刘秀沉默。
良久，他轻轻开口。
“朕不知道。”
“但朕知道，萧何这个人，从不打没把握的仗。”
“他既然敢去长安，就一定有他的办法。”
刘邦点头。
“但愿如此吧。”
他转身，大步走向门口。
“传令！集结大军！准备出征！”
“诺！”
与此同时，长安。
府衙内，萧何站在地图前，面色凝重。
他的面前，站着十几个将领。
这些将领，有的是从洛阳带来的，有的是长安本地的。此刻，他们一个个低着头，大气都不敢出。
因为萧何刚刚告诉他们一个消息——
孙武，可能要绕道了。
“相国。”李息忍不住开口，“您怎么知道孙武要绕道？斥候还没回来……”
萧何抬手，打断他。
“不用斥候。本相猜的。”
李息愣住了。
猜的？
萧何走到地图前，手指点在褒斜道上。
“你们看，孙武的大军，被瘟疫挡在这儿，已经半个月了。半个月，他动都没动。”
“这说明什么？”
众将面面相觑。
萧何一字一顿。
“说明他在等。等瘟疫过去，或者等新的路线。”
“可他等了半个月，瘟疫没过去。那他怎么办？继续等？”
“不。以孙武的脾气，他不会等。他会想别的办法。”
萧何的手指，从褒斜道上慢慢移动，最后落在子午道上。
“这条路线，你们看。”
众将凑过去。
萧何道：“子午道，比褒斜道更难走，但能绕过北面的疫区，直插长安南面。”
“若本相是孙武，一定会走这条路。”
李息脸色变了。
“相国，那咱们得赶紧在南面设防！”
萧何看着他，苦笑一声。
“设防？拿什么设防？”
李息愣住了。
是啊，拿什么设防？
北门和东门，已经挤满了守军。南门那边，只有不到三千老弱残兵。
孙武十万大军从南面杀来，那三千人能顶多久？
半个时辰？一个时辰？
“相国！”李息急了，“那咱们怎么办？总不能等死吧？”
萧何没有回答。
他只是盯着地图，沉默良久。
众将大气都不敢出，只是看着他。
良久，萧何缓缓开口。
“你们没有退敌之策。”
众将低下头。
萧何顿了顿，忽然笑了。
那笑容很淡，却透着说不出的自信。
“但本相有。”
众将猛地抬头，眼中满是不可思议。
“相国！”李息脱口而出，“咱们无论兵力、士气，还是军备，现在都远逊大乾！相国如何退敌？！”
萧何看着他，一字一顿。
“李将军，你以为打仗打的是什么？”
李息一愣。
“打的是……兵力？士气？军备？”
萧何摇头。
“你说的这些，都对。但都不全对。”
他走到窗前，推开窗户。
窗外，长安城依旧巍峨。
可城里的守军，只有五万老弱残兵。
孙武的十万大军，正在百里之外虎视眈眈。
萧何望着窗外，缓缓开口。
“打仗，有时候打的是士气，是兵力，是军械，是钱粮。”
“但有时候，打的却是……”
他顿了顿，转身看向众将。
“人心。”
“本相欲攻心！”
众将愣住了。
攻心？
萧何走回地图前，手指点在一个位置。
“你们看，这是孙武的必经之路——子午谷出口。”
“这里距离长安，不到五十里。”
“本相要在这里，给孙武演一场戏。”
李息忍不住问：“什么戏？”
萧何嘴角勾起一抹淡淡的笑。
“瘟疫的戏。”
众将浑身一震。
瘟疫？！
萧何继续道：“孙武为什么被挡了半个月？因为怕瘟疫。”
“他为什么想绕道？因为想避开瘟疫。”
“那本相就告诉他，你绕道的地方，也有瘟疫。”
李息眼睛亮了。
“相国的意思是……制造假象？”
萧何点头。
“对。无中生有。”
他走到案前，拿起一份地图，铺在桌上。
“传本相令——”
众将齐齐跪下。
萧何一字一顿。
“第一，派出三千精兵，连夜赶往子午谷出口，将谷口方圆二十里内的所有村落，全部焚毁！”
“第二，将那些村子的百姓，全部迁走！一个不留！”
“第三，从死囚牢里提一批死囚，杀了之后，把尸体烧焦，丢在那些村子里！”
“第四，在那些村子周围，插上‘瘟疫’的牌子！派人巡逻，任何人不得靠近！”
众将听完，人人色变。
李息颤声道：“相国，这……这能行吗？孙武会上当吗？”
萧何看着他。
“李将军，你觉得孙武是傻子吗？”
李息一愣。
“他当然不是傻子。正因为不是傻子，他才更会相信。”
“因为他知道，瘟疫这种事，宁可信其有，不可信其无。”
“他敢带着十万大军，冒险进入一片可能有瘟疫的区域吗？”
“他不敢。”
萧何一字一顿。
“所以，哪怕他只有一成的怀疑，他也得停下来查清楚。”
“这一查，就得十天半个月。”
“而咱们，就多了十天半个月的时间。”
众将听完，浑身一震。
他们看着萧何，眼中满是震撼。
这个文官，竟然用这种办法，硬生生拖住孙武的大军？！
“相国！”李息扑通跪下，“末将服了！”
其余众将也纷纷跪下。
“相国英明！”
萧何摆手。
“都起来吧。别高兴得太早。这招能拖多久，本相也不知道。”
“孙武不是傻子，他早晚会查清楚。”
“所以，咱们要做的，就是趁这段时间，拼命加固城防，拼命训练士卒，拼命准备守城！”
“等孙武反应过来，等他真的兵临城下，咱们得让他看看，长安不是那么好打的！”