九域的客人在花林住了三天。

第一天喝茶吃粥，第二天看花认人，第三天青霄卷起袖子帮叔父翻地，赤阙蹲在厨房门口给蘅劈了足够烧三个月的柴，白衍跟玄机子下了七盘棋，输了五盘，赢的那两盘玄机子说是让的，白衍笑着说知道。

第四天清晨，三位域主告辞。母让蘅给他们每人装了一袋酱牛肉、一罐红豆粥、一小包花地里的金花籽。青霄接过布袋的时候手指在袋口停了一下，然后从自己腰间解下那块已经合二为一的玉佩，放在石碑座上。“玉佩留在花林。以后九域再来人，不用钥匙了。”母点了点头，把玉佩往石碑旁挪了半寸，和那半片焦黑的花瓣并排放在一起。

白衍临走前在道种花前站了很久。花心里那个金色人形还保持着抬手朝西的姿势，几天来纹丝未动。他整了整衣袍，对着道种花一揖到地，然后转身跟上青霄和赤阙。三人的身影穿过花地中央那道藤蔓门，门在他们身后缓缓合拢，藤蔓上的金花轻轻摇曳了几下，然后归于静止。虚空边界外三道星轨重新亮起，青蓝、深红、月白，在天际闪了闪，然后各自散去。

花林恢复了往日的节奏。但这种节奏里多了一些新的东西。

叔父把九域带来的四种花种种在了花地西边新翻的地里，和本地金花隔着一道矮矮的石坎。青穹最先发芽，破土的时候是深夜，念第二天早上发现时已经长了半寸，青蓝色的嫩茎顶着两片小小的子叶，叶脉是深蓝色的，在阳光下像嵌了细碎的青金石。赤焰隔了一天也发了，芽尖是暗红色的，摸上去微微发热。月华最慢，叔父每天浇两次水都不见动静，直到第六天早上才冒出一个针尖大的月白色芽点。星屑没有发芽——它根本不用发芽，种子入土之后直接化成了银色粉末，渗进泥土里，然后在整片新地的土面上凝出一层极薄的星光。到了晚上，新地整片都在微微发光，像一块从天穹上裁下来的夜幕落在了花林西边。

“九域的花和这边的花开法不一样。”叔父蹲在新地边，用手轻轻触碰青穹嫩叶上的深蓝叶脉，“这几种都是父当年在混沌海初开时种过的。他说混沌海里没有四季，花开了就不谢，除非种花的人不在了。现在他把种子留了两份，一份在九域花原，一份在这里。种法不一样，但根是同一条。”

念蹲在旁边听得很认真，然后低头对念念说：“叔父的意思是，这些花和我们是亲戚。”念念“咿”了一声，也不知道懂没懂。

与此同时，回在练箭场边找了一块空地。他把旧弓从背上取下来，搁在两块青石之间架稳，然后盘腿坐在弓前。旧弓的弓弦已经彻底松了，垂在弓臂上像一根用旧了的麻绳。但他没有换弦——他每天坐在这张旧弓前面，一坐就是一两个时辰，有时候闭眼，有时候睁眼看着弓身，手指偶尔在弓弦上轻轻拨一下，听那声闷闷的颤音。

念问他干什么。他说陪弓。念又问为什么陪弓。他说陪了三百万年，突然不陪，弓会不习惯。念想了想，从兜里掏出一颗石子放在旧弓旁边，说“那石子也陪”。回低头看着那颗石子，又看了看念，斗笠檐下的嘴角动了一下。

小桑和戮的生活回到了练箭场和花地之间两点一线。只是现在多了一个项目——试弦。

银须鲸弓弦被回从怀里取出来，摆在戮从石屋里搬出来的一张矮桌上。弦长三尺六寸，细如发丝，九股光丝在弦内缓缓流转，拿在手里几乎没有重量，但绷紧了之后能听到一种极低极沉的嗡鸣，像是远海深处鲸群在对话。戮用玄铁木削了一把试弦用的短弓，把银须鲸弦绷上去，只拉到三成满，弓身就开始发颤——不是要断，而是承受不住弦的反力。他换了寒锋试，寒锋能拉到六成，再往上弓身表面开始浮现细密的裂纹。换渡弓，七成。换晨弓，八成。

“三弓合一才能拉满。”戮把弦从晨弓上取下来，小心地放回玉匣里。白衍说过，这根弦只能用一次——不是弦只能承受一次，是拉弓的人。三弓合一，三人同拉，弦绷到极限时射出，能射穿一切屏障。但射完之后拉弓的人会承受多大的反噬，白衍没说。

小桑坐在旁边，用软布擦拭晨弓的弓身。她擦弓的动作比从前更慢、更细致，每一寸都要擦到，连弓梢内侧那道极细的银纹都不放过。“白域主说这一箭不要轻易用。不是怕浪费，是怕射箭的人扛不住。”她把软布放在膝上，“你猜反噬是什么？”

戮沉默了一会儿。“不知道。但父留这句话的意思应该是——这一箭有比没有好。”

小桑点头。她把晨弓举起来对着光，弓身上的金纹在阳光下缓缓流转。

第十天傍晚，月漓从怨念之渊回来了。她这次去了整整三天，回来的时候手里捧着那只粗陶花盆，盆里那株月白色的小花已经长到了三寸高，旁边又多了一株新苗——浅紫色的，叶片比月白花略厚，叶缘有一圈淡淡的橙红。这是第二情。周安陪她去的，两人回来的时候在花地边缘站了一会儿。月漓看着西边那片新种下的九域花地，又看了看自己手里的花盆。

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