狼王的皮子卖了三千块，王谦把钱交给杜小荷存着。杜小荷把钱锁进柜子里，钥匙贴身藏着，连王小山都不让碰。王小山好奇，趴在柜子前面看，杜小荷把他拉起来，说：“别动，这是给你妹妹攒的嫁妆。”

王小山说：“俺也有份不？”

杜小荷笑了：“有，都有。”

狼群打完了，巴图他们回了北边的林子，王谦在家里待了几天，又坐不住了。这天早上，他正在院子里磨刀，老葛来了。

“谦儿，”老葛说，“北边那片林子里，有猞猁。”

王谦放下磨刀石，问：“多大？”

老葛说：“不小。上回进山，我看见脚印了，比猫的大多了。”

猞猁皮值钱，比狼皮还贵。王谦来了兴致，说：“打不打？”

老葛说：“打。那东西精得很，不好打。得好好准备。”

王谦说：“行。什么时候去？”

老葛说：“明天一早。”

第二天天没亮，王谦就起来了。杜小荷还在睡，王小月躺在旁边，小脸红扑扑的。他没吵醒她们，轻手轻脚地穿上衣服，背上猎枪，出了门。

老葛已经在屯口等着了，他的鹰站在架子上，歪着头。黑皮也来了，扛着枪，哈欠连天。大牛二牛、栓柱、二愣子，还有几个年轻后生，一共十来个人，加上八条猎狗。

老葛走在前面，王谦跟在后面，黑皮走最后。走了大半天，进了北边那片林子。林子很深，树冠遮天蔽日，里面黑洞洞的。老葛走得很慢，很仔细，每一棵树、每一丛灌木都要看一遍。

走了半个多时辰，他突然停下来，蹲在地上，用手指轻轻拨开落叶。落叶底下是一串脚印，比猫的大得多，爪子尖尖的。

老葛说：“猞猁。昨晚刚过去。”

黑皮凑过来看，问：“葛叔，您咋知道是猞猁？”

老葛指着脚印说：“你看，这脚印比狗的小，比猫的大，爪子尖尖的，是猞猁。猫科动物的脚印，跟犬科不一样。犬科的脚印是椭圆形的，猫科的是圆形的。”

黑皮蹲下来仔细看，点点头，说：“还真是。”

老葛站起来，拍拍膝盖上的土，说：“走。”

队伍顺着脚印往林子深处走。又走了半个多时辰，前面是一片石砬子，石头层层叠叠的，像一堵墙。石砬子下面有一个洞，黑洞洞的，看不清深浅。

老葛停下来，说：“在里面。”

王谦说：“怎么打？”

老葛说：“用狗。把狗放进去，把它赶出来。”

他们把猎狗放进去。狗们狂吠着冲进洞里，里面传来一阵骚动，然后是尖锐的叫声，像猫叫，但比猫叫粗厉得多。

“出来了！”老葛喊。

一只灰黄色的东西从洞里窜出来，快得像一道闪电。它比猫大得多，耳朵尖上竖着一撮黑毛，尾巴短短的，四肢粗壮有力。它窜出来的时候，正好从黑皮身边掠过，黑皮吓了一跳，枪都差点掉了。

猞猁窜上一棵大树，趴在树枝上，低头看着下面的人。它的眼睛是黄绿色的，闪着光，嘴里发出呜呜的威胁声。

老葛说：“别开枪。打死了皮子就破了。”

王谦把枪放下，从背上取下弓箭——这是巴图送他的，他一直没用过。他搭上箭，瞄着猞猁。猞猁在树枝上蹲着，一动不动，眼睛盯着他。

“嗖——”

箭射出去了，擦着猞猁的耳朵飞过去，钉在树干上。猞猁吓了一跳，从树上跳下来，往林子里跑。猎狗们追上去，狂吠着。

王谦又搭了一支箭，追了几步，瞄着猞猁的背影。猞猁跑得快，在树丛间左闪右躲，但雪太深，跑不快。它跑到一棵大树后面，停下来，回头看了一眼。

“嗖——”

这回射中了。箭钉在猞猁的脖子上，它惨叫一声，倒在雪地里，挣扎了几下，不动了。

众人围过去。黑皮把猞猁拎起来，掂了掂，说：“不小，得有二十来斤。”

老葛蹲下来，摸了摸猞猁的皮毛，说：“好皮子。灰黄色的，毛又密又软，拿到县里，能卖好价钱。”

王谦把箭拔出来，在雪地里擦了擦，插回箭壶里。这是他第一次用弓箭打猎，手还有点抖。

黑皮说：“谦哥，你这箭法，跟鄂伦春人学的？”

王谦说：“跟巴图学的。就学了几天的功夫，还差得远。”

老葛说：“不错了。第一回就用箭打着猞猁，不容易。”

接下来的活儿，是剥皮。猞猁的皮比狼皮薄，得小心，不能割破了。老葛是行家，拿着猎刀，从猞猁的肚子开始，一刀一刀地往下划。他干得很仔细，每一刀都不深不浅，刚好划开皮肉，不伤皮毛。

黑皮在旁边帮忙，把皮子往下扒。皮子薄，扒起来比狼皮省劲，但也得小心。老葛说：“慢点，别撕破了。”

黑皮放慢了速度，一点一点地扒。

忙了半个多时辰，皮子终于扒下来了。整张皮子完好无损，灰黄色的毛在阳光下泛着光。老葛把皮子卷起来，递给王谦：“拿回去，鞣一鞣，能卖个好价钱。”

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