有达到小康水平，只有5%的人达到或超过了那个标准。形成上述局面的一个原因是，他们慢速的财务计划中没有明确定义退出战略。
在投资培训班上，我常常问那些投资者：“当结束工作退休回家的时候，你想成为哪一类人？”也就是说，“你们确定的退出标准是什么？”一个很有趣的现象是，大多数人乐于直接将中产阶层作为自己退休目标。我接着说：“如果你们热衷于此，就会一直开慢车，最终也确实会到达那里。”接着，我进一步解释说：“这个慢车道就是循着找一个安稳工作、踏实肯干、保持较低生活水准、积极储蓄、投资长线项目等这样一条路子，一直走下去。”
当有人问我：“在慢车道上我能过上小康生活吗？”我的回答是：“可以，你可以通过找到一个安稳、高薪的工作达到这个目标，但是你必须从很年轻的时候开始投资，将收入中的绝大部分用于投资，生活节俭，还得寄希望于市场不会出问题，而且要准备在55岁之后才能退休。”我接着解释说：“运用安稳的工作、节俭的计划达到小康生活，需要付出很大代价，其中之一就是运用上述保守的计划，常常很难达到富裕或者极度富裕。”如果你只想在退休时达到中产或小康水平，那或许你就根本不需要阅读本书，因为针对这些人的图书已经很多。中产或小康水平是很多人的退出目标，我感到担忧的是大约50%的美国人还没有达到这个目标。
搭上快车
如果你也像我一样都是白手起家，期望年轻富有地退休，而且还想达到富裕甚至极度富裕，你或许就得放弃工作安稳，搭上快车赶路。为了搭上快车，你需要有开放的思想，思维敏捷，更好的商业和投资培训，以及更快的计划。也就是说，这些人需要拥有不同于常人的思想环境和内容。利用安稳的工作和长线投资计划达到小康生活的人，无需富裕和极度富裕者所需要的内容、环境以及严格的控制能力。也就是说，他们可能会拥有财富，但却绝对不会有富人和极度富裕阶层的人所拥有的现实。正如富爸爸所说：“富人并不仅仅是拥有很多金钱的人。”
我和金打算在退出激烈的生活竞争时达到小康水平，这是我们最早的目标。等我们1985年确立了新的目标后，我们就不再那么整日奔忙，而是准备自己的退出战略。等我们有了自己的退出战略，我们就知道应该做什么，从哪里开始。对我们来说，建立自己的企业和投资房地产就等于搭上了快车。那就意味着放弃了不少周末，少看了一些电视，也意味着不断有朋友和亲戚来追问：“你们为什么不找一个稳定的工作？”“你们为什么工作得这么辛苦？”
工作辛苦，缺乏安全感，按照严格的计划让快车急行。当我47岁、金37岁时，我们通过投资达到了目标。从1985年确立计划，1994年实现计划，总共用了九年时间。开始时我们确立了一个尽快达到小康生活的计划，同时也给我们带来了足以达到富裕和极度富裕生活的培训和经验。这里，“足以”一词非常关键，本章和下面几章将对它作出进一步解释。
因为我们的投资每年带来超过10万美元的被动收入，我们会更加富裕，仅仅因为我们有时间、资金和不断前进的资格和条件。五年后，我们从小康达到了富裕。下一站是极度富裕水平，如果一切顺利，三年内就可以完成。
理论上来说，我们贯穿各个层次的基本计划非常简单，那就是建立自己的公司和投资房地产。现在，我们继续建立自己的公司，投资房地产。尽管计划很简单，我们的教育和经验却大大增加了。这种教育和经验让我们加快了建立自己公司和购买房地产的速度。也就是说，我们也犯过错误，然后不断改正，从中学到了很多东西。通过犯错和学习，我们好多方面得到了提高，比如我们环境的规模、内容或者知识、掌控更大项目和资金的能力，以及处理更大更复杂问题的速度等。乘坐快车赋予我们经营公司和投资的能力，大大不同于那些乘慢车达到小康水平的人所使用的能力。
