安排在朝鲜，加强控制管理朝鲜内政外交的官员袁世凯，以一介武夫的出身，很快从吴长庆的“官职较卑”幕僚，到庆军营务处会办同知，而成为负有“监国大臣”使命的三品道员级的重要人物。上任伊始，便向仁川、釜山和元山开放港派去中国代理事务员，同时加强了对朝鲜宫内的监视。为着手控制朝鲜政府，袁世凯一面与闵妃集团亲清派官员金宏集、金允植、闵泳翊等人相结托，惜以巩固亲清派势力，一面设法箝制并扭转闵族集团的亲俄倾向。

由于大院君回朝后即受到闵族集团的严密监视和打击，在政治上还不能起什么作用，袁世凯决定暂时把大院君搁下，采取别的方法。为了消除闵妃的疑虑，在表面上他对大院君故意显得很冷淡，暗地里则嘱咐他忍耐沉默，以求白保，以备将来为中国之助。

但是，当时事态的发展曲折而复杂，袁世凯遇事干预，态度傲慢，动不动就对朝鲜宫廷指手划脚、骄横专断、盛气凌人的态度逐渐引起闵妃的不安，闵氏一派在大院君回国时对清政府的疑怨也同时增长。

正好在这个时候，俄国公使韦伯的夫人带着化妆品与西洋点心之类的贵重礼物，前来拜访闵妃。韦伯夫人是个善于社交的女子，受到丈夫的拜托，来说服闵妃的。

闵妃收下礼物，非常感谢，与韦伯夫人对坐聊天，突然韦伯夫人问道：

“娘娘，根据外子的情报显示，大清国李鸿章放大院君回国一事，是为了不久之后让大院君再度登上摄政的位子，娘娘可知道这个内幕么？”

闵妃听到这话，浑身一抖，但是仍极力镇定的说：

“这种传闻我也听说过，但是，这些不过是谣传罢了。大院君已经是过气的人物了，大清国应该不会想要扶植这种老人了。”

“娘娘有所不知，大清国要是不心存恶意，为什么突然放回娘娘的眼中钉大院君呢？所以，娘娘还是早作准备，以免会再次面临壬午军乱的险境。”

闵妃听到“壬午军乱”几个字，已经惊心不已，抓紧韦伯夫人的手哀怨道：

“韦伯夫人！这种事应该怎么办才好啊？”

“这件事就看娘娘的决心了。”

“决心？什么决心？”

“娘娘可以向王上进言，送正式文书给俄国公使，也就是外子，请求保护。这样的话，俄国政府保证，不论贵国出现了什么情况，一定会帮娘娘到底。”

“多谢……那么，本宫今天晚上就和王上商量此事。”

当天晚上，闵妃在寝宫向高宗说：

“王上！大清国分明是阴谋策划利用大院府大监赶走我们。不论是大院君摄政，或是金玉均一派开化党执政，如果再次出现‘壬午兵乱’或者‘甲申政变’的情况，王上和臣妾何以保命啊？”

高宗哪里听得“壬午兵乱”和“甲申政变”，尤其是后者，高宗倍受惊吓，几有性命之虞，不堪回首。忙迭声问道：

“那我们该怎么办啊？”

“为了对抗大清国的阴谋，我们只有与俄国联手一途了。俄国已经答应，只要王上向韦伯公使送一封请求保护的亲笔信函，就一定帮我们到底。请王上明天就送出这封亲笔信函吧。”

高宗疑惑道：

“送亲笔信函虽不是什么困难的事，但是，只要一封信俄国就会帮我们吗？”

“王上不用担心，俄国公使韦伯的夫人已向臣妾转达了俄国的意向，有了可靠的口头约定，王上只要送亲笔信函就可以了。”

为保命计，闵妃无暇顾及以高宗的名义送诏书给俄国，将会对国家的命运造成多大的影响，也没时间和朝廷大臣们商议了。高宗自然对闵妃言听计从，不知道哪天就会天下大乱，慌得连种规矩都没想到，第二天早上，便召来都承旨，命令他拟写正式文书“朝鲜向俄国公使请求成为俄国的保护国”送予俄国公使。

都承旨迟迟不敢动笔，劝谏道：

“启禀王上，这是关系到国家命运的大事，臣认为应当与朝廷大臣们开会之后再决定。”

明成皇后13(4)

