亭中的茶已经凉了第三次。

李世民却没有再续热水。

他望着远处天际逐渐西沉的落日，忽然问道：“赵兄，你觉得大秦与大清，谁会赢？”

赵匡胤微微一怔。

这个问题，他其实也思考过很多次。

“若论国力，”赵匡胤缓缓开口，重复了李世民之前的话，“大秦拍马难追大清。”

“康熙这些年在关内推行新政，垦荒屯田，整顿吏治，国库日渐充盈。”“且大清疆域辽阔，人口众多，真要动员起来，能调集的兵力恐怕不下百万。”

“但有一点不同，”李世民接口道，眼中闪过锐利的光芒，“大清乃外族入关，其统治本就不稳。”

“关内汉民，表面顺从，心中何尝没有怨愤？”

“康熙这些年又是剃发易服，又是文字狱，又是圈地令……汉民怨气，早已积压如山。”

他顿了顿，一字一顿：“所以大清能抽调的兵力太有限了。”

“关外八旗，入关数十年，早已腐化堕落。”

“关内绿营，汉人为主，康熙敢放心用吗？”

“虽然其兵改后有些改变，但也无济于事。”

赵匡胤点头：“反观大秦，秦令一出，举国皆奉！”

“嬴政虽然暴戾，但治国确实有一套。”

“若无其书同文、车同轨、统一度量衡……何来我们的盛世？”

“大秦有多少老秦人，大秦便能有多少士卒！而且这些士卒，是真的愿意为嬴政效死。”

“因为嬴政给了他们上升的通道。”李世民补充道，“军功爵位制，杀敌就能封爵。”

“这对那些底层的老秦人来说，是改变命运的唯一机会。”

“所以大秦的军队，战斗意志远超大清的八旗、绿营。”

他看向赵匡胤，忽然笑了：“赵兄可还记得，数年前大秦跟大清那一战？”

“记得。”赵匡胤眼中闪过回忆之色。

“那一战，”李世民缓缓道，“大清精锐尽出，不也一样败了？所以朕认为，大秦定能胜！”

赵匡胤沉默了许久。

他端起已经冰凉的茶盏，却没有喝，只是看着盏中自己的倒影。

那张脸，已经苍老了许多。

眼角有了皱纹，鬓角有了白发，连握盏的手都开始微微颤抖……是啊，他已经不是当年那个在陈桥驿黄袍加身的赵匡胤了。

“李世民，”赵匡胤忽然开口，声音里有一种说不出的疲惫，“你说了这么多，分析了八国战局，分析了天下大势。可你漏了一点。”

“哪一点？”李世民问。

“人心。”赵匡胤放下茶盏，抬眼看向李世民，“你分析了国力、兵力、人才、民心……可你漏了最关键的一点……那些帝王的人心。”

亭中瞬间死寂。

只有秋风呼啸而过，卷起漫天枯叶。

李世民看着赵匡胤，看了很久很久。

然后，他缓缓笑了。

那笑容很淡，却有一种洞悉一切的睿智。

“赵兄，你终于问出这个问题了。”李世民缓缓站起身，居高临下地看着依旧坐着的赵匡胤，“朕还以为，你会一直憋在心里。”

赵匡胤没有起身，只是仰头看着李世民。

这一刻，两人的位置、姿态，已经说明了一切……一个是站着的胜利者，一个是坐着的败军之将。

“那朕就回答你。”李世民一字一顿，每个字都像铁锤砸在赵匡胤心上，“赵兄问的是帝王心，但其实想问的是……”

“若大宋投降，朕会如何对待大宋旧臣百姓及……赵兄你！”

赵匡胤瞳孔骤缩。

而后，李世民的声音传出。

“朕早就想好了！”

“若赵兄肯降，大宋肯降！”

“待朕一扫七国，统一天下后，朕会封还大宋故土给你，让你做异姓王，这是真的！”

李世民缓缓道，“但你若问朕，会不会永远让你坐稳这个王位……那朕只能说，看你自己。”

他俯下身，双手撑在石桌上，目光如刀般刺向赵匡胤：“赵兄，你我都是一代雄主，都清楚帝王心术。”

“朕今日可以承诺你一切，但明日你若有不臣之心，朕也会毫不犹豫地除掉你。”

“这就是帝王。”李世民直起身，声音恢复平静，“没有永恒的承诺，只有永恒的利益。”

“朕给你王位，是因为你值得……你赵匡胤的名字，在大宋故土还有号召力。”

“用你的名分收服江南，比朕用十万大军打过去，要省事得多。”

他顿了顿，补充道：“但如果你不识时务，还想搞什么‘卧薪尝胆’、‘十年生聚’……那朕也会让你知道，什么叫雷霆手段。”