我们在起步阶段虽然进展缓慢，但是我们却得到了教育、经验以及一大批志同道合的朋友。在我们稳步推进自己计划的过程中，我们的个人环境、内容、能力不断得到提高，我们建立公司或寻求好的房地产项目的速度也在不断增加。当我周围的许多人达到他们的收入巅峰时，我们收入的潜能才刚刚开始发挥。当很多人为8万美元到35万美元的年薪兴高采烈时，我和金的收入也刚刚搭上了快车道。令人欣喜的是，我们工作的时间越来越少，收入却越来越多。一切都按计划有条不紊地进行着。
20世纪60年代，我正在中学就读，穷爸爸当时的收入远远高于富爸爸。等我上大学的时候，情况已经发生了变化，尽管穷爸爸的年薪到了自己职业生涯的最高峰，富爸爸的收入还是一下子达到了穷爸爸的二十多倍。他们到了60岁左右时，穷爸爸在财务上已经出现问题，勉强维持。如果没有社会保险和医疗保险，他或许要流落街头或者不得不依靠孩子生存。另一方面，富爸爸的净资产估计超过了15亿美元，而且还在不断增加。等到他们65岁时，富爸爸一年的收入超过了穷爸爸一生的收入。他们两个人都是按照自己的计划行事，正如美国前劳工部长罗伯特·赖克所说：“两条道路已经出现，就是快车道和慢车道，没有中间路线。”
建议2 制定一个为你服务的计划
我估计，90%的人拥有同样的计划，那也是超过99%的人退休时生活在小康线以下的原因。也有人想努力达到小康或富裕线，但是他们没有实现自己的计划。
我反复强调了制定计划的重要性，因为我们每个人都需要考虑自己的优势和弱点、希望和渴求。我明白不得不制定自己的财务计划，因为我在学术上不像穷爸爸那样聪明。我的聪明表现在其他领域，而不是学校教育所认可的那些。制定个人计划首先要做的一件事情就是通过寻找自己最擅长的方面，发现自己的天赋。
在《富爸爸 富孩子，聪明孩子》一书中，我讲述了七种不同的天赋，四种不同的学习方法。现行教育制度只承认一种天赋，那就是语言文字学上的天赋，也就是阅读和写作的能力，而学习的方法只有一种。穷爸爸帮助我发现了自己的天赋和学习方法，即便那是不被他所领导的教育管理部门所承认的。现在，我能够赚钱，主要依靠完成自己计划过程中学到的东西，而不是学校学到的东西。
即使你已经走出校门，或者没有孩子，弄清自己的个人天赋和学习风格也是一件很好的事情。如果你想年轻富有地退休，弄清自己的个人天赋和独特的学习风格是整个财务计划的重要组成。
离开工作安稳的老路
我至今仍然清楚记得，20世纪70年代后期拉里和我离开施乐公司的情形。那是很多人羡慕的工作，也是我所做的最后一个传统工作。二十多年后的今天，昔日的好多同事都在为施乐公司面临的技术、财务上的挑战而忧心忡忡。弦们之间的差距已经拉大，不仅仅是在金钱上，还有个人现实的差距，是新旧现实之间的巨大差距。
环境的挑战
前面所讲述的并不是我自吹自擂，而是为了说明短短二十多年来我们个人环境的改变。二十多年前，在好多人眼中，找一个安稳的工作，并一步步向上爬是一件明智的选择。我仍然清楚地记得，好多人不能理解拉里和我为什么要离开施乐这样大公司的好职位。毕竟我们当时都是各地分公司销售部门的负责人，公司还在不断成长，我们的未来看起来一片光明。当时，不仅主动要求离开大公司是一件不可思议的事情，放弃一个高薪的职位同样让很多人觉得难以理解。人们普遍认为，应该谋求自己职位的不断提升，直到有一天成为部门经理甚至一个地区的副总经理。
当我对1975年以后出生的小伙子讲，我大概在他们出生前后离开了施乐公司，他们不少人似乎可以理解我的行动，他们自己也不愿在公司里做那种“阶梯游戏”。对他们中的许多人来说，值得做的事情是创办自己的公司，通过ipo（最初公开上市）上市，然后年纪轻轻就退休，或者创办另一家公司接着上市。25年来人们个人环境的变化真是太大了，现在我的许多同龄人甚至不知道ipo是什么，但是他们的孩子知道。他们的孩子热衷于谈论如何成为一个企业家，或者同一个要让公司上市的企业家合作，这些孩子们希望能走上致富的快车道，而不是像父母那样沉浸于严酷的生存竞争之中。这种财务上的严酷竞争，最终将我们那一代人中间的很多人引向困窘不堪的境地。
