从头到尾都一直沉默不语的红袖，此时立刻应声上前，动作轻柔地扶住宋云绯的胳膊。

“姑娘，您身子还未大好，奴婢这就扶您回府歇着。”

说着，她又转身吩咐绿萼道：“给姑娘寻个软轿来，马车太颠。”

宋云绯斜睨了她一眼，眉头微微蹙起。

她分明看到，方才红袖在听见东家的那声吩咐时，身子微微往前倾，随即立刻应声上前，那副恭顺的姿态，竟与她平日里听从楚靳寒的差遣时，别无二致。

东家......什么时候认得红袖的？

记忆中，他和红袖，不过只在云锦阁门前有过一面之缘，怎么红袖倒偏生听了他的吩咐？

“东家，”宋云绯朝着楚靳寒走近些，低声问道：“春桃她......”

她想问他，春桃怎么办？

不能就这么将她丢进那间绣房就不管了吧？

三日后，若是她绣不出让皇帝满意的新作，又该如何是好？

楚靳寒眯了眯眼，淡淡回了句：“李家娘子抱恙，还是尽早回府歇着的好。”

宋云绯听见他这句冰冷的回答，心里知道东家和她撇清关系，只是不愿再引起汪海的注意罢了。

可是......说到底，她也只是这云锦阁里的绣娘，他为何如此护着她？

“既如此，那便先回去，”宋云绯朝着楚靳寒福了福身，“东家若有需要，可派人到府上知会一声。云绯，定竭尽所能。”

这番话，她是刻意当着红袖的面说的。

若东家能听懂，大概很快便会让人到府里来找她，到那时，再想办法求他帮自己离开桃源镇。

“好。”楚靳寒只回了个好字，便转身往云锦阁内院走去。

回府的软轿上，宋云绯靠着软垫，疲惫地闭上眼，脑子里却全是方才那惊心动魄的一幕幕。

她怎么也想不通，东家为何要冒着欺君的风险，将春桃推到御前。

更想不通，为何春桃和所有绣娘都愿意陪他演这出掉脑袋的戏。

还有，红袖......怎么总感觉东家和她也颇为熟稔？

不对。

宋云绯忽然睁开眼，目光落在自己右手袖口上。

方才出门时，东家从她身边经过，折扇骨分明碰了她袖口一下。

她当时以为不过是擦肩而过的无心之举，可此刻细想，那一碰的位置太精准，力道也太刻意。

她翻开袖口，在内侧的夹层里，摸到一张叠得极小的纸条。

展开来看，上面只写了四个字。

“莫认，莫慌。”

那笔锋劲瘦清冽，并不像东家平日在账簿上的字迹，倒更像是......

宋云绯指尖微颤，赶紧将那纸条重新叠好，塞回袖中。

楚靳寒。

那个将她困在金丝笼中的太子殿下，生死攸关的时刻，以这种方式告诉她，他在。

他一直都在。

可他到底又藏在哪里？

回到新宅子，坐了半晌，她仍是理不出全部的头绪。

窗外的天色暗沉下来，庭院中不知谁点了灯笼，昏黄的光穿过窗纱，在她膝上落了一小片金黄。

“红袖。”宋云绯轻唤了一声。

“奴婢在。”

红袖赶紧上前，替她续上一杯温热的茶水。

宋云绯也不兜圈子，直接问：“你可知，殿下去了哪里？为何今日一早，你和他都不见了踪影？”

红袖递茶的手微微一顿，低垂双眸，低声回道：“殿下说过，他自会向您说清缘由。”

她曾答应过宋云绯，不再对她有任何欺瞒。

可太子殿下的行踪与计划，也不是能随意透露的。

“我说过，我这里的事儿，你不用瞒着他，可他的事，你也不能瞒着我。”

红袖垂眸，有些为难，“姑娘，不是奴婢瞒着您，是殿下说过他要亲自和你说。”

又是这样。

说到底，她还是楚靳寒的人。

宋云绯接过红袖递来的茶盏，茶水的温度透过瓷壁传来，却怎么都暖不了心底的寒意。

东家、春桃、张婶儿还有那几个嫁给李姓人家的绣娘全都被困在云锦阁。

独独她能安然无恙地离开。

这里面到底藏着什么样的算计？

她垂下目光，指尖摸着袖中那张纸条。

莫认，莫慌......

暮色四合时，桃源镇的驿馆里，那间最好的客房，已经被清扫得纤尘不染。

昭德帝端坐在窗边的罗汉床上，手中把玩着一枚温润的玉佩，目光投向院外高大的香樟树。

最后一缕霞光正从树梢褪去，满院的阴翳浸润上来，将他的面容也笼进明灭不定的光影中。

“汪海。”

“奴才在。”

汪海躬着身子，小心翼翼地替他换上一盏新茶。

昭德帝端起茶盏，轻轻抿了一口，问道：“云锦阁周围，可都安排妥当？”

汪海弯腰，“陛下放心，云锦阁周围，可是连只麻雀也飞不进去。”

“那就好。”昭德帝放下手中茶盏，又问：“今日，那位自称也叫李家娘子的......”

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