下午三点。

曼谷街头，恐慌达到了顶点。

米店门口排起了长龙，却买不到一粒米。

黑市上，一袋米的价格已经被炒到了天价。

甚至有人开始拿金戒指换米。

就在这时，沉闷的引擎声震动了街道。

数百辆军用卡车轰鸣着驶入市区。

车厢板放下，露出了里面堆积如山的麻袋。

士兵们跳下车。

在各个路口、广场、集市迅速搭建起临时的供应站。

“军民平价供应站”的横幅拉了起来。

扩音器里传出标准的泰语广播：

“中国驻印军公告！持军用票者，一元换一斤大米！”

“童叟无欺！现兑现拿！”

人群骚动起来，但没人敢上前。

大家都被骗怕了，谁知道这又是哪门子的把戏。

一名衣衫褴褛的老妇人。

手里攥着一张皱巴巴的五元军用票，试探着挪到摊位前。

那张票子是她儿子给驻军帮工赚来的。

刚才在米店被老板扔了出来。

“长官……这……这能换吗？”

老妇人的手在抖。

负责发米的士兵二话不说，接过票子看了一眼。

转身提起一袋五斤装的大米，放在老妇人面前。

“大娘，拿好。这是五斤，上好的香米。”

老妇人愣住了。

她颤巍巍地伸出手，摸了摸米袋。

又解开绳子，抓出一把白花花的大米。

米香扑鼻。

“真的……是真的！”

老妇人突然跪在地上，朝着士兵磕头。

流下了浑浊的泪水。

这一幕，像是点燃了火药桶。

原本还在观望的人群疯了。

他们挥舞着手里的军用票，潮水般涌向供应站。

“给我换十斤！”

“我要二十斤！”

“我也要！”

原本被视作废纸的军用票，此刻成了救命的符咒。

而那些手里拿着英镑、泰铢的人。

却被挤在外面，没人理会。

黑市的风向在半小时内发生了逆转。

一名米贩子正在兜售私藏的大米。

挂牌价是十英镑一袋。

几个市民冲过来，把几张军用票拍在他摊子上。

“老板，买米！”

“去去去，我不收这个，只要英镑！”

米贩子不耐烦地挥手。

“英镑？”

市民冷笑一声，指着对面的军车。

“那边一元票换一斤米！”

“你的英镑能换什么？能换两斤屎吗？”

米贩子傻眼了。

他看着对面排成长龙的队伍。

又看看手里那把没人要的英镑。

“收！我收！五块钱一斤……不，一块钱一斤！”

“我也收军用票！”

傍晚时分，指挥部。

汉密尔顿上校像一头被激怒的公牛。

撞开了卫兵的阻拦，冲进王悦桐的办公室。

“王！你这是强盗行径！”

汉密尔顿把帽子摔在沙发上，脸涨成了猪肝色。

“你查封了汇丰银行！”

“你抢走了属于大英帝国的资产！”

“这是宣战！这是对盟友的背叛！”

王悦桐坐在办公桌后，正端着一碗白粥，慢条斯理地喝着。

桌上摆着一碟咸菜，十分清淡。

“上校，吃饭了吗？没吃的话，来一碗？”

“我没心情跟你开玩笑！”

汉密尔顿双手撑在桌子上，身体前倾。

“把金库还给我们！立刻！”

“否则我会让皇家海军封锁梭桃邑，切断你们的所有补给！”

王悦桐放下粥碗，拿起餐巾擦了擦嘴。

“封锁？”

他拉开抽屉，抓出一把生米，随手撒在桌面上。

米粒在红木桌面上跳动，发出清脆的声响。

有几粒蹦到了汉密尔顿的手背上。

“上校，你懂经济，那你告诉我，这米值多少钱？”

“这……这跟我的抗议有什么关系？”

“关系大了。”

王悦桐站起身，抓起一把米，举到汉密尔顿面前。

“在和平年代，黄金是钱，英镑是钱。”

“但在饥荒面前，在战争面前，只有填饱肚子的东西才是钱。”

他松开手，大米沙沙落下。

“你的英镑，现在连擦屁股都嫌硬。”

“我的军用票，能换来这一碗救命的饭。”

“你所谓的金融封锁，在我这两万吨大米面前，就是个笑话。”

汉密尔顿看着那堆白米，脸色煞白。

他明白，王悦桐击中了他的软肋。

英国人在东南亚的统治基础是信誉和资本。

而现在，这两样东西被中国人用最原始的方式——粮食。

给砸得粉碎。

“你……你会后悔的。”

汉密尔顿咬牙切齿，声音却没了底气。

“这种野蛮的经济政策，长久不了。”

“长久不长久，不用你操心。”

王悦桐坐回椅子上，重新端起粥碗。

“送客。记得把地上的米捡干净，别浪费粮食。”

汉密尔顿狼狈离去。

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