钟碎雨抬手递向虫小蝶，声音平静：“此物收好，持此令尚可号令部分血煞余众，关键之时，或许能保你一命。”
虫小蝶接过血煞令，指尖用力攥紧，沉声道：“大明朝堂，我必须回去。带着这枚血煞令，我正好有许多话，要亲口问问那位高高在上的太子！”
说罢，他沉凝的眸中忽然闪过一丝亮色，转头看向阿依古丽，语气不自觉带上几分兴奋：“不管怎样，这蚀骨幽莲露，我总算替你拿到手了！”
他欣喜地捏紧绿瓷瓶，迫不及待便要拔开瓶塞，想早日为阿依古丽解去缠身顽疾。
“不可！”
曼陀罗楼主厉声喝止，话音未落，已然抬掌轻拍在虫小蝶手腕之上。
虫小蝶猝不及防指尖一松，瓶塞“咕噜噜”滚落地面，滚至石缝之中。
紧接着，一股浓郁刺鼻的墨绿色毒气自瓶口汹涌溢出，在空气中弥漫开来，沾之即腐，石面竟被蚀出点点黑斑。
“啊！果然是假的！”
阿依古丽见状惊呼出声，“这根本不是蚀骨幽莲露！此毒虽烈，却绝非西域奇毒。真正的蚀骨幽莲露，乃是至清至纯之物，色如晨露，澄澈透明，绝不是这般浑浊毒气！”
曼陀罗楼主蹙眉冷声道：“我方才见那老贼说话吞吞吐吐，眼神闪烁，便知有诈。蚀骨幽莲露乃西域稀世奇珍，何等珍贵，他怎会随意装在这般粗糙普通的瓷瓶之中，果然是圈套！”
“那真正的蚀骨幽莲露，究竟在何处？”
虫小蝶心头一紧，急声问道。
“此毒本就只存于西域传说之中，世间罕见，温不害这等奸猾之辈，未必真的拥有。”
虫小蝶面色一沉，满是自责地望向阿依古丽，声音低沉愧疚：“对不住了，阿依古丽姑娘，我……我非但没能帮你寻到解药，还险些中了奸计，连累大家……”
“我不许你这样自责！”
阿依古丽眼含热泪，却笑得温柔，上前一步紧紧挽住他的臂膀，胡族女子的直率热烈扑面而来，轻声细语却字字笃定，
“我阿娘从前常对我说，命里有时终须有，命里无时莫强求。属于你的东西，兜兜转转终会相逢；不属于你的，即便踏遍千山万水、磨破双脚，也终究寻不到踪迹。”
曼陀罗楼主见状，也柔声出言宽慰：“蚀骨幽莲露本就是西域传说中的奇物，不必急于一时，日后慢慢寻访便是。于阿依古丽而言，能寻到心中牵挂之人，远比这虚无缥缈的毒物重要万倍。”
阿依古丽脸颊瞬间羞得通红，宛若天边晚霞，顺势将螓首轻轻靠在虫小蝶肩头，柔软发丝蹭过他的脖颈，温热气息扑面而来。
她紧紧依偎着他，眼底满是依恋与欢喜，毫不掩饰自己的心意。
虫小蝶顿时手足无措，耳尖唰地泛红，僵硬地站在原地，想抬手推开又不忍，只能尴尬地别开脸，脸颊微微发烫，连呼吸都变得有些急促，尽显少年人的局促与羞涩。
一旁的钟碎雨静静立在阴影之中，将这一幕尽收眼底。
她素来内敛沉静，此刻却微微垂下眼帘，长睫遮住眸中翻涌的情绪，指尖不自觉攥紧了腰间佩剑，指节泛白。
唇角几不可察地抿成一条直线，原本平和的眉宇间，掠过一丝极淡的落寞与酸涩，心中似有什么东西轻轻一揪，却终究未曾言语，只是将那份翻涌的醋意与不甘，尽数压在心底。
沉默片刻，他终是愤愤地斜睨了虫小蝶一眼，故意拔高声音，硬生生打破了这暧昧缠绵的气氛，沉声道：“别只顾着儿女情长，还不速速查看长春真人的伤势如何！”
石厅内时有时无的风拂过，虫小蝶快步上前，稳稳扶住斜倚在冰冷石阶上的长春真人。
老者面色灰败如纸，眼窝深陷，枯瘦的手指不住颤抖，周身气息微弱得如同风中残烛，已是油尽灯枯之态。
他喉间滚着浑浊的痰音，每一次呼吸都牵扯着胸口剧烈起伏，仿佛随时都会断绝。
“真人，您撑住一口气，我背您走出这瘴骨山！”
虫小蝶嗓音发紧，满心焦灼。
长春真人却缓缓摇头，枯槁的眼皮半耷拉着，气息虚浮断续：“花百漾和凌渊王不愧是当世绝顶高手……我毕生功力，竟硬拼不过……看来我的确是老了……咳咳咳！”
他猛地呛咳起来，粗重的喘息撕心裂肺，浑浊的眼眸中还残留着昨日死战的凌厉余韵，转瞬又被无尽疲惫吞没。
“我强悟天道而不得，周身大脉尽毁，气绝归真，便在眼下！”
虚软的语调裹着浓得化不开的憾然，气息一声比一声急促，随时都会消散。
虫小蝶心头骤沉，眼前一黑，慌忙将老者紧紧抱住，悲声泣道：“您传授我一身功力，我还未及报答……您不会死的，您是瞎说的……您怎么会死！”
长春真人枯瘦的手轻拍他的肩头，黯淡的眸中泛起罕见的慈和，缓声道：“人孰无死？我终究要离这尘世而去。”
话音未落，他黯淡的目光陡然一灿，如残灯爆明，死死盯住虫小蝶，“如今朝堂太子与涟王党争水火焦灼、剑拔弩张，大明边陲更有瓦剌、东瀛虎视眈眈。无论储位如何更迭，你要对得起我大明——愿得此身长报国，何须生入玉门关！”
虫小蝶听得热血翻涌，心知老者将毕生报国宏愿尽数托付于己，当即双膝重重跪地，指节攥得发白，指天起誓：只要一息尚存，绝不让大明山河半分有损，此生定当精忠报国，死而后已。
“来，小子，附耳过来。”
长春真人眼皮沉重如坠铅石，勉强掀开一条缝隙，声音低得几乎听不清。
石厅外侧，钟碎雨蹙眉伫立，粉衣染尘；阿依古丽攥紧腰间弯刀，眸中满是担忧；曼陀罗楼主倚着洞壁，红唇紧抿，三人皆屏息凝望。
只见长春真人头颅微垂，对着虫小蝶一字一顿、神色肃穆地低语，每一字都用尽残存气力。