冯达在朝会上的表演堪称一绝。

他站在御史台的位置上，手持笏板，声泪俱下地念了整整一刻钟。从“沈长风十年不归居心叵测”到“北境军纪涣散兵匪不分”，从“将军府奢靡逾制”到“沈家子弟目无王法”——每一条都有例子，每一个例子都有“确凿可靠的消息来源”。

沈明玉在朝堂上听得脸都青了。

“他说我目无王法？”沈明玉压着嗓子跟旁边的叶松低语，“上次在城门口那是我的马踩了他家下人的脚！他家下人自己挡路——”

“闭嘴。”叶松用胳膊肘撞了他一下，“朝堂上。”

沈明玉憋住了，但拳头捏得咯吱响。

沈长风站在武将班列里，面无表情。他像一块石头，任凭冯达的弹劾折子像潮水一样涌过来，一个字都不反驳。

皇帝坐在龙椅上，也没什么表情。他翻了翻折子，说了四个字：“让他自辩。”

就四个字。没说“查”，没说“驳”，只说“让他自辩”。

朝堂上的人精们立刻品出了味道。“让他自辩”——意思是皇帝没把冯达的弹劾当回事，但也没打算替沈长风挡。他在等。

等什么？

等沈长风自己亮牌。

冯达的声泪俱下在这四个字面前像打了折扣的戏文。他收了笏板，退回队列，大义凛然的表情在一瞬间松了松——像是一个演完大戏的伶人卸了妆。

散朝之后，冯达第一时间钻进了自家马车。

“回府。”他对车夫说。

马车刚动，冯达就从袖子里掏出手帕擦汗。他的后背已经湿透了——刚才在朝堂上那一刻钟，他的声音是激昂的，手是抖的。

“我是不是太过了？”他问自己。

没人回答。马车颠簸着穿过街市，冯达把帘子拉得严严实实。他最怕的事情不是弹劾失败——是弹劾成功之后沈长风找他算账。

沈长风是什么人？北境镇守十年的将军，手下几万兵马。冯达连杀鸡都要闭眼。

“算了算了。”他自我安慰，“韩大人说了，有他顶着……”

但他心里清楚。韩元正“顶着”的意思是——你在前面冲，我在后面看。冲赢了有赏，冲输了——你自己兜着。

冯达又擦了一把汗。

马车在冯府门口停下。他掀帘子的时候，隔壁马车里正好下来一个人——韩宏道。

冯达差点把帘子放回去。

但韩宏道已经看到他了。韩宏道的脸色不太好看——不是生气，是那种“你今天干的活我不满意”的表情。

“冯大人。”韩宏道拦住他。

“韩……韩大人。”冯达挤出一个笑，“今天在朝上——”

“皇上说了'让他自辩'。”韩宏道的语气很平，“你弹劾了一刻钟，皇上四个字就给打发了。冯大人觉得——效果如何？”

冯达的笑容僵住了。

“当然，这也不全怪你。”韩宏道拍了拍他的肩膀，力气不轻不重。“下次——材料要更扎实一点。'消息来源可靠'这种话说一遍就够了，说三遍——皇上会觉得你在心虚。”

冯达点头如捣蒜。“是是是，下次一定注意。”

韩宏道松开手，上了自己的马车。临走前丢下一句：“冯大人，弹劾这种事——得有人冲锋。你是冲锋的人。”

冯达站在原地，看着韩宏道的马车远去。

冲锋。

冲锋的人——最先死。

他深吸一口气，回府之后做的第一件事是——吩咐管家把家里值钱的东西清点一遍。

不是要卖。是心里不踏实。

——

松涛阁后院。

“七个漏洞。”程子谦兴奋地拍着桌子，“冯达的弹劾折子里有七个漏洞！”

石安坐在旁边，已经开始犯困了。

“第一个漏洞——他说沈长风'十年不归'，但沈长风不是不归，是没被召回。兵部的调令档案里清清楚楚写着'驻守不动'四个字。不是沈长风不回来，是朝廷没让他回来。”

“嗯。”石安打了个哈欠。

“第二个漏洞——'北境军纪涣散'。他举的例子是'沈家军士兵在驿站斗殴'，但那个驿站在去年冬天关了！根本不存在的驿站，哪来的斗殴？”

“嗯嗯。”石安的眼皮开始打架。

“第三个漏洞——”

“子谦。”石安的头往桌上一栽，又猛地弹起来，“你说到第几个了？”

“第三个！”

“那还有四个？”石安的脸上写满了痛苦。

“还有四个！每一个都很精彩！你听——”

“我听不了了。”石安站起来，“你写成纸条。我给殿下送去。”

“纸条怎么够！这需要详细展开——”

“子谦！”石安用鸡腿指着他，“殿下很忙。你写重点。一张纸。超过一张纸我不送。”

程子谦的嘴巴张了张，像一条被掐住脖子的鱼。最后他不甘心地坐下来，开始往一张纸上挤七个漏洞。

写完之后他把纸举起来——密密麻麻的蝇头小楷，恨不得把字写进纸缝里。

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