刘备走出营门，便快步上前，在车前对刘合深深一揖，道：「明府远道而来，备不知，有失远迎，还望恕罪。军中士卒粗鄙，不通礼数，冲撞了明府，备代他们赔罪。」

刘合已从车上下来，扶住刘备双臂，笑道：「玄德何出此言！老夫方才亲见，你那营门士卒面对二千石车驾，虽战战兢兢，却仍以军令为重丶寸步不让——这便是细柳之风丶周亚夫之遗烈也！老夫欢喜还来不及，岂会怪罪？」

细柳营之风，是汉文帝时名将周亚夫屯兵细柳的典故。

当时汉文帝前去劳军，先驱被拦在营门之外，言「天子且至」，营门都尉答曰：「军中闻将军令，不闻天子之诏。」

文帝非但不怒，反而赞周亚夫为「真将军」。

自此之后，细柳营之风，便是喻指将军治军出众，军纪严整，有名将之资。

刘合以此典故相喻，是极高的赞赏。

关羽闻言，则是丹凤眼微阖，看刘合顺眼多了，因为军中军纪，皆是出自他手。刘合老儿不觉中，便是赞了他有周亚夫之风。

随后刘备关切问道：「不知明府何以离郡境，亲临州治？」

刘合闻言大笑，其身后一众从事也纷纷抚须附和，笑着望向刘备，好似什么大喜之事，只有刘备仍被蒙在鼓中。

然后李孚向前一步，整了整进贤冠，对刘备郑重一揖，朗声道：「刘君有所不知——明府今已受天子策命，拜为幽州方伯！」

方伯，即一方州牧之谓。

上古之时，天子分封诸侯，择其贤者为方伯，代天子镇守一方。周有方伯，为诸侯之长，得专征伐。

汉代虽有州刺史，并常加持节丶督军等衔，权势日重。但名分上仍是只有监察之责，而非守土之任。

但州牧不同，那是真正的封疆大吏，执掌一州之军政要务，位比古之方伯，非朝廷重臣不能担任。

所以此言一出，刘备身后众人无不变色。

倒是刘备相对从容，这不过是朝廷为了稳固地方，镇压黄巾军的权宜之计罢了。

皇甫嵩战后亦被封为冀州牧，但是旋即便罢。

刘合亦不过是因为宗室身份被朝廷所重，故而暂时统领幽州军政，以便助战讨贼。

待黄巾之乱结束，他的州牧之职势必也会如同皇甫嵩一般废除，转任他职。

州牧之职正式稳固下来，还要等个两三年，等刘焉提出废使立牧，成为常制之后。

刘合却不清楚这些，他激动的上前一步，执起刘备之手，满是感慨：「玄德啊，老夫能得此封，全赖玄德之功。」

「当初桃水之战后，玄德连战连捷，老夫便连夜修书，六百里加急，飞报洛阳。」

「彼时蛾贼方炽，八州震动，颍川丶南阳丶汝南诸郡，一日之间能收到七八份求援告急的文书，皆是『城破』『长吏死』『贼势大』之类的噩耗。」

「偏在此时，我涿郡捷报接连而至。」刘合说到这里，不禁手抚须髯，开怀大笑。

「尚书令刘虞，便是老夫好友。后来与我书信中说，当时天子接连数日茶饭不思，省中诸公束手无策。」

「便在此时我涿郡捷报直抵兰台，兰台不敢耽搁，连忙上奏天子。」

「天子当时便拊案而起，连声叫好，欲加重赏。然宦官从中阻挠，以为此谎报军情，不可轻信。」

「结果后续捷报频传，尤其冀州河间亦上奏，感激我涿郡出兵相救之情。天子乃大喜无忧，慨叹道，刘合宗室疏属，能在黄巾骤起之时料敌先机丶调兵遣将丶连战连捷，实乃宗室之良臣丶社稷之干城。」

「于是尚书令趁机进言，说刘合是汉室宗亲，又功勋卓着，不如令其暂统幽州全境之力，南下平贼。」

「刘虞不仅是尚书令，更是宗室，他出面举荐，天子便顺势下诏——封我为幽州牧，假节，督幽州诸军事，令整顿幽州军力，助皇甫嵩丶卢植诸将平叛。玄德，此皆赖卿之功也。」

刘备听完瞬间理清了前因后果。

刘虞果然不愧是历史上素有贤名的大臣，并非孤忠苦节之人。

值此黄巾乱起丶天下板荡之际，他也懂得藉机扶植宗室力量。

刘合是河间孝王刘开一系，与刘虞同为汉室宗亲，两人在宗法上同出一脉。

如今八州大乱，朝廷威信动摇，刘虞自然希望幽州掌握在宗室之手，而非落入外姓或宦官党羽囊中。