半个月后，凉州陇西城。
秋意已浓，城头的旌旗在寒风中猎猎作响。
城主府正堂内炭火烧得正旺，却驱不散那股从地图上蔓延开的肃杀之气。
巨大的沙盘横亘堂中，山川河流以黏土塑形，城池关隘插着小旗。
朔方城的位置被密密麻麻的红色小旗包围……那是张休命人插上的，代表即将调集开拔的三十万大军。
“陛下，臣再谏一次。”
张良白衣胜雪，立于沙盘东侧。
他目光锐利如剑：“奔袭萧关虽是奇策，但风险太大。粮道绵延六百里，沿途皆要分兵把守。”
“若刘邦遣一支偏师截我后路，三十万大军顷刻间便是瓮中之鳖。”
贾诩黑袍肃立，罕见地附和道：“帝师所言极是。臣这些日跟帝师反复推算，奔袭萧关胜算不足四成。”
“而攻朔方……胜算在七成以上。”
堂中众将屏息。
吕布浓眉紧锁，孙策左臂绷带已拆，但动作仍显僵硬。
周瑜目光在地图与沙盘间游移，手指无意识敲击腰间剑柄。
项羽坐在张休右侧，重瞳之中战意与疑虑交织。
他想要一场酣畅淋漓的奔袭战，但多年沙场经验告诉他……张良和贾诩的判断，很少出错。
张休站在沙盘前，背对众人。
他已这样站了半个时辰。
手指在朔方与萧关之间反复划动，脑海中推演着每一种可能。
奔袭萧关若成，可一鼓作气打入关中，但正如张良所说……粮道太长了。
三十万大军每日耗粮如山，一旦被断，军心必溃。
而强攻朔方……
“朔方城高池深，守军不下十万。”张休终于转身，声音平静，“刘邦、刘秀既敢退守此处，必已做好万全准备。强攻之下，伤亡几何？时日几何？”
“臣算过了。”贾诩上前一步，从袖中取出一卷绢帛展开，“若以三十万大军围城，分四面强攻，每日伤亡约在三千至五千。朔方存粮可支半年，但若我军彻底切断其与外界的联系……”
他手指点在沙盘上朔方周边：“朔方城虽有暗渠通地下水脉，但粮草补给必靠外运。”
“我军只需在城外三十里构筑三道防线，深沟高垒，布设鹿角陷坑。再以轻骑巡弋方圆百里，遇运粮队即杀，遇信使即截。”
“如此围困，”贾诩抬头，眼中闪过冷光，“三个月内，朔方必生内乱。届时或劝降，或强攻，皆可事半功倍。”
周瑜忽然开口：“可若汉军援兵至呢？关中距朔方不过八百里，骑兵急行军五日可到。”
“所以此战核心……”张休接过话头，一字一顿，“围点打援。”
他走到沙盘北侧，手指划过几条要道：“刘邦、刘秀退守朔方，是想诱我军深入，然后凭借关中地利与我决战。”
“那我们便反其道而行……不急着破城，而以朔方为饵，钓关中援军出来。”
“陛下圣明。”张良羽扇轻点沙盘几处关隘，“若汉军援兵出关中，必经此三处。”
“我军可提前设伏，以逸待劳。歼其援军，则朔方绝望，朔方绝望，则军心溃散。”
孙策忍不住道：“可若汉军就是不出援呢？刘邦老奸巨猾，万一他舍了朔方十万守军……”
“他舍不起。”张休冷笑，“朔方若失，关中北门洞开。届时我军可长驱直入，直逼长安。刘邦敢赌吗？”
堂中一片寂静。
炭火噼啪作响，映着众人凝重的脸。
良久，吕布踏前一步，单膝跪地：“陛下！末将愿为先锋，率本部兵马先行围城！”
“不急。”张休摆手，“此战需等寒冬过去。”
众将一愣。
张休走到窗边，推开窗扉。寒风灌入，卷着塞外特有的沙尘气。
“塞北寒冬，滴水成冰。”他望着窗外灰蒙蒙的天空，“此时用兵，士卒冻伤者十之三四，战马倒毙者过半。”
“且粮草转运艰难，一旦大雪封路，三十万大军便是三十万张等死的嘴。”
他转身，目光扫过众将：“所以这三个月……我们要做的只有一件事。”
“何事？”项羽问。
“准备。”张休走回沙盘前，手指重重点在陇西位置，“粮草、军械、甲胄、战马草料……所有物资，囤积至足支一年之用。”
“各州兵马，分批调至凉州整训。工部匠作，全力打造攻城器械。”
他顿了顿，声如铁石：“待来年春暖，冰消雪融……”
“便是汉军授首之时！”
“诺！！！”
吼声震天。
当夜，陇西城各处粮仓灯火通明。
车马如龙，将一袋袋粮草运入仓廪。
匠作坊内炉火彻夜不熄，攻城锤、云梯、投石机的部件堆成小山。
张休立于城楼，遥望东方。
那里是朔方，是刘邦，是大汉四百年基业的第一道屏障。
“刘邦……”他喃喃自语，“这次，朕不奔袭，不取巧。”
“朕要用最笨的办法……”
“活活困死你。”
大宋北境，大名府。
黄河水声在夜色中隆隆如雷，却压不住城中急促的马蹄声。
府衙正堂，烛火通明如昼。
岳飞一身青布箭衣，未着甲胄，站在巨大的北境舆图前。
图上以朱砂标注的唐军防线如一条猩红巨蟒，盘踞在黄河以北。
而以墨笔勾勒的宋军动向，则像无数柄匕首，正刺向巨蟒的七寸。
“岳帅，滑州急报！”
亲卫快步而入，呈上信筒。
岳飞接过，蜡封掰开的脆响在寂静堂中格外清晰。
他展开信纸，目光飞速扫过。
“好。”他只说了一个字。
堂下众将屏息。
高怀德忍不住问：“岳帅，杨将军那边……”
“再兴已焚毁白马渡码头七处，凿沉渡船三十余艘。”岳飞将信纸递给众将传阅，“唐军从洛阳运来的第一批粮草，至今仍滞留在黄河北岸，无法渡河。”
堂中响起一阵压抑的欢呼。
王审琦抚掌：“杨将军神勇！如此一来，李靖的粮道已断了一半！”