸墨，闭目凝神。眉心微胀，洞玄之眼那份超常记忆力流转起来。七份试卷的文字在脑中渐显。

元明月走到琴案前，指尖轻拨商弦角弦，清越单音如涟漪扩散，宁神澄思。

笔落。

墨迹初显滞涩，随即流畅。那是寒门士子苦读多年的峥嵘意气，干净蓬勃。他写得很慢，每段成便停笔核对气韵。元明月的琴音若有若无，助他专注文字“律动”。

一个时辰，首篇策论默毕。沈砚揉眉，心神损耗不小。

元明月递茶：“气韵七分像。文章筋骨在，足以乱真——因这‘真’本在风骨中。”

沈砚啜茶，看向文章。漕运改革之策，立论扎实，“分段承包、士民共监”切中时弊，比那些中举的空谈高明甚多。

“七分足矣。”沈砚递给王五，“找可靠书坊，以‘佚名’印百份，茶楼酒肆书院外免费散发。印制要精良。”

王五小心接过：“明白。”

“其二，”沈砚又抽纸，“摘录核心论点编成‘佳句选萃’，暗中送至国子监耿直老博士、清流名士府上。不必附言。”

元明月补充：“清流在雅集时‘无意’提及，效果更佳。”

王五眼中精光一闪：“让清流自己发现‘遗珠’，争论真伪，比我等指控更有力。”

沈砚提笔续默第二篇。

当日午后，洛阳东市“翰墨林”书坊外，青衣伙计抱摞新书向士子赠送：“新印策论集，东家请品评，不要钱！”

有士子接过，见《论均田与流民安置疏》，署名“佚名”。随意浏览几句，便站定细看。文中对均田积弊分析透彻，“以工代赈、授田与租佃并行”之策新颖大胆。

“此文何人所作？”士子问伙计。

伙计摇头：“东家说是位不愿透露姓名的老先生所赠，供切磋学问。”

类似场景数处发生。半日，数百份“佚名”策论已在部分士子中流传。茶楼有人低声讨论观点；书院助教拿文章请教博士；诗会上也有人提起“近日流传的奇文”。

第三日午后，国子监司业、老翰林周淳府上。

老仆送上清晨门缝塞入的薄册。封面无字，内页是策论句子摘录。周淳读到“流民非愚，官逼乃反；赈济非恩，职分当为”时，花白眉毛一扬。再读“科举取士，当以才学论，非以门户计；舞弊窃运，非独害寒俊，实乃蛀国本”，茶盏顿案。

“好胆识！”脱口而出，随即皱眉，“此言直指科场，可有实据？”

他唤老仆查问，带回几页学生手中的“佚名”全篇。周淳戴镜细读，神色越凝重。文章词藻或非最华美，但立论正、思虑深、切时弊准，远超所见中举“佳作”。尤其《论漕运新弊》，直指“新闸工程耗巨万而功效不彰，疑似借水利之名行他图”，竟与他私下疑虑隐隐相合。

“这些文章若真今科举子所作，为何榜上无名？”周淳喃喃，苍老手指敲案，“莫非秋闱……真有蹊跷？”

他沉吟铺纸，以私人名义邀几位致仕清流老友，明日过府“赏鉴新诗文集”。

同时，城西延康坊别院花厅。

元明月应女眷邀鉴琴。琴艺品评后闲谈，杜夫人提子弟文章气韵不畅，元明月顺势道：“文章气韵，与文房有关。墨锭之质，尤能影响心绪。妾身昔年在宫，曾见前朝秘档载，有邪道方士以‘迷心草’掺贡墨，长期使用可令人心神涣散、易受暗示，更阴毒者能以此墨书写特定符文，窃取他人文思才气补益自身。此术名‘邪墨惑心’，前朝曾酿科场大案。”

众夫人惊诧。刘夫人忙问：“迷心草有何特征？现今可有？”

元明月温声：“研磨后呈暗红细屑，混入松烟墨极难分辨，但制成墨锭后，阳光下细看，边缘偶有极淡红丝。且此墨燃烧时，香气初闻宁神，久闻则心烦。妾身只从古籍得知，想来当世应无人敢再行此阴损事。”

她语气平和如讲前朝轶闻。但在座夫人中，不乏家中子弟参与今科者，闻言心下狐疑。更有一郑氏旁支女眷，想起家族近日严禁议论文渊阁墨坊，脸色微变。

闲谈结束，元明月告辞。“邪墨惑心”典故却如石子入静湖，在深宅圈子里漾开涟漪。不过两日，已有夫人暗查自家墨锭来历。

沈砚默写的七篇“佚名”文章，如七枚火种撒向士林角落。元明月埋下的“邪墨”疑云，在另个圈层发酵。

第四日，效果初显。

国子监内，几名年轻助教因对“佚名”文章漕运观点争论，差点动手，闹到周淳面前。周淳未表态，只各打五十大板，但“佚名文章”之名传得更广。

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