东行。一大群仆从拥着几乘
华轿逶迤而行，径过句容县城时引得不少人驻足观望。句容城中熙熙攘攘，很是热闹，
坐第二轿中的秋香一时兴起，悄悄掀开轿帘一角，向外张望。这一望正看见市边有一群
少年围成一团，争相请一位年轻公子在他们准备好的素扇上作画，一个个争先恐后，好
不有趣。被围在中间的那位年轻公子似乎兴致很好，手拈一枝画笔，神清气闲地左涂右
抹，每每只需几笔，就能画好一个扇面，得了画的人一个个小心翼翼地捧着，象是得了
什么宝贝。见此情景，轿中的秋香不由得嫣然一笑。这一笑本是无意，却不料这时那作
画的公子恰好抬起头，正正受了这一笑，作画的公子似乎受宠若惊，呆呆地望着轿子，
手中的画笔不知不觉也蹭到围在他身边的那些人的衣服上了，竟也不知收回。轿里的秋
香，见自己的一笑竟被人察觉连忙放下轿帘，规规矩矩地坐在轿中。
为人作画的公子，怔怔地目送着轿子远去，却再也无意画画，收笔就走，也不管那
些没得到画的人怎样苦苦相求。这位作画的公子，原来就是堪称“江南第一风流才子”
的唐伯虎。唐伯虎名寅，伯虎是字，自号六如居士，独禀异秀天资，才情横溢。不但写
的文章风采俊逸，特别是能画一手绝妙的山水人物画，他作画随兴致所至，风格飘逸，
笔调恣肆，被人称为神来之笔，是当时人们争相收藏的妙品。明孝宗弘治年间，唐伯虎
曾应乡试，荣登榜首，成为举人之魁——解元，而他并不着意于继续努力进取，才高气
傲，性格落拓不羁，常醉心于诗酒书画，流连于风花雪月，过一种放浪随意的日子。
这个春花烂漫的季节，他约了二三个好友，同船到茅山游玩，从茅山古寺归来的路
上被人认出，硬缠着他题画。唐伯虎被一路春色感染，心境十分爽朗，也正手痒着想画
上两笔，所以欣然应允，接过别人早已备好的纸笔开始抒写心中的春情。谁知他一开了
头，竟收不了尾，周围那些喜欢附庸风雅的人不断闻信赶来，直让他应接不遐，但他依
然兴致勃勃。
然而，秋香那迷人的一笑，却使他的画兴嘎然而止，所有的心思都只顾得回味那摄
人心魂的一笑了。回客舟的路上，他满脑子里都是刚才稍纵即逝的那一幕。身为风流才
子的唐伯虎对女人的风韵可以说是历经颇丰，但无论大家闺秀、还是小家碧玉，谁都比
不上刚上轿中那位女子的浅浅一笑更让他动心。虽然他不了解那女子的身份，可那端庄
俏丽的脸蛋，蕴含着盈盈秋水的大眼睛，真让人看了着迷。尤其是那一笑，娇而不媚，
艳而不俗，似乎展开了一片春意盎然的天地，怎不引人想要融入其中。
唐伯虎闷闷不乐地回到舟中，几个友人正等着他，准备在舟上休息一夜后，第二天
起航返回苏州。这一夜，唐伯虎神思迷离，转侧难眠，想到夜半时，忽然生出一条妙计。
他稍稍合计后，猛然大叫一声，翻声坐起，狂呼不已，捶首顿足。同舟的友人被他惊醒，
急忙拉住他，问其何故；唐伯虎故意迷糊了半天，才心存余悸地说：“刚才梦中见到一
员天神，红发撩牙，身高丈余，手持一硕大金杵，直朝我打来，说我进香不虔诚，得罪
了天帝，派他来责罚我。我叩头再三哀求，他才勉强说今日姑且饶过我，但必须在天明
时，只身持香，沿途礼拜，到茅山古寺中谢罪，否则再来惩罚我。”友人纷纷宽慰他不
必放在心上，但唐伯虎依然不放心，坚决地说：“还为遵奉神教，明日独自上山进香，
