陈玄的车队一路前行。

车轮滚滚，很快脱离了靖州地界。

他们进入了宝州。

这里的气候已经大不相同。

不再有雪。

放眼望去，尽是郁郁葱葱。

高山林立，云雾缭绕。

一骑快马从队伍前方赶回，停在陈玄身侧。

是千霜。

她一身劲装，英姿飒爽，只是脸上带着一丝不舍。

“前辈，我们这支商队，目的地就在宝州。”

“再往前，恐怕就不能陪您一道去神京了。”

陈玄正缓步行走，闻言脚步不停。

他早已没了马车，索性就这么走着，倒也自在。

“无妨。”

他微微点头，神色淡然。

“你们有自己的事，不必在意我。”

千霜嗯了一声，心中那份离别的愁绪却未减少。

她很清楚，若非这位前辈坐镇，他们这一路，绝无可能如此顺遂。

车队继续前进。

转过了第一道雄伟的山脉。

前方出现的场景，让所有人都勒住了马缰。

一大片被焚烧过的山林，突兀地横在眼前。

烧焦的树木扭曲着，如同伸向天空的黑色枯骨。

地面一片焦黑，空气中弥漫着刺鼻的烟灰味。

“怎么回事？”

“好大一场火！”

车队上的镖师们皱起眉头，纷纷议论。

这片郁郁葱葱的宝州地界，出现这样一片死地，显得格外诡异。

千霜的脸色也凝重起来。

她一挥手。

“派个人，去前面探探路！”

一名精干的镖师立刻领命，纵马向前，如一道离弦之箭。

半个时辰后，那探路的镖师回来了。

他的脸色有些发白。

“霜姐，前面有几个村子，都……都空了。”

“村子里一个人都没有，但能闻到血腥味。”

“什么？”千霜心头一紧。

“没见到尸体？”

“没有，一具都没有。”探路的镖师摇头，“就是安静得吓人。”

千霜感觉到事情极不寻常。

她深吸一口气，声音传遍整个车队。

“所有人，做好战斗准备！”

“很可能是山匪屠了村，就藏在附近！”

其实不用她吩咐。

这些在刀口上舔血的汉子，个个都是老江湖。

一听到探子回报，他们便都明白了。

拔刀的拔刀。

持剑的持剑。

几名镖师甚至取下了马背上的弓弩，搭上了箭矢。

不过，他们也并不算太过担心。

队伍里，毕竟有陈玄这样一位神仙般的人物坐镇。

任何山匪，在他面前，恐怕都只是土鸡瓦狗。

车队在一片小心谨慎的氛围中，缓缓前行。

他们路过了那几个空无一人的村落。

空气中的血腥味时断时续，却始终挥之不去。

村中的房屋大多完好，并无多少烧杀抢掠的痕迹。

这让众人心中的疑惑更深了。

先前那片被大火焚烧的山林，实在太过古怪。

车队很快穿过了这片诡异的区域。

前方，出现了一条蜿蜒的大河。

河水奔腾，水汽氤氲。

千霜取出地图看了一眼，脸上露出一丝喜色。

“是明定河！”

她确认了位置。

“过了这条河，再走三百里，就到咱们的目的地了。”

她策马来到陈玄身边，再次表达了感谢。

“前辈，这一路多谢您了。”

“若非您在，我们恐怕早已折损在半途。”

陈玄笑了笑。

“我也没做什么。”

“反倒是给你们添了不少麻烦，耽误了行程。”

车队顺着大河的走向往下游行去。

没走多远，前方出现了一条宽阔的官道。

官道上的景象，却让所有人再次警惕起来。

许多身披甲胄的士兵，在路上设立了关卡。

他们正严苛地盘查着过往的百姓与商队。

气氛紧张肃杀。

千霜一行人不明所以，便派人上前打探。

一名镖师很快回来，带回了消息。

“霜姐，问清楚了。”

“听一个本地商人说，前些日子，这片地界出了个大妖魔！”

“那妖魔能操控烈焰，烧毁了好大一片山林。”

“周围好几个村子，据说也都被那妖魔屠了！”

此言一出，众人一片哗然。

原来如此。

先前见到的那片焚烧痕迹，还有那些空无一人的村庄，总算有了合理的解释。

陈玄自然也听到了这些话。

他的眉头，却微不可察地皱了一下。

不对。

事情有些怪。

妖魔屠杀村庄，绝不会是这般景象。

大周王朝的妖魔，基本都不存灵智，只会遵循本能进行破坏。

若真是妖魔所为，那些村庄早该化为一片废墟，而不是像现在这样，房屋完整，村民却凭空消失。

那淡淡的血腥味，也显得太过干净了。

士兵的盘查，很快就轮到了千霜一行人。

顺天镖局在江湖上似乎颇有名气。

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