怎样把握这种变化
我的一些朋友讨厌时尚、音乐和技术的改变，他们不喜欢打击音乐，不想拥有互联网企业，乐于看到很多网络公司纷纷倒闭。他们中的一些人仍然相信工作安稳、社会医疗保险等工业时代的观念和承诺。
一些人主动迎接挑战，也有些人逃避改变。我的一些朋友热衷于寻找不大受互联网影响或威胁的工作，其中有个人找了个教师工作，其实他并不喜欢教育孩子，而是想在急剧变化的世界寻找一个避难所。他想寻找一个安稳、不会被解雇的工作，而现行的教育体系为他提供了这样一个远离世界变化的乐土。
还有一个朋友购买了一个永远不会受到互联网影响的公司。她说：“我已经老得无法学会利用互联网进行交易了，因此我想经营一个与互联网没有一点关系的公司。我没有为退休准备任何钱，因此我打算一直工作，直到自己完全干不动的那一天。”
上面都是一些不愿意随着时代变化调整个人现实和环境的例子，在中产阶层和富人的差距日渐扩大的当今社会，他们很可能更加落伍。航船正在缓缓离岸，驶向可能有更多机遇、财富、幸福的新天地，但不少人却选择了迟迟未动甚至逃避，仅仅因为他们不能改变自己的精神环境。他们的思想还是停留在遥远的过去。
预见未来
在伦敦到纽约的航班上，我坐在ibm公司的一位高级经理身边。等我们彼此认识后，我问他：“你怎样为未来作准备？”他回答说：“当成年人用自己的眼光观察世界时，他们肯定就会出错。那也是为什么这么多成年人不能预见到即将来临的变化的原因。如果想看到10年后的世界是什么样子，你就去观察十五六岁的男孩子女孩子。用他们的眼光观察世界，你就会准确地看到未来。”
“如果你能从自己的视野中跳出来，真正用年轻人的眼光来观察，你就会看到一个更加博大精彩的世界，一个充满了巨大变革和无数机遇的世界。相对于汽车带给亨利·福特，石油带给约翰·洛克菲勒，计算机带给比尔·盖茨，以及互联网带给yahoo、aol和scape创立者们的机遇，未来的社会将为我们带来前所未有的商业和投资机遇。”
我接着问：“我们是不是会很快看到，一个高中学生自己创业成为亿万富翁？”
他回答说：“是的，我敢打赌。”
如果你由于错过了离开码头的最后一班船，现在还没有致富，那也不必过于担忧，另外一条通向富裕和机遇乐土的船又在准备启航。问题仅仅在于你是否愿意搭乘？
历史在不断重复
我在学校喜欢的功课就是经济学和经济史。经济史汇集了每个历史时期主要的经济学家的主要见解和主张，包括亚当·史密斯、大卫·里卡多、托马斯·马休斯以及约翰·梅纳德·凯恩斯等，他们的生活故事和当时观察世界的方法都十分有趣，尤其在研究技术、人类和经济学的演化发展的时候。
其中一段经济史的命名源于一伙叫勒德分子的人。在1811年到1816年之间，英国手工业工人中一大批人因为担心失去工作，结伙袭击工厂和机器，企图破坏机器运转。现在说某一个人是勒德分子，常常是指攻击技术革新、受到技术革新的威胁或者希望所有新技术都销声匿迹的人。当年的勒德分子虽然已经远去，现代的勒德分子却已经粉末登台。历史总是在不断重演自己的过去。
你是否已经严重落伍
我们中的很多人都曾经看见过“改头换面”这个电视节目，主持人将一个衣着怪异的男人变为女人，将一个小丑变为风度翩翩的情人。一个由发型师、形象顾问和色彩专家组成的团队，可以将一个远离时尚的人变成一个时尚宠儿。其中的一些变化着实让人惊异，甚至是革命性、完全彻底的。
我的一个朋友是高级专业形象顾问，他通过帮助富人改善形象而获取报酬，我是他的客户之一。我付费请人选择合适的衣服，