长安城头，硝烟弥漫。

萧何站在城楼最高处，俯瞰着这座曾经繁华似锦的都城。此刻，城中处处火起，喊杀声震天，大乾的军队如潮水般从四面八方涌入。

城墙上的守军已经溃散。

那些大汉的将士，此刻正一个个倒在血泊中。

“丞相！快走！”

副将李息浑身是血，冲上城楼。他的左臂已经被斩断，仅剩的右手中还握着那柄已经卷刃的长刀。

萧何没有动。

他只是静静地看着远方——那里，是大汉的方向。

“李息。”萧何的声音很平静。“你走吧。带着还能动的兄弟，突围出去。”

“丞相！”李息单膝跪地，血顺着断臂滴落，“末将誓死护卫丞相！”

“护卫？”萧何苦笑，“我还有什么值得护卫的？”

他转过身，看着李息。

此刻已经不成人形——脸上三道刀疤还在渗血，铠甲碎裂大半，身上至少十几处伤口。

“李息，你还记得几月前，我下令烧了那三个村子的事吗？”

李息浑身一震。

“那是三千七百二十三条人命。”萧何的声音依旧平静，但眼眶已经泛红，“男女老少，包括……。我一声令下，全部烧死。”

“丞相那是为了阻止瘟疫扩散！”李息急声道，“若不烧村，瘟疫就会蔓延到整个关中！到时候死的就不是三千人，而是三十万、三百万！”

“是啊。”萧何喃喃道，“为了更多的人，牺牲少数人。这个道理，我懂。”

他闭上眼睛。

脑海中，那些画面再次浮现——

火光冲天中，一个老妇人抱着孙子跪在他面前，哭喊着“大人饶命”。

萧何当时站在高坡上，面无表情地挥了挥手。

火箭落下。

老妇人的哭喊声戛然而止。

那个孩子的哭声，也只持续了几息。

时候看着那些烧成焦炭的躯体。

萧何当时就吐了。

但他没有停手。

渭水河畔，长安周边，整整三十七个村子，三万两千条人命。

都在那场“瘟疫阻击战”中，化为了灰烬。

瘟疫确实被控制住了。

但那三万两千个冤魂，从此日日夜夜缠绕着萧何。

“本相，解脱了。”

萧何睁开眼睛，眼中尽是悲凉。

他缓缓举起手中的长剑。

剑身在夕阳下泛着冷光，上面还沾着敌人的血。

“丞相！”李息大惊，扑上来想要夺剑。

但萧何退后一步，避开了他。

“李息，本相命令你，带着兄弟们突围！”萧何厉声道，“这是本相最后一道军令！”

“丞相——”

“走！”

萧何怒吼，声音嘶哑。

李息跪在地上，泪流满面。

他懂。

他懂丞相为什么要死。

从几月前那场大火开始，他就知道，丞相迟早会有这一天。

那些夜晚，他巡营时，总能听见丞相的营帐中传出压抑的哭声。

那些清晨，他总能看到丞相独自站在高处，望着渭水的方向发呆。

丞相的心，在几月前那场大火中，就已经死了。

“末将……遵命！”

李息重重磕了三个响头，额头磕在血泊中，发出沉闷的声响。

然后，他起身，头也不回地冲下城楼。

身后，传来萧何的声音——

“李息！替本相好好活着！”

李息没有回头。

他怕一回头，就再也走不了了。

城楼上。

只剩下萧何一人。

大乾的军队已经攻到了城楼下，正在攀爬云梯。

萧何没有理会。

他站在城垛边，最后看了一眼大汉的河山。

远方，夕阳如血。

群山如黛。

渭水如练。

“好河山。”萧何轻声道。

然后，他将长剑横在脖颈之上。

闭上了眼睛。

这一刻，他想了很多人。

想了他那年迈的母亲——他入仕时，母亲拉着他的手说“儿啊，娘不图你荣华富贵，只盼你平平安安”。如今，母亲怕是已经等不到他回去了。

想了他的妻子——那个嫁给他十年，他却只陪了不到半年的女人。她最后一次送他出征时，站在村口一直看着，直到他走出很远，回头还能看见她的身影。

还想了很多很多人——

那些被他烧死的村民。

那些战死沙场的将士。

那些因他而死的冤魂。

“本相，来了。”

萧何低声说道。

然后，他猛地用力——

长剑划过咽喉。

鲜血飙射！

萧何的身体晃了晃，跪倒在城楼上。

他没有倒下。

他跪着，面朝大汉的方向，用尽最后一丝力气，仰天大吼——

“本相，解脱了！”

声音在长安城头回荡，压过了喊杀声，压过了兵戈交击声，压过了火焰燃烧声。

城楼下，大乾士兵们停下了动作，抬头看着那个跪在城头的老人。

鲜血顺着城墙壁流下，染红了青石。

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