都承旨话音刚落，在一旁的闵妃就面带怒气大声斥责起来：

“都承旨大人，你想抗旨不遵命吗？你应该无条件接旨，哪来那么多的废话？”

都承旨但求无事，哪敢死谏，慌忙跪拜：

“臣惶恐。娘娘，臣接旨！”

都承旨写好诏书，高宗派人火速送到俄国公馆。

公使韦伯接到高宗“请求成为保护国”的亲笔信函，大为高兴，立即与俄国政府联络，建议尽速与朝鲜缔结秘密协定。

此事飞快地传出宫中，闵氏家族的统帅闵泳翊听到这件事，急忙入宫，向闵妃禀报：

“启禀娘娘，听说王上送亲笔信函给俄国公使，请求成为俄国的保护国，这是真的吗？”

“是本宫请王上这么做的。”

“啊！如果这是真的话，那就大事不好了！”

“什么大事不好？”

“回禀娘娘，一个国家成为另一个国家的保护国的话，实际上就和附庸国一样，这怎么不是大事呢？”

“你不用瞎担心，我们的约定是，只有在我国发生动乱的时候，俄国才有责任帮助我们。就这样的华，怎么能变成俄国的附庸国呢？”

完全不了解国际关系的闵妃，照自己所想，把跟俄国的关系解释得如此简单，闵泳翊为之气结：

“启禀娘娘，国际间的协定可并非如此简单……无论如何，请务必取消这件事吧！”

“取消，为什么要取消？大清国的袁世凯、李鸿章心怀诡计，想要利用大院君，将我们闵氏家族连根消灭，难道我们就不想任何对策，静静的等着灭亡吗？纵使国家成为俄国的附庸国，也不能让大院君再次抬头！”

“娘娘，可是俗话说投鼠忌器呀！如今局势如此复杂，稍有不慎就招致祸端，请娘娘三思呀！”

“不用再说了，无论如何不能让大院君和开化党东山再起，爱卿，退下吧！”

闵泳翊被迫离开王宫，但是他非常忧心朝鲜的未来，一旦朝鲜与俄国缔结协定，就变成俄国的附属国了。思前想后，如果要事前阻止这件事，似乎只有借用大清国的力量，于是，闵泳翊下定决心去找袁世凯，告诉他这个秘密。

袁世凯得知这个惊人的秘密，大为愤怒，立刻向国内的李鸿章紧急报告：

“朝鲜国王偷偷的给俄国公使递送了国书，要求成为俄国的保护国。这种秘密协定一旦得逞，朝鲜势必会被俄国夺走，而我们就会被赶出这块土地。所以，请应尽速出动军队，动用武力让他们无法缔结秘密协定。发生这种事件，完全是由于朝鲜国王昏昧，全赖王后闵氏发号施令，所以，应该趁着这个机会除掉昏君，拥立大院君的长孙李骏勇为王，让大院君掌管一切政事，这样做方为上策。”

袁世凯紧急向国内致电之后，立刻叫来领议政沈舜泽与外务大臣书吏徐相宇，质问他们：

“听说贵国国王送国书给俄国，要求成为保护国，这是真的吗？”

“这个……我不知道。”

“领议政大人连这么重大的国事都不知道，这像话吗？”

“王上做的事，我们怎么会知道呢？”

“做臣子的不知道国王的所做所为，实在不成体统。但是，请你转告朝鲜国王，贵国如果想要和俄国联手，我大清就会动员军队，废王废后，国王可以换成别人来做！你们清楚了么？”

外务大臣徐相宇大为恐慌，哀怨的向袁世凯说：

“所有的事都由我来负责处理，请不要提废位的事。”

“既然如此，我就不再提了，你要负责好好处理。”

这件事情闹大了，稍出差错，在朝鲜的土地上就会爆发中俄战争。责任重大，徐相宇担当不起，慌忙入宫，向高宗与闵妃禀报袁世凯的话。

只要提到废王、废后，就触到了闵妃的痛处，闵妃吓出一身冷汗。袁世凯带兵打入王宫，是轻而易举的事情，这样的话，连接受俄国保护的时间都没有了。一夕之间就被赶出王后的位子，与俄国订定秘密协定还有什么用？闵妃一时感情用事，完全无视大清国的存在，欲与俄国联手，现在也开始后悔了。

