数日后,长安。
太上皇李渊的寿辰到了。
皇宫之内,张灯结彩,鼓乐喧天。
太极殿前广场,早已摆开盛宴。百官齐聚,宗室云集,一片喜庆祥和。
然而,在这祥和之下,暗流汹涌。
所有官员都知道,今日这场寿宴,不仅仅是贺寿那么简单。
五姓七望的家主,都被陛下“请”来了长安。
名义上是为太上皇贺寿,实则是……一场鸿门宴。
辰时三刻,李世民携长孙皇后,率先来到太极殿。
他今日未着龙袍,只穿一身明黄常服,显得随和许多。但那双眼睛,依旧锐利如鹰。
“陛下。”长孙无忌快步上前,低声禀报,“范阳卢氏家主卢承庆,第一个到了。此刻正在殿外候着。”
李世民点头:“其他几家呢?”
“荥阳郑氏、赵郡李氏、陇西李氏……全都到了。”长孙无忌顿了顿,补充道,“一家不少。”
李世民笑了。
那笑容里有嘲讽,也有释然。
“看来,他们不敢反啊。”
他望向殿外,那里站着一群锦衣华服的老者,个个面色凝重,如临大敌。
“朕给了他们反的机会,他们却没这个胆子。”李世民喃喃自语,“朕敢鱼死网破,他们却……没了胆子。”
长孙无忌低声道:“陛下,王氏被灭的消息,已经传遍天下。这些世家,都被吓破胆了。”
“吓破胆?”
“他们才不会被下破胆子,他们只是在等一个机会,等一个更好的机会罢了!”
“是这次,朕的刀太快,让他们来不及反应!”
李世民淡淡道,“走吧,先去给太上皇贺寿。这些世家……待会儿再处置。”
“诺。”
李世民携皇后,走向太上皇寝宫。
沿途百官跪拜,山呼万岁。
而殿外那些世家家主,看着皇帝远去的背影,个个面色复杂。
卢承庆站在最前,面色平静,但袖中的手,却微微颤抖。
他知道,今日这场寿宴,将决定所有世家的命运。
王氏的下场,就在眼前。
他们……只能低头。
寿宴正式开始。
太极殿内,歌舞升平,觥筹交错。
李渊高坐主位,虽已退位多年,但依旧精神矍铄。他看着殿下儿孙满堂,百官朝贺,脸上露出欣慰的笑容。
李世民坐在左下首首位,频频举杯,与百官共饮。
气氛看似融洽。
但有心人都能感觉到,那笑容下的冰冷。
酒过三巡,菜过五味。
忽然,殿外传来急促的脚步声。
一名禁军将领快步走入,单膝跪地:“陛下!尉迟恭将军八百里加急,送来寿礼!”
殿中瞬间安静。
所有人都看向李世民。
李世民放下酒杯,淡淡道:“呈上来。”
“诺!”
禁军将领挥手,四名军士抬着两个红木大箱,走入殿中。
箱子很大,很重。
放在殿中央时,发出沉闷的声响。
“打开。”李世民命令。
军士掀开箱盖。
瞬间,一股刺鼻的气味弥漫开来。
殿中百官下意识掩鼻,但当他们看清箱中之物时,全都脸色煞白,甚至有人当场呕吐!
人头!
数十颗人头!
整整齐齐码放在箱中,面容扭曲,双目圆睁,死不瞑目!
最上面那颗,正是太原王氏家主,王珪!
“啊——!”有女眷惊叫出声。
殿中一片混乱。
李渊也脸色发白,颤声道:“世民……这、这是……”
李世民缓缓起身,走到箱子前。
他俯身,看着王珪那颗死不瞑目的人头,忽然笑了。
“父皇,这是尉迟恭送来的寿礼。”他转身,面向殿中所有世家家主,“也是朕……送给诸位的礼物。”
卢承庆等人脸色惨白,浑身颤抖。
他们认出来了。
那些人头,全是王氏嫡系!
“王珪谋反,抗拒朝廷,罪该万死。”李世民声音平静,却字字如刀,“朕给了他机会,他不珍惜。所以……朕灭了他满门。”
他环视那些世家家主,一字一顿:
“现在,诸位告诉朕……”
“王氏,是不是咎由自取?”
殿中死寂。
无人敢言。
所有世家家主,全都跪倒在地,以头抢地,瑟瑟发抖。
卢承庆第一个开口,声音嘶哑却清晰:
“陛下圣明!王氏谋逆,罪有应得!范阳卢氏听闻陛下征召军粮,愿献出全部存粮,供国征战!卢氏子弟,愿为陛下效死!”
有了卢承庆带头,其余世家家主纷纷表态:
“荥阳郑氏愿献粮!”
“赵郡李氏愿献粮!”
“陇西李氏愿献一切家产,支持陛下!”
一声声,一句句,如同投降的号角。
李世民笑了。
那笑容很淡,却带着不容置疑的威严。
“好。”
他走回座位,缓缓坐下。
“朕知道,你们心中有怨气。觉得朕心狠手辣,觉得朕不念旧情。”
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