“呵呵……”

“无妨。”

他回头，看了一眼那些远远跟着、想上前为他撑伞遮雪、又不敢违背旨意的内侍们。

随意地摆了摆手，示意他们退远些。

“朕乃武将出身，这身子骨，还没那么虚，禁得起这点风雪。”

他抬起头，望向灰蒙蒙的、仿佛永远也不会放晴的天空。

无尽的雪花落在他的脸上，胡须上，甚至钻进他的衣领。

“这场雪……倒是怪啊。”

“竟然覆盖了整片大陆，无论是南是北，是东是西……”

“前所未见，前所未闻……史书上亦未曾有过这般记载……”

他低声喃喃，像是在对风雪诉说。

“这场雪……足以载入史册，让后人铭记了。”

随即，他眼中闪过一丝洞悉世事的、老练的锐光。

“这天下……”

“怕是又要因为这场雪，而变得不太平喽！”

大明，金陵皇宫。

御花园特意搭建起来、四面垂着厚厚棉帘的赏雪亭台内。

朱元璋披着一件半旧不新的厚实棉袍，显得颇为朴实。

与温文儒雅的太子朱标，以及风尘仆仆、面容刚毅的义子西平侯沐英，一同围坐在暖炉旁赏雪。

沐英，字文英，明朝开国名将，更是朱元璋义子。

长大后，沉稳刚毅，深得朱元璋信任。

南征北战，功勋卓着，尤其在平定云南，治理西南方面，立下汗马功劳。

后镇守云南，死后追封黔宁王，谥昭靖，侑享太庙。

其子沐晟袭爵，沐氏世代镇守云南，直至明末。

大清入关后，沐氏一族还在积极的反清复明！

一个家族，延续数百年的辉煌！

此等荣光，只源于两个字，忠诚！

沐氏一族对皇权的绝对忠诚！

朱元璋看着亭外如同棉絮般不断扯落、仿佛永无止境的雪片。

缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫。

“沐英啊。”

“咱本来想让你这次回京，多待些时日，好好歇歇，陪咱说说话，再回你那云南。”

“现在看来……”

他笑了笑，笑容在炉火映照下显得有些沧桑。

“天意也是如此，想用这场大雪，多留你些时日啊。”

一旁的太子朱标，也温和笑道，亲自为沐英斟上一杯热茶：

“大哥，这场大雪阻路，车马难行，你便安心在京城多住些日子。”

“正好也多陪父皇说说话，叙叙旧，汇报一下云南的情势。”

“父皇他……可是时常念叨你呢，担心你在边陲辛苦。”

沐英闻言，连忙躬身，双手接过太子递来的茶盏。

他面容刚毅，眼神沉稳如山，虽已位极人臣，封侯镇边，但在朱元璋面前，依旧保持着养子应有的恭敬与谦卑。

“谢陛下，太子殿下厚爱！臣感激不尽！”

他顿了顿。

抬起头，目光坚定地看向朱元璋，似乎下定了某种决心。

“陛下！”

“臣……有句话，憋在心里很久了，不知当讲不当讲！”

朱元璋端起热茶的手微微一顿。

抬眼看向他，目光深邃，仿佛能看透人心。

“哦？”

“那就说！”

“咱们父子之间，还有什么不能说的？但说无妨！”

沐英深吸一口气，仿佛要将胸中的激荡压下，沉声道：

“臣……想去幽州！”

“助永乐陛下一臂之力！共抗那张休！”

轰！

此话一出。

朱元璋眼神骤然锐利如刀！

朱标也是面色微变，端着茶壶的手僵在了半空。

亭内原本温馨的气氛，瞬间变得凝重无比，只剩下炉火的噼啪声和亭外的风雪呼啸。

“如今这天下局势，风云变幻，强敌环伺！”

沐英声音铿锵，如同金铁交鸣。

“那张休坐拥十二州，兵多将广，猛将如云，谋士如雨，虎视眈眈，其志非小！”

“幽州直面其兵锋最盛之处，压力巨大，如悬利剑！”

“臣自以为，尚有几分勇力韬略，在战场之上，还能为陛下，为大明，尽一份心力！”

“恳请陛下……”

沐英推开座椅，单膝跪地。

“允臣南下，驰援幽州！！！”

朱元璋没有说话。

只是默默地看着跪在地上、神情决然的沐英。

眼神复杂难明。

有欣慰，有感慨，有对父子之情的触动，更有……一丝不易察觉的、属于帝王的深沉与权衡。

良久。

他才缓缓放下茶盏，发出一声轻不可闻的叹息。

“沐英啊……”

“你的心思，咱懂。”

“你想为兄弟分忧，为大明效力，这份心，咱心里明白，也暖和。”

“可是……”

朱元璋站起身，走到沐英面前，弯下腰，亲手将他扶起。

“只有你在云南，替咱，替大明守好西南门户！镇住那些土司，看好那片疆土！”

“咱这心里，才能踏实，才能安稳，才能没有后顾之忧呐！”

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