槟城指挥部内，那台大功率电台的红灯一直在跳。

译电员摘下耳机，手指在键盘上敲击得飞快。

纸带吐出来长长一截。

他顾不上擦额角的汗，抓起译好的电文冲进办公室。

“军长，仰光急电。”

王悦桐接过电报，视线扫过纸面。

上面的每一个字都透着火药味。

仰光街头昨夜突然冒出无数传单，印着模糊不清的前线照片。

配文全是缅甸语和英语，宣称第一军在马来亚遭遇惨败。

主力被英军包围，即将全线崩溃撤回国内。

后半段才最要命。

城内最大的两家米行今早突然挂牌停业，理由是“货源中断”。

紧接着，靠近码头的3号军用粮仓附近发现有人纵火。

扑救倒是及时，两千多吨大米还是被浇了水，发霉只是时间问题。

“这手段，眼熟。”

刘观龙站在旁边，看完电报后把眼镜摘下来哈了口气，再戴回去。

“前面打不过，就开始在后面捅刀子。”

“典型的英国佬作派，想围魏救赵。”

王悦桐把电报揉成团，扔进废纸篓。

“他们以为只要后院起火，我就得把前线的兵调回去救火。”

“这样槟城和吉隆坡的压力自然就轻了。”

他走到地图前，手指在仰光的位置点了点。

那是第一军的大本营，也是这一路南下进攻的后勤总枢纽。

那里要是乱了，前面这几万人的吃喝拉撒都得断顿。

“把陈猛叫来。”

王悦桐的声音听不出喜怒。

不到五分钟，陈猛推门而入。

他刚从前沿阵地下来，身上还挂着洗不掉的硝烟味。

裤腿上全是红泥。

“军长，是要打吉隆坡了吗？”

陈猛把钢盔往桌上一扣，眼里全是亢奋。

“我的坦克都热好车了。”

“吉隆坡先放放。”

王悦桐指了指那张仰光地图。

“你回老家一趟。”

陈猛愣住，眉头拧成了疙瘩。

“回去？这时候回去干嘛？仰光那帮少爷兵守着不就行了？”

“守不住。”

王悦桐从抽屉里拿出一张特别通行令，拍在桌上。

“英国人在那边埋了雷。”

“造谣、囤积居奇、烧粮仓，这只是开胃菜。”

“他们是想把仰光的水搅浑，让我们首尾难顾。”

陈猛脸上的兴奋劲儿没了，面皮涨红，那是被冒犯的暴怒。

他的两腮鼓动了一下，牙齿咬得咯咯响。

“这帮阴沟里的老鼠。”

“你马上坐运输机回去。”王悦桐看着陈猛。

“带上你的警卫连。槟城的防务交给副师长。”

“回去之后呢？”陈猛问，“抓人？”

“杀人。”

王悦桐拿起桌上的烟盒，倒出一支烟扔给陈猛。

“乱世用重典。不管是谁，只要敢在这时候伸手，就给我把爪子剁了。”

“不管是英国人、缅甸人，还是咱们自己人。”

陈猛接住烟，没点，直接塞进上衣口袋。

他抓起桌上的通行令，敬了个礼。

“明白了。我这就回去把那帮杂碎捏死。”

陈猛转身大步离去，那两扇实木门被他带出的风撞得咣当作响。

仰光，地下水道深处。

这里原本是英国人修的排水系统枢纽。

如今成了整座城市最肮脏、最阴暗的角落。

空气里弥漫着腐烂的淤泥味和老鼠尿骚味。

一盏昏黄的煤油灯挂在生锈的水管上，照亮了那张长条桌。

桌子两边坐满了人。

一边是几个纹身满背、满脸横肉的缅甸流氓头子，另一边只坐着一个人。

那人穿着当地的笼基，皮肤涂成了深褐色。

但那双蓝灰色的眼珠暴露了他的身份。

代号“蝰蛇”，军情六处的资深特工。

他在仰光潜伏了三年，毒蛇般蛰伏在阴影里。

等待着致命一击的机会。

“哗啦。”

蝰蛇把一只沉甸甸的帆布袋子倒提起来。

十几根金条砸在桌面上，那声音厚实迷人。

那几个流氓头子的呼吸粗重起来，贪婪的目光恨不得把金条吞进去。

“这只是定金。”蝰蛇用流利的缅甸语说道，声音低沉沙哑。

“事成之后，还有十倍。”

“那个中国将军很厉害。”

坐在首位的独眼龙伸手摸了一把金条，面露迟疑。

“他的宪兵队手里有冲锋枪。”

“他们现在自顾不暇。”

蝰蛇扯动嘴角，从怀里掏出一张地图铺在桌上。

“主力都在马来亚，留在这里的不过是些二线部队和伤员。”

“只要乱起来，他们根本控制不住局面。”

他从腰间拔出一把崭新的韦伯利左轮手枪，拍在金条旁边。

“何况，这次大英帝国会给你们撑腰。”蝰蛇指着北方。

“只要把中国人赶走，以前的承诺依然有效。”

“你们几个，每人都能得到一个爵士头衔，还有两条街的收税权。”

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