终于，闵妃嗫嚅地问道：

“这件事情况有这么糟糕？”

“启禀娘娘，袁世凯原本就是个个性极端的人，要是被激怒，不知道会做出什么事情来。这才是令人担心的。”

闵妃陷入沉默之中，突然开口说：

“不管用什么方法，先灭掉眼前的火再说。而今之计，必须迎合袁世凯的胃口。爱卿现在就去找袁世凯，跟他说王上送给俄国公使的国书，是奸臣伪造的。”

“臣惶恐。这个国书分明是王上拟定的国书，怎么可能会是假的呢？”

“这只是谎称而已，以现在的情况，也只有这样做了，不是吗？”

“纵使谎称如此，袁世凯会接受这样的说法么？”

“不管是怎样的谎话，袁世凯一定会接受的。徐大人不必多言，现在就去找袁世凯，传达本宫的话。”

外务大臣徐相宇满头雾水望着闵妃，闵妃微笑着说道：

“说国书是假的，袁世凯一定不会相信的。但是，如果我们坚持国书是假的，就表明已经放弃与俄国缔结秘约的意思，袁世凯会明白的。你听懂本宫的话了吧？”

明成皇后13(5)

“是娘娘，臣现在才听明白。臣立刻去找袁世凯，传达娘娘的话。”

徐相宇对闵妃的手腕非常感叹，立即向袁世凯转达了闵妃的话。袁世凯听完哈哈大笑：

“原来是这样的啊，竟然有人敢伪造国书，国王和王后可要当心啊！既然是一场误会，就不必计较了吧。”

正如闵妃所料，袁世凯明知这种理由荒谬得很，也假装相信了。

徐相宇回来报告之后，闵妃又授意：

“你现在去找俄国公使韦伯，跟他说这个国书是奸臣伪造的。就把责任推给递送国书的蔡玄植身上吧，以将他处斩作为交代。”

这种做法虽然恶毒，但却是非常谨慎的策略。徐相宇虽有些尴尬，也只有去找俄国公使韦伯，转达王后的意思。

但是韦伯公使对徐相宇的话一笑置之：

“国书是假的？这是什么话？国书上清清楚楚盖着朝鲜国王的玉玺，怎么可能是假的呢？”

“这是奸臣们偷出玉玺自行盖印，偷玉玺的蔡玄植已经缉捕归案了。”

韦伯将头摇成波浪鼓：

“不论你们说什么，我都不相信这国书是假的。定是大清国的袁世凯追究起这件事，所以你们不得不演这一场戏。但是，我已将这件事详详细细的向我国报告，我们会对大清国和你们的阴谋追究到底的！”

虽然俄国公使韦伯的态度强硬，俄国当时的确希望加强对朝鲜的影响，以对抗英国占据巨文岛所形成的局势。但是，要俄国考虑道要派兵“保护”朝鲜，就必然会促使中国与英国结成反对俄国的同盟，俄国政府绝不会选择这条与中英两国作战的危险的道路。从俄国利益考虑，俄国政府倒属意于争取清政府的谅解和协助，促使英国自巨文岛撤退。事实正是如此，当中国官员向俄国外交部询问密函一事时，俄国外交部即表示并不知道这件事情，并且同意日后如韦伯将朝鲜请求保护的密函送来，即作废纸。

在国内，由于袁世凯的诘问和恫吓，闵妃不得不以密函系小人伪造为托辞，并申明密函作废，在形式逮捕了“策划者”

赵尊斗、金加进、金学愚、金让默等四人，以国书伪造罪名，处以流放。

从这件事情的处理上，不难看出袁世凯对朝鲜宫廷的骄横，无怪乎当时其被西方文人称为“拥有实权的下级”。袁世凯在朝鲜的作为，不但执行了清政府对朝鲜的积极控制政策，而且遇到事情往往断然措置，把对朝鲜的干涉更向前推进一步。

在巨文岛事件之后，和朝鲜订有通商条约的国家，美国、英国、法国、俄国、德国、意大利等，纷纷要求朝鲜政府派遣公使。这些国家在朝鲜都有常驻使臣，而朝鲜只往日本派设了公使。美国人丹尼和墨理贤不断鼓动闵氏政府—这两个人本是李鸿章推荐给朝鲜代替穆麟德的，原意是希望他们在朝鲜替中国效劳，