老刘头低低地笑了一声，笑声在破庙里显得格外黏腻。

“这畜生倒是重情义。”

他抬了抬下巴，示意地上那具已经僵硬的尸体，“老朽先前就见过它。那日进庭院，鬼鬼祟祟地绕着大力将军的尸首转，像是找什么似的。如今又一路跟到这破庙，闹这么一出，倒像是认准了地方。”

四娘冷冷地扫了他一眼，那一眼里没有情绪，只有审视。

“你之前下手太重。”

“打死了它的主人，它不找你，找谁？”

老刘头不以为意地哼了一声，语气里甚至带着几分自得。

“怪得了谁？”

“那瘦高个生前养它，也算是费了些心思。”

“会爬梁、会钻缝，还懂得记路。瘦高个平日里让它替人取物、探地方，什么藏在暗处的东西，它都能摸到。久而久之，倒真像条认主的狗。”

他说到这里，顿了一下，意味深长地补了一句：

“它的主人死了，如今也算得上功成殉主。”

我在一旁听得心惊肉跳。

取物。

探地方。

这几个字在我脑子里猛地撞在一起。

我忽然想起破庙里那一幕——

木苍离随身带着的那个布袋。

若那布袋是它偷的。

若从那个时候起，它的主人就已经盯上了我们。

那我们一路走来，被看了多久？

哪些地方藏过人、哪些地方说过话，他们是不是全都“看”在眼里？

但大力将军，是老刘头杀的。

想到那具尸体上的伤痕，我心里又一沉。

这老家伙，比我想的还要危险。

从他们手里逃出去的可能性，瞬间变得更加渺茫。

我几乎要认命了。

就在这时——

破庙外，忽然响起了熟悉的节奏。

当。

当。

两声短促的铁盆声。

清脆、克制，却像是直接敲在人的心口上。

破庙里所有人都愣住了。

四娘眉心猛地一跳，抬起头。

下一瞬，火光骤亮。

金甲兵如潮水般从林中现身，甲胄映着火把，层层推进，将整座破庙围得水泄不通。

最前头的人，戴着鬼面。

他站定，目光穿过人群，落在我身上。

哪怕隔着那张面具，我也知道——

是我大哥。

南宫伯。

不知是不是刚才那只猴子闹得太狠，分走了他们的心神，四娘一伙竟然直到此刻，才意识到退路早已被封死。

而我，在这一刻，终于松了一口气。

我暗喜归暗喜，却不敢表露分毫，只能继续缩在原地，连呼吸都刻意放轻。

火光映进破庙，墙影被拉得老长，地上那只死猴子的尸身还横在那里，斗篷半覆。

四娘很快镇定下来。

她站起身，将斗篷捡起，重新披好，仿佛方才那一句“宝儿”只是幻听。她扫了一眼庙外的火光，语气平稳得出奇：“来得真快。”

老刘头脸上的笑意也慢慢敛去，眼珠转了转，低声道：“金甲兵？不是说……已经不追了吗？”

“只是明面上的。”四娘淡淡道，“敲盆的那位，从来不走明路。”

我心里一跳。

果然，她知道。

老刘头冷哼一声：“那又如何？人质在我们手里。”说着，一把将我从地上拽了起来，刀柄顶在我背心，“南宫家的小公子，可比这我们都值钱得多。”

我被勒得直翻白眼，心里却飞快盘算。

外头的节奏没再继续，显然大哥已经布好阵，等的是里面的人先乱。

刚才那一出“闹鬼”，不仅吓到了我，也吓到了他们自己。

尤其是四娘。

她虽已强逼自己冷静，可指尖仍然泛白，那微垂的指节仿佛还残留着方才那一下的颤意。那不是装出来的——是被什么真切触到了心底。

她的眼神先是冷峻，后微不可察地闪过一瞬困惑，又迅速压回去。

那只猴子出现得太巧了。

巧得不像寻常畜生。

巧得像是——故意赶在她最不愿想起、最不愿面对的时刻，横冲直撞般钻出来。

她的呼吸轻微紊乱。

我看得很清楚。

她不是怕鬼。

她怕——被自己的信念动摇。

毕竟，她曾经深信过那些“野猴子掳人”“女子化猿”的怪谈；后来明白那只是人祸，她死死告诉自己：世上无鬼，只有人。

但现在——

一只从大力将军尸边守到破庙的猴子，半夜拱着她的斗篷“站”起来，还能飞檐上梁，最后又死在她脚边。

太像某种嘲讽。

像是在用最原始、最荒诞的方式问她：

你不是说这世上没有“猴子化人”么？

那你又如何解释这一桩桩巧合？

火光映在她脸上，忽明忽暗，她盯着那具小小的尸体，目光里短短一瞬仿佛浮起了某种古怪的敬畏——不是信，而是：“会不会……真有那么一回事？”

仅仅刹那，她便狠狠将这念头压了下去。

她抿唇，神色恢复冷硬，却像是被什么深深刺痛过，不愿让任何人看到那一瞬的动摇。

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