你们可以驾舟先回，不必等我。”好友拗不过他，便同意了他的建议。
第二天一早，唐伯虎离舟登岸，又返回句容城中，委婉地向人打听昨天招摇过市的
那队人的情况。终于得知，原来是无锡华学士夫人所率进香的队伍，而其中最美的乃是
华夫人的爱婢秋香，唐伯虎认定那莞尔一笑的姑娘就是秋香。
唐伯虎并不因秋香是一位婢女而有退却的念头，他已认准那是个蕙质兰心的姑娘，
决不因为她的身份低贱而改变看法。探知华家的画肪明日一早将启程返回无锡，唐伯虎
便悄悄雇了一叶小舟，让船夫将舟靠近华家画舫停泊。又是一个无眠之夜，可一想到悠
然神往的美人就近在咫尺，心中有几分踏实，又有几分悸动。整整一夜，想入非非，思
绪在半梦半醒之间飘浮。
晨曦微露时，唐伯虎爬出狭小的船舱，到船头上坐下，四周水面上晓雾朦胧。画舫
和小舟都象飘荡在云雾缭绕的仙境中，令他更加心荡神移，幻想着自己与佳人在天宫云
端相拥。就在唐伯虎心猿意马时，猛地一盆冷水从天而降，浇在他的头上，他骤然惊醒
抬头望去，却恰好看见那秋香站在画肪舱窗前，端着脸盆在发窘。本是生出一股火气的
唐伯虎，见水是从美人手里泼出，顿时火气消散，仿佛觉得那水是一股醇香的清醴，美
美地滋润了他的心头，望着美人深情地露出笑容。
那画肪上的秋香因晓雾遮掩，不小心把洗脸水泼在临船客人身上。正不知所措时，
见那客人抬头，却是前日里在街上过看到的那位题画公子，此时淋成了落汤鸡，不但没
责怪自己，反而对自己微笑，当下心生庆幸，也悠然报之一笑。
唐伯虎又被这灿烂的一笑迷住了，待他镇定下来想搭腔时，秋香已落下画舫窗纱，
画舫也缓缓起动了。唐伯虎急忙吩咐船夫操浆紧随其后，并掏出一锭纹银抛到船夫手中，
船夫领会其意，卖力地划着浆，紧紧尾随着画舫前行。
一路顺风船速，晌午过后，画舫和小舟同时抵达无锡，在行船过程中，再也没见到
秋香姑娘露面，唐伯虎只感心中空落落的。
画舫停稳后，华夫人在众婢女的簇拥中下了船，登上前来迎接的华轿。婢女中的四
香也是坐轿的，只是轿子略小一些，服侍夫人上了轿后，四香转身各上自己的轿子。秋
香转身的时候，一抬眼，正望见也已下了船、正站在那里不知所措的唐伯虎，见他那副
痴痴呆呆的神情，又不由地意味深长地对他一笑，然后上了轿。她这第三笑，真让唐伯
虎欣喜若狂，素不相识的美人，竟对自己一笑、二笑、三笑，定是笑中有深意。于是，
他紧追着秋香的轿子往前走。转眼来到朱门高耸的华府门前，几乘轿子和后面跟着的一
大群仆侍鱼贯入门，唐伯虎跟在后面居然毫不思索的也往里迈步，被守门的仆人拦住，
他才回过神来。
怎样才能见到牵肠挂肚的美人呢？唐伯虎也曾想递上名贴直接拜访华学士，以他的
名声，必然受到礼遇。可那样的话又怎样去向人家求见一个婢女呢？思前想后，他想出
一条“苦肉计”。
首先，他到当铺买下一套洗得发白了的蓝布儒衫穿上，然而酝酿了半天情绪，来到
华府门前不远处，双眼含泪地踱来踱去。这一招还真灵，不一会儿，就有好心人上来问
他的情况，他佯装无奈地诉说：“小生本是苏州人士，埋头读书，别无他长，谁料天降
横祸，父母相继去世，小生生计无着，特来无锡投奔亲戚。偏偏亲戚家又已搬迁，找不
到下落，我已身无分文，走投无路了！”说完呜咽咽地悲哭起来。围观的人同情地安慰
他，心软的人还陪着他落下几滴泪。围观的人群中有一位华府的管家，他见眼前书生眉
清目秀，颇有灵性，如今落魄到这地步，确实可怜，便想帮他一把，于是上前道：“公
子如果不嫌弃的话，我倒是有个地方可让公子权且安身。”旁边的人认出他是华府的管
家，纷纷奉承他有办法。唐伯虎一听是华府的管家，心中暗暗高兴，急忙擦干眼泪，辑
首答谢道：“承蒙大伯提携，只要有安身之所，还有什么嫌弃！”华府管家被众人捧得
很受用，拈着胡须说：“我家老爷正想为两位公子请一位伴读的书僮，公子不嫌辱没清
名的话，我可向老爷举荐。”唐伯虎连忙上前千恩万谢。
就这样，通过管家的推荐，唐伯虎顺利地通过了华老爷的测试，当上了华家两位少
爷的伴读，并获名华安。
华家老爷学富五车，才识俊雅。两位儿子却难承家学，不但天资愚钝，而且懒惰贪
玩，请了个老学究教了他们十几年，依然写不出勉强通畅的文章，华老爷十分失望。现
在请了个灵秀的书僮华安为儿子伴读，也希望两个儿子能沾染些灵气，稍有长进。无奈
这两个草包公子根本不肯把心思放在读书上，他们欺负老学究先生年老眼花，只要先生
一不注意，便你看着我，我望着你，挤眉弄眼，或对着窗外的天空发呆，甚至还偷偷溜
到前面，把先生的茶杯中倒上墨汁，让老先生喝得满嘴乌黑，他们在下面掩口窃笑，老
先生还莫名其妙。”
唐伯虎深知华家两位公子确是“朽木不可雕也”，因而也不想用心督促他们读书，
只是一味顺着他们，倒也颇得两位公子的欢心。
表面上在书房伴读，唐伯虎的一颗心天天都在寻找秋香的踪影，可一个月过去了．
竟连秋香的气味也没闻到过。原来事出有因，华家两位傻公子虽不善念书，却是拈花惹
草的好手，兄弟俩都沉迷于家婢秋香的美艳，总是想方设法找她纠缠，为了她兄弟俩还
动起拳脚。华夫人对两个不争气的儿子十分生气，一怒之下，下令不许他们踏进内院半
步，而秋香为免是非，除了陪华夫人外，也尽量少到外院来。难怪唐伯虎进了华府，却
难见华秋香一面。
一天，老学究先生外出会老友，临走时给两位公子布置了一个题目，让他们各写一
篇文章，等他回来检查，而且还要送到华老爷那里去审察。这一来，可把两位公子吓住
了，先生检查他们不怕，可一说老爹还要过目，可把他们给镇住了。老爹家法甚严，弄
不好是要挨板子的。老先生一走，两位公子也不敢跑出去游逛了，老老实实坐在桌前，
歪着头，啃着笔，卿卿哼哼，老半天也写不出一个字。这时，华安给他们送了茶水点心
进来，看着他们愁眉苦脸的样子，暗自发笑。大公子见他面带嘲意本想发火，却突然灵
机一动，记起父亲曾说过这华安尚有几分灵性，那何不叫他动笔代写一篇文章。拿定了
主意，大公子连忙起身，把华安拉到椅子上坐下，央求道：“今日请你写篇文章，日后
大大有你的好处！”一旁的二公子听了，马上跳将起来，扯住华安的另一只手嚷着：
“也给我写一篇，今日就有你的好处！”兄弟俩你拉我扯，死缠硬磨。唐伯虎见他们实
在是可怜，而写这么两篇文章对他来说不过是小菜一碟，于是半推半就地答应下来。两
位公子一看找到了救星，大大地吁了口气，连忙磨墨的磨墨，打扇的打扇，恭恭敬敬地
伺候着华安动笔。唐伯虎大大咧咧地坐下，看了看题目，拿过笔，不消一刻时间就完成
了两篇文章。两位华公子是任